Глава 1
Череда принятых нами решений всегда приводит к последствиям, и необязательно счастливым, но в конечном итоге, нам приходится брать на себя ответственность за них. Ответственность — страшное слово для тех, кто боится жить. Люди вокруг твердят: «Carpe diem» (лови момент), но мало, кто следует этому совету, прикрываясь умной фразой, они пытаются доказать себе, окружающим, что любят риск, не боятся потерять что-то из-за необдуманных действий. Но на самом деле им страшно, что они не смогут справиться с тем, что натворили. Кто-то сразу сдается и пускает все на самотек, кто-то решает свернутся калачиком и переждать бурю под одеялом, а кто-то борется до конца.
Я — Кассандра Хилл, могу с уверенностью отнести себя к последней категории, даже несмотря на то, что уже хочется опустить руки и отдаться на волю судьбы. Но я продолжаю бежать по лесу, в попытке оторваться от группы полицейских, которым удалось меня выследить. Деревья и кустарники начинают сгущаются, ветки царапают лицо и руки, ноги заплетаются после часовой погони, я чувствую себя зайцем на охоте, но продолжаю упорно пробираться в глубь, надеясь оторваться от своих преследователей. Даже будучи высокой, длинноногой девушкой, я понимаю, что сил у меня осталось категорически мало.
Очередная ветка ударила меня по лицу, и я даже не успела понять, что произошло, как воздух выбило из моих легких, а я уже лежала на листьях с рассеченной щекой. Апатия. Вот что я почувствовала в тот момент. Подняться на ноги было непростой задачей, но звук приближающихся полицейских стал отличной мотивацией. И именно в тот момент я поняла, что пришло время для крайних мер, и я молилась, чтобы все получилось. Сняв рюкзак с плеч, я на ходу начала искать телефон. Ронни был единственной надеждой, он стал моим должником после последнего дела, и просто обязан спасти меня из этого пекла, пока моя задница еще не поджарилась.
— Твою мать, Ронни! — начала я уже психовать после 5 гудка, но все еще продолжала надеяться.
— Ало?
— Ронни, черт возьми, мне нужна твоя помощь, у меня на хвосте 3 копа, забери меня у северной части леса, я буду там через 5 минут — тяжело дыша, произношу я.
— Стой, подожди, что … — не договаривая, мой друг тяжело вздыхает, собираясь с мыслями.
Мое время и силы на исходе, я не могу больше медлить.
— Я понимаю, что это очень опасно, но ты моя последняя надежда — спешно проговариваю в трубку, поворачивая на север, пытаясь разобрать что-то в сплошной тени из деревьев — Пожалуйста, Ронни! — уже молю я.
Повисли секунды молчания, а дальше произошло то, что я меньше всего ожидала услышать.
— Прости, Кэсси, Джон не позволит мне помочь тебе —его голос насквозь пропитан сочувствием.
Сказать, я разочарована, ничего не сказать, я буквально опустошена и нереально зла. Джон был главным в нашей команде, он никогда не любил, когда его называли боссом, но он являлся таковым. Я всегда думала, что даже несмотря на тот страх, в котором главарь держал нашу команду, Ронни не побоится мне помочь. Реальность бывает жестокой, даже убийственной, особенно, когда единственный человек, которому ты доверяла, предает тебя.
— Какого черта?! О чем ты вообще? — уже не скрывая гнева шипела я в телефон — Моя жизнь на кону, Рон, а ты говоришь мне про страх получить нагоняй от «мамочки»!
Увидев вспышку света в ста метрах от меня, я ускорилась, из последних сил пробивалась сквозь зеленые ветви надеясь выйти к дороге.
— Я не пойду против него, я не могу подвергнуть опасности свою семью, лучше пострадает один, нежели все вместе — продолжал разочаровывать меня Рон. — Прощай Кэсси, и прости меня.
После этих слов он бросил трубку, оставив меня одну в безвыходной ситуации.
— Черт! Черт! Мать твою! — Яростно замотав головой, пытаясь избавится от непрошенных эмоция, я старалась не сдаваться. Мне необходимо было продолжать бороться за свою жизнь, и может быть, тогда в итоге, мне удалось бы найти свое счастье.
За своими размышлениями я не заметила главного, вместо того чтобы выйти к автостраде, передо мной оказалась маленькая поляна с поваленными деревьями, окруженная рядами зеленых и жутко колючих кустарников.
Но то, что я увидела в этом месте, навсегда изменило мою жизнь.