Нейт прекрасно понимал его. У него тоже руки зудели, пока он не нанялся в «Уайт Кэпс».
— Так когда ты приедешь? — нетерпеливо спросил Спайк.
Нейт думал о кухне в «Уайт Кэпс». Он мало что мог там сделать, а теперь, когда у Фрэнки появилось кольцо, его не так мучила мысль, что он бросает ее в это тяжелое время.
— Дай мне два дня.
— Договорились. — Спайк помолчал. — Мы должны это сделать, Уокер. И карта сама идет нам в руки.
Нейт положил трубку. Он чувствовал какое-то странное оцепенение.
Он должен был радоваться. Черт, он должен был кинуться к Люсиль и помчаться в город.
Так в чем проблема?
Может, дело в том, что речь идет не о покупке, а только о возможности ее совершить.
Может, просто слишком много раз его надежды оборачивались пустотой.
В дверь просунулась голова Фрэнки.
— Все в порядке?
Или, может быть, дело совсем в другом.
Нейт впился в нее взглядом. Свет падал сверху на темные волны ее волос и делал черты ее лица особенно отчетливыми. Она надела маленькую белую блузку, сильно поношенные джинсы и красные шлепанцы.
— Нейт?
Он почесал грудь.
— Да. Все хорошо.
Но так ли? В его ушах звучал полный энтузиазма голос Спайка и его отчаянное желание снова вернуться к любимой работе. Они со Спайком договорились, что будут вместе искать свое счастье. Спайк надеялся, что он выполнит свою часть договора.
Боже правый. Неужели он на самом деле думает о том, чтобы отказаться?
От волнения у Нейта камнем свело желудок.
Нет. Конечно нет.
Он человек слова. И, кроме того, он же сам мечтал стать хозяином. Он делал это не для Спайка.
— Нейт? — прошептала Фрэнки.
Он заставил себя улыбнуться и выйти из-за стола.
— Все, пошли. — Он обнял ее за плечи и поцеловал.
— Он что-то нашел, да?
Нейт посмотрел ей в глаза:
— Да, нашел.
Пока все набивались в «хонду», Фрэнки села за руль. Она расстроилась. Проклятье.
Только что у «Уайт Кэпс» появилась надежда на спасение, и вот опять. Нужно было как-то развеяться.
Но как? Через сорок восемь часов Нейт уедет в Нью-Йорк смотреть ресторан, который ему предлагается купить, и это означало, что лето пришло к концу.
Когда они подъехали к «Серебряному доллару», в машине стоял всеобщий гомон. Джордж с Нейтом говорили о спорте, Джой и Большая Эм обсуждали какой-то грандиозный бал, состоявшийся в 1954 году. Фрэнки почувствовала себя лишней. С трудом натянув на лицо улыбку, она наблюдала за ними, как будто видела их по телевизору.
Во время обеда она не сводила глаз с Нейта и поняла, что уже скучает по нему. Когда обед закончился и они выходили из ресторана, он положил ей руку на талию и повел через лабиринт столиков дальней комнаты, а потом мимо шеренги стульев в вагоне. Она остро чувствовала его прикосновение, теплое, уверенное. Манящее.
Неужели она сможет сказать ему «прощай»?
Господи, расставание приближалось так быстро, так неотвратимо. Даже если они не купят ресторан, который нашел Спайк, до Дня труда оставалось немногим более двух недель.
Словно угадав ее мысли, Нейт потрепал ее по плечу. Фрэнки накрыла ладонью его руку, чувствуя ее тепло. Шагнув в прохладу вечернего воздуха, они отстали от остальных.
Фрэнки остановилась и закрыла глаза, стараясь навсегда запомнить это мгновение. Его прикосновение, его запах, сознание того, что они вместе идут домой и проведут ночь в одной постели.
— Мне просто хочется удержать этот миг, — прошептала она.
Нейт прижался губами к ее лбу.
— Мне тоже.
Вернувшись домой, Фрэнки, прежде чем пойти в свою комнату, зашла проведать Алекса.
Когда она открыла дверь, он не пошевелился. Она посмотрела на упаковку таблеток, которую дали ему в больнице. Алекс не притронулся к ним. И хорошо, потому что теперь бутылка виски была пуста.
Господи, даже во сне он выглядел изможденным.
Фрэнки погасила лампу на комоде.
— Ты его любишь? — спросил Алекс в темноте.
Она задохнулась от неожиданности.
— Я не знала, что ты не спишь.
— Думаешь, я могу спать?
— Ты достаточно много выпил.
Алекс выругался:
— Ничуть.