Между тем я вышла из закутка, где была расположена комнатушка Фара и Арди, миновала целый ряд похожих закутков и куда более роскошных покоев, явно принадлежавших местному начальству, и оказалась на огромной подземной площади. Уж не знаю, для какой надобности она предназначалась, но я прикинула и решила, что всё население рудника вполне может здесь поместиться. Вот и славно.
Стражники, сидевшие у одной из колонн и мирно резавшиеся в какую-то игру, напоминавшую нарды, тут же вскочили и бросились ко мне.
- Ты как здесь оказалась, заключённая? – рявкнул один из них. – Из какого ты штрека?
Мне они были глубоко неинтересны, и я махнул рукой и просто сказала:
- Замрите!
Мужики в один момент обратились в живые статуи, только движения глаз выдавали в них живых людей. В глазах их мелькал испуг, под одним почти сразу же началась расплываться неаппетитная лужа. Ну, да, вряд ли они готовы к подобному. Это не беззащитных заключённых мучить… так, сейчас…
Я сосредоточилась, и огромная площадь стала заполняться заключёнными, которых перенесло из самых разных уголков рудника, из самых глубоких штреков согласно моему желанию. Их цепи, кандалы и ошейники исчезли, люди недоверчиво оглядывались, трогали себя и не особо понимали, что происходит. Наконец один из заключённых обратил внимание на мою скромную персону и радостно закричал:
- Предназначенная! Это Предназначенная! Она пришла освободить нас!
Вся толпа тут же бухнулась на колени, протягивая ко мне руки. В этот момент в зал ворвались надсмотрщики, размахивая бичами, но я снова скомандовала:
- Замрите! – и живых статуй в зале стало в разы больше. Впечатлённые моим могуществом заключённые радостно заорали что-то неразборчивое, но, несомненно, оптимистичное. Так, стоп. А вот этого уже не надо. Я подняла руку, и крики мгновенно стихли. Как отрезало. Я взмахнула рукой, и в глубине зала возник радужный круг.
- Люди! – крикнула я, удивляясь тому, как громко и звучит мой голос. – Встаньте!
Заключённые торопливо поднялись с колен, глядя на меня с такой надеждой и верой, что меня поневоле проняло. И я продолжила:
- Многие из вас попали сюда за совершённые вами дурные дела!
Больше половины заключённых потупились, глядя в пол, и закивали. Но потом один из них выкрикнул:
- Мы раскаиваемся, Предназначенная! Поверь, не было ни дня, чтобы каждый из нас не корил себя за совершенное зло и не вспоминал бы своих родных… И, поверь, очень многие здесь осуждены невинно и страдают ни за что!
Народ согласно загудел, а я вновь подняла руку, дождалась тишины и заговорила:
- Я не собираюсь судить вас сейчас, ибо своими страданиями вы искупили совершённое вами зло. Я просто даю вам второй шанс. Всем. Любой, кто пройдёт через этот переход, - тут я указал на сияющее радужное кольцо, - окажется в своём родном доме. Но помните, если вы вновь нарушите закон – Лотарис покарает вас. И других шансов у вас не будет. Вы поняли меня?
Заключённые дружно закивали, а потом выстроились в очередь к радужному кольцу. Удивительно, но никто не старался отпихнуть других, не лез вперёд, расталкивая других локтями. Люди просто подходили к сияющему радужному кругу, шагали в него и исчезали. И многие из них, обернувшись, перед тем как исчезнуть, твердили мне слова благодарности.