Грязная одежда настолько раздражала, что я вернулась к мыслям о новой. Конечно, я могла обратиться к местной прачке, но мы понятия не имели, как долго пробудем здесь, и вполне возможно уже скоро мне потребуется быть готовой к бою. Лучше куплю новую броню и заодно разведаю город. Дерзольд планировал вернуться к вечеру, а значит у нас масса времени, чтобы лично разведать обстановку. Пока Кеол с Рыжиком допрашивают Лазуфа, я могу сама изучить город, и выяснить какое положение занимают в нем маршакри. К тому же, я не доверяла суждениям Дерзольда, который мог оказаться таким же оппозиционером, как эльфийка Элидрис.
Проклиная всех политиков вместе взятых, я прихватила сумку, открыла дверь и едва не столкнулась с одним из них. Тем самым, которого меньше всего хотела видеть.
– Прошу прощения, миледи, – Замялся Кеол, слегка потупив взгляд, – Я не хотел вас тревожить. Я должен был убедиться, что у вас все хорошо и вас достойно разместили…
– Все хорошо, – Ответила я, поправляя еще мокрые волосы и читая на лице короля как на открытой книге, – Но это ведь только повод.
Кеол засмотрелся на мои волосы с какой-то рассеянностью, словно запутался в них мыслями. Мне бы стоило дождаться, пока они высохнут, но при здешнем климате в этом не было особой необходимости.
– Ничто не скроется от вашей проницательности.
Кеол выдохнул, и я ощутила терпкий запах вина:
– Моя оплошность…, она не дает мне покоя.
– Что ж, это радует. Значит, у вас все-таки есть совесть.
Кеол судорожно подбирал слова. По нему было видно, что он не привык к таким разговорам. Возможно, при иных обстоятельствах, я бы не позволила себе такой дерзости. Как не странно, но, похоже, своей вспышкой я была обязана Диме. Что бы было со мной раньше, если бы Кеол поцеловал меня так, как поцеловал? Если бы не было ни Димы, ни его друзей, ни всей этой истории с Всадниками и другими мирами? Как не прикидывала, я не могла себе вообразить варианта, в котором отвечаю на этот поцелуй или, по крайней мере, не держу зла на Кеола. Кем бы он ни был, я оставалась собой во всех возможных мирах и я не имела никакого желания говорить с ним. По крайней мере, сейчас.
– Еще у вас наверно есть куда более важные дела, чем неудобный разговор, – Добавила я, так и не дав королю собраться с мыслями.
Кеол поджал губы, явно мучаясь совестью. К сожалению, я не была придворной дамой, которой могли бы доставить удовольствие его терзания.
– Сегодня я обычный охранник торговца Мэтлана. И этот разговор…, для меня он определено важнее всего прочего.
– Вам все же стоит озаботиться охраной Рыжика. В свите Лазуфа есть опасные люди…
Кеол кивнул:
– Да, маршакри и наемница. Возможно одна из многих, нанятых Амероном. Рыжик в безопасности под присмотром герцога и его воинов, а вы… Могу я узнать, куда вы направляетесь?
– С некоторых пор это мое личное дело, верно?
Я не хотела отвечать столь грубо, но как оказалось, проступок короля ранил меня куда глубже, чем я думала. Возможно от того, что все последнее время я ощущала себя игрушкой в чужой игре, и Кеол отнесся ко мне именно таким образом.
– Конечно, – Вздохнул король, покорно уступая мне дорогу.
Я спустилась на пару ступеней, прежде чем он заговорил снова:
– Раньше я никогда не караулил девушек под дверью.
Возможно, он хотел этим подчеркнуть, какая я особенная, но я услышала лишь очередное желание выставить себя героем и пожаловаться.
– И больше не стоит, – Ответила я.
Король спустился ко мне:
– Я бы не стал, но воспользовался дурным советом.
– Чьим же?
Со вздохом я повернулась к королю. Он смотрел на меня проникновенным взглядом, но подобное на меня не действовало.
– Полагаю, это не имеет значение. Вы с юга и я решил, что разумно будет узнать, как у южан принято просить прощения. В этом моя ошибка.
Кеол облизал губы и отвернулся:
– Вы горды и неприступны, как ледяные торосы Альмена, что крушат корабли рискнувшие зайти слишком далеко в залив Артал. Южные рецепты не годятся для вас, либо я слишком холоден для этих южных игр…
– Отнюдь, Ваше Величество, – Ответила я, – Местное солнце растопило ледяного короля. Зато теперь вы знаете, что Юг не так прост и способен даже от самого сурового и самоуверенного северянина оставить лишь лужу сожалений.
Я хотела, чтобы Кеол оставил меня в покое. Он определенно дал слабину и в ближайшее время его люди могут за это поплатиться, но я не желала нянчиться с ним. Особенно после того, что он сделал. Если бы не возможность вновь встретиться с Амероном, я бы покинула Анасмер, едва пополнив запасы…