Потом, уже слегка протрезвевшие, поехали рассовывать плакаты по контейнерам — так, чтобы искусство возвышалось над грудой черных мусорных пакетов, рваных ботинок и пластиковых бутылок.
Я назвал этот перформанс “Апофеоз искусства”.
Контейнеры были непростые — они стояли у высотки, в которой жил директор музея изобразительного искусства. Чинуша и делец до мозга костей. Вадим Вересаев, папин агент, когда-то открыто назвал его бухгалтером, а не деятелем искусства, за что получил пожизненный запрет на вход в музей.
Когда Пельмень понял, кто живет в этом доме, тотчас же испарился, и я остался вести оборону в одиночку, как истинный художник.
Светало.
Я надеялся пообщаться с самим директором — и, думаю, с десяток ожидающих зрителей тоже — но до него черед не дошел. Какой-то пацан в куртке цвета хакки, с обветренным лицом и квадратным подбородком решил поинтересоваться, что означает мой перформанс.
— Искусство не нужно объяснять, — очень вежливо ответил я. — Кто-то увидит в этом протест против мертвой классики, а кто-то, наоборот, — крик о том, что людям сейчас не до искусства, не до истинных ценностей. Вот ты сам что видишь?
— Вижу картину в мусорном контейнере, — ответил он с кривой ухмылкой. — Это тоже что-то значит?
— Да, — охотно кивнул я. — Это значит, что ты лох без капли воображения. Видишь, сколько оказалось вариантов прочтения!
Потом была драка.
Я смутно ее помню. То ли от того, что получил по голове, то ли от того, что все происходило слишком стремительно. Менты оказались неподалеку. Точно! Помню, что орал: “Это перформанс! Это, блядь, творчество! Отъебитесь!” Но они меня не услышали.
Начальник опорки оказался с чувством юмора и, продержав меня до вечера, сказал, что отпустит, если за мной приедет “кто-нибудь из взрослых”.
Все “взрослые”, которым я мог позвонить, сегодня были очень заняты. А может, дело не в этом. Может, я бы в любом случае позвонил Любови, — потому что она единственная, кого я хотел видеть.
И вот я сижу в ее Hyundai Kona возле опорного пункта. В салоне пахнет шоколадом — не искусственной гадостью, а самым настоящим. Дворники ритмично, с тихим шорохом сметают с лобового стекла хлопья снега. Смеркается.
Я вспоминаю, о чем так давно хотел спросить у Любови:
— Какую музыку ты любишь?
Поворачиваю лицо к ней, а она ко мне, и расстояние между нами будто сужается. Я на мгновение обмираю внутри — от нахлынувшего ощущения близости.
Любовь моргает и переводит взгляд на экран у приборной доски, открывает список песен. Я улыбаюсь. Она тоже что-то почувствовала, точно почувствовала, иначе бы не забыла, что мы говорим только обо мне.
— Вот… — бубнит она себе под нос. — В основном, что-то лирическое, из классики.
Пробегаю взглядом по избранному: “Stairway to Heaven” Led Zepplin, “Bohemian Rhapsody” Queen, “Hotel California” The Eagles, “Free Bird” Lynyrd Skynyrd, “Purple Haze” Jimi Hendrix, “Start Me Up” The Rolling Stones… Я бы и Лепса ей простил, но тут… тут просто джекпот!
— Послушаем все, — говорю я, нажимая на первую песню, и откидываюсь на спинку кресла. — Теперь можно и за кофе.
Надеюсь, ближайшая точка находится в паре сотен километрах отсюда.
По салону разливается мягкий, мелодичный риф электрогитары, и становится еще теплее, еще интимнее.
Что-то между нами изменилось, я чувствую. И она, наверное, тоже.
Украдкой бросаю на нее взгляд, чтобы не давить, дать ко мне привыкнуть.
Мне давно не было так хреново: башка трещит, кости ломит, в глазах песок. И при этом так хорошо!..
“Ooh, it makes me wonder…”
Глава 17. Камень за камнем
— Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, но скажи… ты же этого хотел? — спрашивает Любовь, едва начинает звучать вокал Джими Хендрикса в “Purple Haze”.
Благодаря этой песне и паре глотков горячего американо я чувствую себя куда бодрее.
— Чего — этого? — по привычке сопротивляюсь я, но Любовь уменьшает звук и с таким укором на меня смотрит, что я сдаюсь.
Просто молча киваю.
Провести этот день в изоляторе было лучшим решением. Я до сих пор так считаю.
— Начальник полиции показал фото. — Она чуть прикусывает губу. — Что именно тебя так разозлило в том парне?
— Тупость. Сойдет за ответ? — Прикрываю глаза. Любовь меня спасла, можно сказать. Она вообще ни при чем. — Да не избивал я никого… Просто случайным ударом надел тому пацану язык на клык, поэтому весь снег был в крови. Он даже заявление не писал.