Я взял телефон и обнаружил, что вызовов не было. Более того, часы показывали три сорок семь. Пошкрябав свою непутевую головушку я вспомнил, что закончил создавать своего персонажа в три сорок пять. По телу торопливо побежали мурашки. Я отложил телефон и свернул игровую заставку на ноутбуке. В углу экрана тоже самое время!
- Эка невидаль, - Стал себя успокаивать я, - Отключился на две минуты и прожил во сне целые сутки. Знаем, читали про такое…
Утешение было слабым, потому что такое я читал только в фантастических романах, а значит, со мной творилось что-то фантастическое, да? Я поднялся со стула и потянулся, потер глаза и уставился в окно. Хмурый зимний денек. Снова взяв телефон, я набрал номер Андрюхи. Зазвучали гудки.
- Ну же! Отлипни от компа!
Абонент не доступен:
- Твою ж!
Повторив процедуру с номером Сереги, я убедился, что и его телефон не отвечает. Возможно ли, что Орлинг был реальностью и мои друзья все еще там? Надо звякнуть кому-то кто не играет в игру. Я набрал номер мамы, давно ей не звонил, наверно обрадуется.
Гудки…, еще гудки…
Я уже не держал телефон у уха, а просто смотрел на дисплей. Через установленное время экран погас, знаменуя завершение попыток дозвониться.
- Что здесь происходит?
Снова усевшись на стул, я посмотрел на свернутое окно игры. Возникло желание закрыть его, но даже наводить курсор на что-либо имеющее отношение к игре мне было страшно. Я хлебнул чая, который, оказывается, еще не успел остыть. Что ж, есть простое решение! Я вновь поднялся и стал скидывать с себя домашние шмотки. Отыскав на диване джинсы и свитер, я быстро оделся и вышел из комнаты, на секунду задумавшись, не вырубить ли ноут, но подходить к нему уже не хотелось. Потратив некоторое время на то чтобы обуться, затем разуться, сходить в туалет и снова обуться, я, наконец, напялил куртку и открыл дверь…
Передо мной раскинулась унылая степь, по борту повозки полз какой-то жук.
- Госпожа!
- Что?! – Почти крикнул я.
- Простите, что разбудил, - Передо мной образовалась напуганная физиономия уже знакомого мага, - но мы доехали до переправы. Здесь нужно развьючить лошадей и разгрузить повозки.
Я резко вскочил в повозке и снова уставился на пейзаж вокруг.
- Не может быть! Я же только что был дома!
- Вы сладко спали, госпожа.
Рыжий маг смотрел на меня как мать на ребенка, опираясь на борт:
- Вам снился дом?
Видимо да. Я как-то растерянно посмотрел на свое женское воплощение.
- Видимо да, - Сказал я упавшим голосом.
Похоже, я скоро перестану различать реальность и сны. На всякий случай я снова себя ущипнул, как в первый день в Орлинге. Ощущения все те же.
- С вами все в порядке?
Я покачал головой, не глядя на мага и все еще пребывая в своем сне или не сне…, черт! Я окончательно запутался. Совершенно отчетливо помню, как открыл дверь в квартиру и через секунду, в моей руке вместо дверной ручки была зажата рукоять меча, а дверь соседней квартиры даже не успела образоваться. Надо было выйти из игры! Вырубить ноут.… Представиться ли мне еще такая возможность? Моя ошибка показалась мне такой очевидной, что я просто горел от желания бухнуться обратно в телегу и уснуть, но даже будь у меня сейчас возможность, я был слишком возбужден, чтобы провалиться в сон. В тоже время я ощущал, что здорово выспался, что наводило на вопрос:
- Я долго спала?
- О нет, госпожа, не больше двух часов,
Маг суетился вокруг и, похоже, решил полностью влиться в роль моего слуги. Он занимался разгрузкой телеги, чтобы порожняком провезти ее по мосту. Логика этого мероприятия мне стала ясна, когда я увидел мост. Соскочив с телеги, я посмотрел на конструкцию, какая часто встречается в приключенческих фильмах: несколько почти прогнивших от воздействия стихий веревок, удерживали на себе такие же хлипкие доски.
- А другого пути нет? – Автоматически спросил я
- Это самый короткий.
- Куда? На тот свет?
К нам снова подошел управляющий нашей выездной деревней:
- С пробуждением, миледи! Вы успели отдохнуть?
