Между тем оскорблённая в лучших чувствах Богиня сделала несколько попыток ухватить меня, но я товарищ увёртливый, так что ничего у неё не получилось. Я уже было собиралась драпануть в лес, но Калианна догадалась прибегнуть к помощи заклятия, запустив в меня что-то убойное, от чего я не смогла увернуться, оказавшись качественно обездвиженной.
- Не могу тебя убить… - досадливо взвыло каменное чудовище. – Но теперь ты точно сдохнешь… Ссссама…
С этими словами каменная Богиня сделала несколько жестов руками, словно взяла невидимые узлы, и меня окутали привычная тьма. Желудок тут же скрутило – было полное ощущение, что меня вновь тащит куда-то с огромной скоростью, скоро вокруг замелькали жёлтенькие и зелёненькие звёздочки, голова невыносимо заболела, а потом мне в лицо повеяло сухим горячим ветром.
— Вот сука! – подумала я и отключилась окончательно.
Пробуждение моё было болезненным – когда бьют ногой под рёбра – это всегда больно. Я застонала, открыла глаза… и увидела над собой каменный скальный потолок. Бля… куда ж это меня занесло-то на сей раз волей придурочной Богини? Второй тычок ногой попал точно туда же, куда и первый, и я просто задохнулась от боли.
- Вставай, раб! – прозвучал грубый холодный, как лёд, голос.
Я медленно собрала себя в кучку, заставила подняться на четвереньки, хотя ноги и руки у меня разъезжались, как у новорожденного котёнка, перед глазами продолжали плавать какая-то муть, желудок активно собирался вывернуться наизнанку, но слово «раб» подействовало на меня, словно красная тряпка на быка.
Я медленно поднялась и, уставившись прямо в глаза своему мучителю, прохрипела:
- Я не раб…
- Ага, ты принцесса в изгнании, почтивший своим светлым образом эту клоаку! – заржал в ответ мой мучитель, оказавшийся здоровенным мужиком с бритой головой, одетым в стиле изысканного минимализма – кожаная безрукавка, кожаная набедренная повязка и сандалии. В руке он сжимал крепкую восьмихвостую плеть, бритая голова, плавно переходящая в такой же толщины шею, блестела в свете факелов. Факелов? Мы что, где-то под землёй? Похоже…
И тут в мою бедную головушку прорвался Восьмая Звезда:
- «Ай, Соня! Пропали мы с тобой, окончательно пропали! Да ещё и перед смертью помучаемся!»
- «Да ну? – вяло отреагировала я. – И почему это?»
- «Это подземные рудники Локаса! Отсюда никто ещё живым не уходил! Здесь добывают самые прекрасные на Лаконии драгоценные камни и самое чистое золото! Это каторга, сюда отправляют самых отпетых преступников, никто здесь больше года не выдерживает! Ой, пропали мы!»
- «Да не истери ты! Тоже мне, волшебный камень! Ты что, Ариса позвать не можешь?»
- «В том-то и дело, что не могу! И Силу не получится быстро накопить – мы слишком глубоко под землёй! А пока я смогу помочь тебе с побегом – да ты опять во что-нибудь влипнешь… или прибьют тебя… ой, пропали мы…»
- «Ладно, перестань, - спокойно отозвалась я, поражаясь собственному пофигизму, - думать мешаешь. И вообще, мы с тобой отсюда непременно сбежим!»
- «Ага, - всхлипнул камушек, - ногами вперёд!»
- «А давай поспорим!» - отозвалась я.
Но продолжить эту плодотворную беседу мне не дал тот самый здоровенный мужик с плетью:
- Вали работать, дохлятина! – рявкнул он и замахнулся на меня. – А ещё раз из штрека удерёшь – запорю до смерти, чтоб другим неповадно было!
Надо было как-то прояснить ситуацию, поэтому я ловко увернулся от свистнувшей над самым ухом плети, раскрыл рот, но в этот момент сцена обогатилась новым действующим лицом. Это был второй здоровенный мужик, похожий на первого, как брат-близнец, если не считать уродливого шрама, пересекавшего левый бицепс и уходившего на спину – словно какое-то разъярённое животное вырвало у него кусок тела. Этот товарищ тут же поинтересовался:
- Арди, ты чего шумишь?
- Да вот, Фар, - отозвался мой мучитель, - новенькую ума вставляю. Удрала из штрека. Не понимает, тупая башка, что отсюда она выйдет только вперёд ногами!
Второй задумчиво хмыкнул и заявил:
- Да я только что из штрека. Все новички на своих местах пашут. Так что интересно, откуда эта девка взялась?
Некоторое время оба мужика молчали, мне казалось, что я даже слышала скрип давно несмазанных винтиков в их неповоротливых мозгах. Я попыталась открыть рот и объяснить ситуацию, но мне очень выразительно погрозили здоровенными кулаками и показали плеть. Я благополучно заткнулась, пытаясь вызвать на разговор Восьмую Звезду, но зловредный камушек молчал.