– Со мной что-то не так…, – Выдохнула я.
Он покачал головой:
– Что-то не так с оазисом.
Салим будто очнулся от ступора и посмотрел вверх, куда мы плавно поднимались. Теперь я замечала изменения вокруг. Мое тело лишь отзывалось на них, а причина была отнюдь не во мне. Светящиеся кристаллы потускнели и теперь их свет разливался как в кошмарном сне. Казалось тьма вокруг только становилась гуще, в тоже время в шахту лифта опустился холод, какого в пустыне я не встречала…
– Что происходит?
Салим смотрел сквозь приближающийся потолок куда-то в конкретное место и только спустя минуту ответил:
– Он здесь!
Казалось от этих слов холод усилился, и я сама не заметила, как положила руку на рукоять меча. Платформа остановилась и Салим поджав губы явно попыталась заглушить гнев, скопившийся где-то внутри.
– Амерон? – Почти шёпотом уточнила я.
Он посмотрел на меня, ответив:
– Тебе лучше остаться здесь…
– Нет!
– Санрайз, я не позволю ему даже взглянуть на тебя…
– Я не оставлю тебя одного! Ты сказал, что мы есть друг у друга, значит мы вместе встретимся с ним!
Салим выдавил улыбку и покачал головой:
– Порой я забываю, какой огонь таится в твоей душе.
Он протянул мне руку и я помедлив вложила в нее свою.
– По крайней мере, в этот раз я намерен добиться от него ответов на вопросы.
Теперь от холода, сковавшего коридор, явственно повеяло смертью. Мы вышли из тайного хода, но даже мастерская, казалось промерзла насквозь… и весь оазис. Несмотря на то, что ночь в пустыне часто отличалась холодом, этот холод казался совершенно особенным. Он сковывал не только тело, но закрадывался в душу. Ничего подобного я прежде не ощущала, хотя уже встречалась с Амероном ночью в пустыне.
– Нужно предупредить Дарлиса, – Вспомнила я о друге.
Салим кружил взглядом по мастерской, будто пытался найти невидимку:
– Ему лучше оставаться здесь…
Я снова задумалась над тем, что возможно в этот самый момент Дарлис вернулся в свой мир и даже не подозревает о прибытии Амерона. Я должна разбудить его!
– Я предупрежу его!
Не тратя время на споры, я направилась к комнате Игоря. Салим помедлив пошел следом.
– Дарлис!
Я забарабанила в дверь, но никто не ответил. Тогда я попробовала открыть ее, но замок не поддавался.
– Позволь мне.
Салим провел рукой возле ручки двери, и она почти тут же открылась. В комнате было пусто…
– Проклятье!
Словно не доверяя глазам, я вошла внутрь и осмотрелась. Вариантов, где спрятаться у Дарлиса было не много и проверив их всех, я сдалась. Может он действительно вернулся в свой мир и даже тела его здесь не сталось?
– Я не думаю, что его похитили, – Утешительно произнес Салим.
Мне вспомнился наш последний разговор. Возможно хандра по Диме одолела наемника настолько, что он решил сбежать из оазиса? Или он каким-то образом узнал о прибытии Амерона?
– Без моего ведома сюда никто не может проникнуть, значит он выбрался из комнаты сам.
Проклятье! Дима просил присмотреть за его друзьями, а я в итоге растеряла их всех!
– Санрайз…
– Да…, наверно ты прав. Он просто сбежал, – Выдохнула я.
– Мы отыщем его.
Салим тронул меня за плечо, выводя из ступора:
– Но прежде я должен встретиться с Амероном.
Я растеряно кивнула:
– Хорошо…, идем.
Когда мы вышли из башни я не смогла узнать оазис. Мне показалось, что он вымер и мы остались единственным выжившими в нем. По высушенным солнцем плитам теперь крался тягучий зеленоватый туман. Мы словно очутились на капище и причина этого ощущения не заставила себя долго ждать. Местные жители действительно попрятались по домам и теперь на улицах хозяйничала нежить. Нисколько не таясь разгоняя потусторонний туман то тут то там возникали ожившие маршакри. Среди них встречались и еще живые, но трупов казалось было больше. Оазис превратился в некрополь и казалось, даже деревья и кусты пожухли и затаились, опасаясь внимания мертвецов.
Я не знаю, как Салим понял куда нужно идти, возможно он ощущал присутствие Амерона, но двигался он медленнее обычного, вероятно впервые ощущая себя гостем в собственном доме. Он намеренно равнодушно скользил взглядом по мертвецам, будто по сорнякам, которые предстояло выкорчевать, но я знала, что их появление было неожиданностью для него, знала, что он массу сил потратил на активацию портала и только ради меня держится на ногах. Я ощущала его усталость как свою собственную и стиснув зубы прогнала из головы собственную сонливость. Сжав руку на рукояти меча, я следовала за Салимом, готовая в любой момент прикончить всякого, кто посягнет на него. Как бы сильно я не нуждалась в его защите, он так же мог рассчитывать на мою.