- Пожалуй, - Вздохнул я, уперев руки в бока и глядя на мост. Почему-то управляющего с магом эта поза крайне взволновала. Они переглянулись, обменявшись какими-то полуулыбками, значения которых я не совсем понял.
- Это хорошо. По ту сторону Ветреный лес и нам всем будет спокойней, если вы будете бодрствовать.
Напугав меня подобным образом, управляющий, посвистывая, направился по делам.
- Что за Ветреный лес? Там сквозняки что ли? – Я посмотрел на мага, который с кривой физиономией вытаскивал огромный мешок с провизией. Наверно надо ему помочь, но…, нет.
- Фух, - Рыжий уронил мешок рядом с кипой других, утер пот и ответил:
- Нет, госпожа. Ветреным его назвали из-за бандитов – ветреного народа, как они сами себя зовут. В переводе с их языка это значит «свободные».
- У нас так только про гулящих девушек говорят.
- Девушки среди них тоже есть. Злобные как фурии.
Маг переменился в лице:
- Говорят, если им попадаются мужчины, то они их доводят до…, исступления, затем стягивают их бечевкой чтобы сохранить твердость и срезают причинные места, чтобы использовать для своих утех.
Клянусь, от речей мага у меня что-то сжалось, хотя и не было сейчас при мне. Видимо заметив выражение моего лица, маг спешно заметил:
- Но вам-то боятся нечего.
- Пятерка сценаристам за воображение, - Пробормотал я.
- Девушкам они иногда дают возможность выбрать либо смерть, либо присоединится к ним,
Маг улыбнулся:
- Но вы ведь нас не бросите?
Даже не знаю…, либо смерть, либо бегать по лесу, развлекаясь с отрезанными мужскими причиндалами. НЕ легкий выбор…
- Как-то расточительно это, - Заметил я
Словно в ответ на мои хмурые мысли, солнце заслонили тучи. Итак, подведем итоги этого прекрасного утра: я упустил шанс вернуться домой (пока еще не точно), впереди переправа через хлипкий мост, за которым меня ждут бандиты с ветреными женщинами, кастрирующими мужчин. Как ни странно, но последняя мысль меня даже как-то успокоила, наверно потому что я представил свою реакцию на этот квест, если бы играл, как и положено, в мужском теле. Вероятно, я бы предпочел сорваться с этого моста и разбиться,… кстати, что там внизу? Ну да, горная река, как иначе.
- Вы не поможете мне?
Рыжий взвалил на себя мешок с провизией, оставив мне, как джентльмен, сумку поменьше.
- Слушай, это ведь все слухи? – Я закинул сумку на плечо, и встали в очередь за крестьянами, которые начали по одной переводить пустые повозки через мост. С одной стороны я не хотел рисковать и лезть на эту переправу первым, но с другой, казалось с каждым переправляющимся, веревки трещали все громче и громче. Размышляя об этом, я затащил мага куда-то в середину эшелона.
- ВЫ про диких женщин?
- Ну да, и про их хобби.
- Сложно сказать что слухи, а что правда, все, что мне известно, это то, что только один мужчина выбрался из леса после встречи с ветреными бандитами.
- Нифига себе у вас дороги! До этого Эглидея хоть кто-то доезжал?
- Все не так страшно, госпожа. В Эглидей основная дорога идет с востока, а мы идем с севера, поэтому отсюда мало кто добирается до города, но далеко не всегда ветреные бандиты караулят в лесу. Иногда они уходят южнее, и если нам повезет, то мы с ними даже не встретимся.
Ага, конечно. Уж я-то знал, что игроделы просто так о бандитах не болтают. Час от часу не легче, теперь мне еще от местных проституток отбиваться… и проститутов. Мне нужно было отвлечься от хмурых мыслей. Тучи собирались и набирали плотность. Уже через десять минут мне в голову прилетела первая капля. В очередной раз я подивился реализму игрового движка: динамичная погода, все такое. Даже ветер поднялся, словно прогоняя нас от Ветреного леса. Очень эффектно. Накинув капюшон, я решил узнать подробности о герцоге, к которому мы топали, тем более что к нам снова присоединился управляющий и начал речь в таком ключе:
- Герцог непременно примет нас. Я помню ту битву, миледи, когда он спас вас из окружения миньонов. Сам вышел с вилами на этих мерзавцев.
- Герцог с вилами? – Как-то рассеяно переспросил я.
- Нет же, я был с вилами, а герцог с великолепным двуручным мечом Баристалем. Благородный человек.