– Меркрист, подождешь меня?
Я окликнул Андрея, который, похоже, не мог определиться, куда ему идти: в обществе Пикселя он по-прежнему находиться не мог, а докучать своим присутствием гвардейцами или скабенитам ему явно не хотелось.
– Жду, – Буркнул он.
– Не таким я планировал возвращение в Оскернелий, миледи, – Тяжко начал Кеол, окинув взглядом горизонт.
Я бы мог поделиться с ним своими планами, которые пошли не так как задумывалось, но тогда мы здесь надолго застрянем, а после его придется запереть в дурку, поэтому я промолчал, ожидая продолжения.
– Вы помните наш уговор с Нартагойном?
Как не странно, но про Нартагойна я уже успел забыть. Возможно он уже добрался до Разлома и погиб там… Я не удивлюсь, если игра выкинет подобный кульбит.
– Мы должны были встретиться у Разлома, – Кое-как вспомнил я.
Кеол кивнул:
– Да, но я о другом. Мы с ним договорились, что герои Орлинга помогут мне освободить Север.
Мы вроде договаривались на один город, а не на целую страну…, подумал я, но сдержался и промолчал.
– Мне нипочем самые злые ледяные ветра, бури, что обращают в лед всякого, кто осмелиться покинуть дом, но местная жара…, мне кажется, она меня доконает. Вы понимаете, о чем я?
Я вроде понимал, но на всякий случай проверил свое декольте, вдруг он опять сыплет эвфемизмами.
– Понимаю. Я сама жару не переношу.
Кеол улыбнулся:
– Должно быть глупо я выгляжу в ваших глазах, миледи: старик, что способен побороться на руках с горным дунралом, жалуется на жару.
– Агась…, – Не сдержался я, неуверенно спрятав вырвавшееся слово за зевком.
Меня этот разговор начал утомлять. Кеол действительно будто постарел и кто бы мог подумать, что я буду скучать по бодрому и веселому озабоченному мудаку, каким он был раньше. Впрочем, сейчас мои мысли занимал сон и предстоящий разговор с Андреем, поэтому я абстрагировался от Кеола, слушая его вполуха.
– Мой долг вернуться в Оскернелий и остановить миньонов Амерона, но вас я не хочу больше подвергать опасностям.
– То есть? – Не понял я.
Король положил мне руку на плечо:
– Вы прошли со мной большой путь и храбро сражались вместе со своими товарищами за правое дело…
Я уже приготовился услышать заветные слова о конце игры, но это казалось слишком странным, чтобы быть правдой.
– Я обещал вам награду и прогулку в садах северного дворца, где не смолкая поют искусственные птицы кудесника Мерветона, и я не отрекаюсь от своего слова, но… путь на север затянулся, и я не вправе требовать от вас следовать за мной. Вы помогли уладить конфликт с эльфами, открыв мне дорогу в Оскернелий…
– Но мы до него так и не добрались, – напомнил я.
– Верно, – Кеол посмотрел на предполагаемый север, – Но вы свою часть уговора выполнили, а в этой пустыне мы застряли не по вашей вине.
Король снова посмотрел на меня и торжественно заявил:
– Я освобождаю вас от бремени, что было возложено на вас в Агрине. Ваше честь не пострадает и вы вольны избрать любое направление для своего пути…
Аху…ть! Я окинул взглядом пустыню…, какой у меня пизд…ый выбор!
– Конечно, когда мы доберемся до тракта, – Сообразил добавить Кеол.
Я не знал к чему король толкнул эту речь, а друзья как на зло ее не слышали. С одной стороны это могло ничего не значить, раз из всех игроков короля слышал только я, или же…, мне снова на ум приходили тревожные мысли о том, что я единственный игрок в игре, а все остальные лишь мои галлюцинации.
– Вы не хотите, чтобы я шла с вами на Север?
Кеол улыбнулся и глаза его засияли:
– Миледи, я бы желал бросить север к вашим ногам и таковыми были мои намерения, но ослепленный вашей красотой, опьяненный чарующими голосом, восхищенный мудростью, я забыл о ваших собственных желаниях. Таков король севера, миледи, как и мой отец я вижу рядом либо покорных, либо тех, кого нужно покорить.
Похоже суть этой беседы действительно уходила корнями к встрече Кеола со Слидгартом. Я всерьез задумался над тем, чтобы подстроить несчастный случай для одного из них, или для обоих сразу. Поскольку я не собирался принимать решение в одиночку, то вежливо ответил:
– Позвольте мне до тракта подумать о вашем щедром предложении учесть мои пожелания.