- Но такое время пройдет? Как вы считаете?
- Пройдет. Я знаю, что пройдет.
Бунтаро глубоко вздохнул. Затем, взяв кинжал, положил перед собой и сказал:
- Знаете, Сувари-сан. Иногда жизнь мне кажется такой несправедливой. Детство у меня было трудное, юность тоже. И я подумал: зачем жить, если у тебя одни мучения?
- Ты сошел с ума! Я не позволю тебе совершить сепукку.
- Мне двадцать один год и я насытился жизнью. Мне не хочется жить. Зачем?
- Одумайся. У тебя есть отец, бабушка, жена и сын.
- Никто из них не любят меня. Вы же знаете их отношение ко мне: отец проклинает, бабка ненавидит, жена не любит, но лишь старается вести себя покорно как и подобает женщине.
- А сын?
- Когда я уеду на войну, Суруки забудет меня.
Сувари внимательно посмотрел на него и какая-то тоска наглынула на него. Перед ним сидел несчастный человек, которому нужна поддержка. Заменить отца и мать ему Сувари не может, но может стать дедом, если тот пожелает.
- Послушай, Бунтаро, я хотел кое-что сказать тебе…
- Что? – спросил тот, положив кинжал обратно.
- У тебя есть дед?
- Нет. Но мне всегда хотелось, чтобы дед был рядом со мной.
- Я подумал, может быть, мне стать… твоим… дедом?
Молодой человек услышав это, широко открыл глаза. Ему не верилось, что его мечта может когда-нибудь осуществиться. Бунтаро хотелось кричать от радости, обнять Сувари, но соблюдая правила приличия, он сдержал свои эмоции и радостно сказал:
- Я не ожидал такого! Вы такой добрый человек, что я не могу вам ни в чем отказать, - Бунтаро подошел к Сувари и низко поклонился ему.
Старик почувствовал смятение и слеза скатилась у него из глаз и упала на старческую щеку.
- Почему вы плачете? – спросил Бунтаро.
- Убери свой кинжал и не думай о смерти. Ты нужен тайко, ты нужен своему отцу. Ты – храбрейший из храбрейших, ты настоящий самурай и воин!
Через четыре дня все самураи, генералы и командиры должны были собраться во дворце тайко, чтобы провести собрание. Собрались все. Бунтаро, Хиро-Мацу и еще пять самураев сели по правую сторону Хидэеси, остальные по левую. Все были одеты в воинскую одежду, у каждого были меч и два кинжала. Бунтаро увидел среди собравшихмя Игури. Тот тоже заметил его и сделал недоброжелательное лицо.
Четыре года назад Игури был влюблен в Марико и уже собрался было на ней жениться, но тут появился Бунтаро и взял себе в жены эту тринадцатилетнюю красавицу. С тех пор оба мужчины ненавидят друг друга. Однажды изрядно напившись, они устроили драку, в которой сильно покалечили друг друга. Их отцы также сильно разругались и старались не показываться друг другу на глаза.
- Марико должна была бы стать моей женой! – кричал Игури. – Она такая красивая, а ты… Посмотри на себя в зеркало! Ты похож на обезьяну!
- Замолчи! Почему ты унижаешь меня? За что? Что я сделал тебе такого? Марико сама добровольно согласилась выйти за меня, - прокричал Бунтаро в ответ.
- Марико стала твоей женой, так как у нее не было иного выбора! Но я убью тебя и тогда она уж точно станет моей женой! – Игури выхватил меч и бросился на Бунтаро. Он бы зарубил его, если бы тому не помешал Хиро-Мацу. После этого Игури и Бунтаро стали врагами.
«Я бы дружил с тобой, но ты не хочешь этого», - думал Бунтаро, смотря на Игури. Тут его думы прервал голос Хидэеси:
- Я собрал вас, чтобы спросить, сколько человек вы набрали в свою армию.
Все довольно улыбнулись, кроме Бунтаро, который не набрал еще и половины. Он не боялся гнева тайко, но боялся того, что его могут отстранить. Молодой человек низко поклонился перед своим господином и сказал:
- Господин Хидэеси-сан, вы так справедливы и мудры, что моя жизнь является лишь крупинкой риса по сравнению с вашей. Если вы прикажете мне умереть, я умру сразу же. Я…я не набрал и… половины своего войска, - он склонил голову, чтобы не смотреть тайко в лицо.
Воцарилась тишина. Каждый стал ждить, какой приговор ожидает Бунтаро. Но тут раздался голос Хидэеси. Он сказал спокойным голосом:
- Как так получилось, что вы не успели за несколько месяцев набрать людей?
Бунтаро, заикаясь, начал рассказывать, как он отбирает самураев в свою армию. Он говорил громко, с большим энтузиазмом. Выслушапв его, тайко поднялся с трона и окинув всех взглядом, сказал:
- Вот как нужно отбирать воинов! Тогда, только тогда, наша армия будет сильной, - сказав это, он посмотрел на Бунтаро и широко улыбнулся. – Я вам даю еще год, чтобы собрать армию.
За всю свою жизнь молодой человек не ощущал такого счастья, как сейчас. Нет, не из-за того, что его похвалили, а за то, что другие смогут последовать его примеру.