- Прикончить этих двоих! – с отвращением в голосе приказал вождь.
Схваченный подросток стал вопить о том, что это нечестно, что он выполнил всё, что от него требовали, что его должны отпустить… Державший его воин просто коротким резким жестом свернул ему шею, и крик оборвался внезапно, так, словно его выключили. Меня вновь замутило, я пошатнулась, но упасть мне не дали, наоборот, петлю с шеи сняли, усадили на травку и дали выпить чего-то кисленького, после чего способность соображать ко мне вернулась.
- Мы не причинили бы тебе вреда, Предназначенная… - мягко сказал вождь. – Но ты ещё очень юна, очень добра и веришь в хорошее во всех людях. Но не все могут оценить доброту и великодушие. Извлеки из этого урок. Однако остальные… думаю, они не безнадёжны.
И вождь обратился уже к перепуганным донельзя подросткам:
- Я пощажу вас! Но отпускать и не подумаю! Наше племя потеряло слишком много юношей, достойных стать воинами, поэтому вы будете жить в семьях, потерявших сыновей, на положении рабов и слуг. Но если вы будете преданы новому племени, то у вас будет шанс стать воинами, охотниками и защитниками… либо навсегда остаться рабами. Но всё здесь зависит только от вас. И да, - спокойным, даже скучным голосом закончил вождь, - за попытку побега – немедленная смерть. Всё.
После этой речи вождь повернулся к подросткам спиной и вновь обратился ко мне:
- Я прошу тебя быть нашим гостьей, Предназначенная. Прости, что не назвал тебе моё имя сразу – меня зовут Серебряное Перо, а моего сына – Зеленая Лоза. Если бы не твоя Звезда, позвавшая нас, мы не нашли бы наших врагов так скоро.
- Всё равно получилось слишком поздно… - прошептала я, опустив глаза.
- Мы сможем хотя бы похоронить то, что осталось… - ответил вождь. – Многим из наших погибших за всю многолетнюю вражду с племенем Злобных Уххов не дано было и этого. Не рви своё сердце – это ведь не ты напал на нас, не ты мучил пленников… Злобные Уххи давно были бы стёрты с лица земли, ибо они нарушают все законы, установленные нашими предками, но Богиня им покровительствует. Только поэтому они оскверняют ещё эту благословенную землю.
- Но у вас такое горе, - возразила я.
- Это так, - ответил вождь. – Однако твоё появление, Предназначенная, немного уменьшит ту боль, которую испытают многие мои соплеменники. Оно покажет, что Предначертанное уже сбывается.
- Возможно, вы правы, - тихо ответила я, - но мне нужно вернуться туда, откуда меня перенесла злая воля Богини. Я беспокоюсь за Ариса… Он…
- Ты сможешь вернуться, - отозвался вождь, - а за воплощение Лотариса не беспокойся. Его не так легко уничтожить. К тому же…
- Что? – живо спросила я.
- Разве твоя Звезда не сообщила тебе, что он уже на пути сюда?
Что??? И эта стекляшка противная молчит, как рыба об лёд?
Глава 37. Не родись красивой, а родись Годзиллой...
- «Ну, извини, - невозмутимо отозвался камушек, - ты как-то была слегка занята, вот я и не поспел. С Арисом я связался, с ним всё в порядке, однако ему нужна Сила. Богиня очень хотела уничтожить тебя, Софья, и ей бы всё удалось, если бы не я».
В голосе Восьмой Звезды явно прозвучали самодовольные нотки. Но я решила быстренько охладить чересчур много о себе возомнившую каменюку – если так дальше пойдёт, то это создание Лотарисовой магии будет манипулировать мной, как пожелает, и поступать так, как ему вздумается. А становиться марионеткой камня, пусть и сто раз волшебного, мне не хотелось совершенно. Так что стоит расставить все точки над «ё» сразу же, а то потом обнаглеет до беспредела.
- «Слушай сюда, каменюка, - высказалась я, - ты, похоже, забыл, кто из нас Предназначенная, а кто амулет, созданный волей Бога. Так вот, чтобы ты это уяснил – ещё раз сделаешь что-либо, не поставив меня в известность, я тебя попросту закопаю в местечке поглуше и буду жить дальше. Ведь ты можешь функционировать только в паре со мной, не так ли? Другой Предназначенной у Лотариса нет и не будет, ведь так? Так что не советую делать из меня послушную куклу. Ты меня понял?»