– Рыжик!
– Миледи, боюсь им уже не помочь…, мы просто погибнем вместе с ними.
Герцог не остался в стороне и нагнал меня почти сразу, как мы выступили. Теперь он с видом знатока присматривался к полю брани. Меня это радовало, поскольку командир из меня не очень, да чего уж там, в стратегиях я побеждал по большей части за счет того, что мои воины помирали не так быстро как воины врага. И тогда у меня были казармы, генерирующие приток новых бойцов на замену погибшим. Здесь такой хрени не было. Впрочем, я был уверен, что игра не станет совать нам босса, которого не одолеть целой армией, тем более что не мы забрели сюда, а нас привел бот Ливенфор.
– Эта тварь сюжетная! – Оскалился я, поднимаясь во весь рост.
– Эм, что это значит, миледи?
Герцог смотрел на меня как на контуженного.
– Я ей сейчас пиз…ы дам, – Пояснил я и решительно направился вперед.
Призвав на ходу Призрачный щит, я наскоро проверил запас зелий. Все разбилось к х…ям, кроме одного зелья здоровья. Заеб…сь!
– Миледи, вам нельзя туда!
Герцог, шипя от досады, поплелся за мной, махнув пяти десяткам гвардейцев следовать за нами:
– Вы погибните!
– Вполне возможно…, – Пробормотал я, с грустью убрав бутылку за пазуху.
Возможно я уже привык к постоянной возможности помереть здесь, но слова герцога меня не напугали.
– Санрайз!
Этот крик внезапно долетел до нас с подножья дюны, где резвилось чудовище. Я инстинктивно бросился туда, но герцог поймал меня за руку:
– Миледи, не стоит.
На какое-то мгновения я завис, пытаясь понять, почему Слидгарт, трусливая задница, пытается меня остановить. Никогда прежде со мной такого в играх не случалось. Боты напротив, рады отправить игроков на смерть, а этот вцепился и не отпускает. Впрочем, я сам невольно задумался о том, зачем мне туда бежать? Если мои друзья погибнут, а я выживу, то они загрузятся где-то недалеко от меня, значит разумнее всего сейчас драпануть подальше от монстра и спокойно их дождаться…
– Диана!
Это определенно кричал Дарлис. Должно быть он пытался найти меня. Возможно даже вернулся к монстру, чтобы героически спасти… Я бы возможно и вытерпел гибель друзей здесь, зная, что они загрузятся где-то поблизости, но мне совсем не хотелось, чтобы они погибли из-за меня. К тому же, мне снова вспомнилось предположение Андрея о том, что у нас может быть ограниченный запас жизней и я, вырвав руку из захвата герцога, перехватив меч поудобнее, рванул к монстру.
– Миледи!
– Кто еще не обоссался, идите за мной…, кто обоссался тоже, короче, все за мной!
Бежать по песку было не просто, и я выдохся еще на подходе к дракону, но многочисленные переломанные трупы воинов и лошадей не давали расслабиться. Чудовище разнесло весь наш обоз. Уцелевшая часть авангарда, под началом Кеола похоже пыталась вырвать из-под носа твари уцелевших воинов, которые тут же попадали под магическую опеку Рыжика, собравшего защитный купол в стороне от бойни. Сам маг, похоже оказывал посильную медицинскую помощь поступающим раненым. Здесь, в двух шагах от рычащего и беснующегося чудовища стало очевидно, что герцог прав. Даже если мы одолеем монстра, нам вряд ли справится с пустыней. Впрочем, уверен, что игра что-то на этот случай припасла.
Я посмотрел за спину, убедившись в том, что гвардейцы меня не бросили. Некоторые уже вскинули луки, но Слидгарт жестом велел им придержать стрелы.
– Надо полагать, у вас есть план? – Спросил он меня.
Обычно я импровизирую, но тут план явно не помешает. Я не мог разглядеть дракона полностью, поскольку он как дерево вырастал из дюны и почти весь укутался в облако пыли. Похоже этот монстр не просто лупил налево и направо своими многочисленными конечностями, но и каким-то образом управлял песком, вьющимся вокруг него как мухи вокруг дерьма. Я бросил взгляд на восток, откуда выползало беспощадное солнце. Адреналин от встречи с чудовищем на время выбросил из головы мысли о жаре, но скоро думать придется и о том и о другом. Мне уже было невыносимо жарко. Плоток сполз, снова открыв мое декольте и запотевшие холмы груди, но сейчас меня это не заботило. Теперь было понятно, почему стрелы воинов не причиняли вреда монстру: они просто терялись среди тонн песка, поднятых им в воздух. На вскидку я собрал руку в горсть и выпустил огненный шар, гадая, доберется ли он до цели. Казалось он прошел сквозь пылевую бурю, но в следующий миг тварь дернулась и мой шар пролетел мимо ее гибкой туши.