— Гостья, пленница, жертва ваших экспериментов… — я лениво повела плечами. — Называйте как хотите.
Ксантор, стоявший рядом, подавил ухмылку, но ничего не сказал.
Ойва же прищурился:
— Дерзкая.
— Дерзость — это когда я кидаю вам в лицо вашу корону, — хмыкнула я. — А это так… Разговор по душам.
Я услышала, как за моей спиной тихо втянула воздух Талисса.
Ойва же не спешил злиться. Он лишь усмехнулся и склонил голову набок, будто разглядывая любопытный экспонат.
— Забавно… — протянул он. — Обычно пленники не столь разговорчивы.
— Ну так я не обычная пленница, — отрезала я.
— Это мы ещё посмотрим.
Он сделал ещё пару шагов, встал прямо передо мной и резко взял меня за подбородок, приподнимая моё лицо.
Я тут же дёрнулась, но его хватка была крепкой.
— Так ты и правда из другого мира… — пробормотал он, разглядывая меня так пристально, что мне захотелось отстраниться.
Но прежде чем я успела его послать, Ойва неожиданно убрал руку и повернулся к Ксантор:
— Ты сказал, что Храм требует его?
— Да, Повелитель, — почтительно поклонился Ксантор.
— Хм…
Ойва задумался.
А я насторожилась.
— Жрецы всё больше лезут в политику, — продолжил он. — Уже не знают, чтобы ещё потребовать.
Он вновь посмотрел на меня.
— Ну что ж. Если окажется, что ты способена подарить Наследника, Храму ты не достанешься. А если нет…
Он хищно усмехнулся.
— Тогда посмотрим, как ты запоёшь в казарме у Стражников.
— О, не сомневайтесь, — я ухмыльнулась в ответ, — я буду петь так, что вас всех стошнит.
Ойва усмехнулся:
— Возможно, это будет даже интересно.
Я скрипнула зубами.
— Отдыхай, — произнёс он, направляясь к выходу. — Скоро всё решится.
Ксантор, уходя вслед за Повелителем, бросил мне хитрый взгляд.
Что-то он задумал.
Когда дверь за ними закрылась, я шумно выдохнула и потерла лицо.
— Ну и что теперь? — пробормотал Арис.
— Теперь? — я со злой усмешкой посмотрела на статую. — Теперь мы валим отсюда. Сегодня ночью.
Ибо если я останусь, то мне явно не поздоровится.
Глава 23. Одно тухлое яйцо запоминается лучше, чем тысяча свежих.
Значит, Жрецы всё—таки напали на мой след. И теперь… Что будет дальше?
Повелитель не в ладах с Храмом, и в их липкие ручонки меня не отдаст — это плюс. Однако когда амулет не покажет долгожданной беременности (а он, разумеется, ничего не покажет), то чем всё закончится? Меня передадут Ксантору? Уж лучше сразу в костёр с голыми пятками. Да и не отпустит меня никто — о, вот это было особенно заметно по тому, как меня обсуждали, словно дорогую лошадь на базаре. Я для них — не человек. Я фактор. Инкубатор. Живая игрушка.
И что, я просто смирюсь? Ага, щас. Держите карман шире.
— Верно мыслишь, — раздался голос Ариса.
Я резко дёрнулась.
— Чёрт, ты что, в моей голове живёшь?
— Нет, — с усмешкой ответила статуя. — Просто у тебя всё на лице написано.
Я вздохнула, а Арис продолжил:
— Поверь, я смогу вас защитить и вывести отсюда. И тебя, и эту девочку.
— Талисса, — буркнула я, машинально.
— Хорошо, тебя и Талиссу, — покладисто согласился он. — И это хорошо, что ты не понравилась Повелителю. В противном случае он затащил бы тебя в постель уже сегодня, и у нас бы ничего не вышло. А так — никто тебя трогать не будет. Мы спокойно уйдём.
Спокойно, ага.
— А Жрецы? — я посмотрела на него с прищуром.
— Проблемы надо решать по мере их поступления, Софья.
Я замерла.
— Ты как меня назвал?
Арис улыбнулся, как кот, нагло укравший рыбу.
— Разве не так тебя зовут?
— Так, — я скрестила руки на груди. — Только я тебе этого не говорила.