— Умри, мерзость! — выкрикнула она и со всей силы опустила импровизированное оружие на голову твари.
— Молодец, Алия! — крикнула я, отбивая вторую тварь, пока Аэринн одним прыжком оказалась рядом с нами и ловко прикончил её своим мечом.
Но радоваться было рано. Ещё несколько существ окружили нас, двигаясь с пугающей синхронностью.
— Это ненормально, — пробормотал Дарион, который уже успел убить одного из нападающих и теперь стоял в центре круга, раздавая приказы. — Они умнее, чем кажутся.
— Зато воняют так, будто неделю мёртвые, — фыркнул Ортенис, сражаясь сразу с двумя тварями.
И тут произошло то, чего никто не ожидал. Один из существ вдруг встал на задние лапы и издал оглушительный вой. От этого звука у меня заложило уши, а тело охватил озноб. Остальные твари замерли, словно ожидая чего-то.
— Что это было? — прошептала я, оглядываясь.
— Вожак, — спокойно ответил Дарион, хотя по его голосу я поняла, что он тоже напряжён.
— У них есть вожак?! — удивлённо воскликнула я.
Дарион не успел ответить, потому что этот самый «вожак» вдруг бросился вперёд, целясь прямо на него.
— Нет! — крикнула я и побежала следом.
Словно замедлившийся мир ожил: звуки, движение, крики слились в один хаос. Я видела, как Дарион ловко увернулся, но тварь оказалась слишком быстрой и одним прыжком сбила его с ног.
— Дарион! — выкрикнула я, поднимая с земли палку.
Тварь уже занесла свои когти над ним, но Дарион, словно предвидя это, ударил её кулаком в горло, заставляя ослабить хватку. Этого хватило, чтобы он смог откатиться в сторону.
Я подбежала, размахнувшись палкой, и ударила тварь изо всех сил. По ощущениям, будто я стукнула бетонную стену. Она даже не покачнулась.
— Софья, назад! — крикнул Ортенис, который тут же оказался рядом, бросая в монстра что-то вроде дымовой гранаты.
Густой зелёный дым взвился в воздух, окутывая и нас, и нападающих.
— Ловушка? — выкрикнула я, прикрывая нос рукой, чтобы не задохнуться.
— Отступаем к фургону! — ответил Дарион, уже поднимаясь на ноги. — Быстро!
Мы рванули к фургонам, стараясь не терять друг друга в плотном дыму. Алия бежала рядом, хватая меня за руку.
— Что это за штука? — крикнула она, едва успевая за мной.
— Кажется, это должно их задержать! — предположила я, видя, как твари остановились, сбитые с толку дымом.
Но радость была преждевременной. Вожак снова завыл, и твари, как по команде, двинулись в нашу сторону, игнорируя дым.
— Чёрт! — выругалась я. — Они уже совсем наглые!
К фургонам мы добрались чудом. Дарион первым прыгнул на облучок и взял вожжи.
— Все внутрь, быстро! — скомандовал он.
Мы ввалились в фургон, задыхаясь от напряжения и страха. Аэринн захлопнула дверь, а Ортенис подтянул крепления, чтобы нас не выкинуло на очередном повороте.
— Они нас догоняют! — выкрикнула Алия, выглядывая в маленькое окно.
— Держитесь крепче, — буркнул Дарион, давая кэпсам команду ускориться.
Фургон трясло, как старую телегу. Я прижалась к Алии, пытаясь успокоить её.
— Всё будет хорошо, — прошептала я, хотя сама в это не верила.
Твари мчались за нами, не отставая. Их глухой рык и топот лап заставляли сердце бешено колотиться.
— Дарион, что делать?! — крикнула Аэринн, которая тоже выглядывала из окна.
— Сейчас свернём на Путь Духов, — отозвался тот. — Там они точно не рискнут нас преследовать.
— А мы рискнём? — с сарказмом спросила я.
— У нас нет другого выбора, — ответил он, резко сворачивая с основного пути.
Фургон занесло, мы все повалились в одну сторону, едва не сбив Ортениса с ног.
— За что нам это всё? — пробормотала Алия, хватаясь за моё плечо.
Но уже через несколько минут рык твари стал стихать.
— Сработало? — осторожно спросила Аэринн, когда вокруг наступила почти гробовая тишина.