– Пицца «По-деревенски», «Бекон барбекю» и американо!
Я вздрогнул от голоса кассира, и иллюзия романтического свидания разлетелась на кусочки. Питер снова стал серым и печальным, на память пришли воспоминания о расставании с моей девушкой. Оно было довольно скверным, не из тех, что заканчиваются дружбой, но я был удивлен, что моя вымышленная разлука с моей Санрайз, ранила куда сильнее, чем реальный разрыв отношений. Поднявшись, я забрал свой заказ и бросив взгляд на парочку, которая все так же весело проводила время, вышел из кафе. По крайней мере, моя квартира больше не казалась мне тюрьмой, в которую не охота возвращаться. Там меня ждал «портал» в Орлинг…, мой личный «корабль на Запад».
Миньоны стояли неподвижно, словно статуи и только их головы медленно поворачивались, оглядывая окрестности. Даже те головы, что были отделены от тел, пытались нас учуять, и, казалось, видели прямо сквозь песок.
– Мне и прежние не больно-то нравились, но эти совсем жуткие какие-то, – Шепотом высказался Андрей.
– Такое впечатление, что нас выслеживает толпа терминаторов, – Согласился Дарлис.
– Тихо! – Зашипела я на разболтавшихся спутников.
Мне нужно было придумать какой-то план, пока скабениты не бросились в самоубийственную атаку. Кустогонийцы были вторыми по могуществу после аверанцев ордена самого Эольдера и очевидно в смерти не растеряли своего мастерства. В этом и была уникальность Амерона как некроманта: мертвых поднимали и прежде, в эпоху рассвета магии, но никому не удавалось вернуть в труп магическую силу. Амерон не просто воскрешал мертвых, он создавал могущественных личей. Одним богам известно, как он умудрялся их контролировать, но тому, кто планировал его одолеть, стоило над этим поразмыслить. Эти мысли пронеслись в голове порывом леденящего ветра, следом за ними пришла мысль воплотить свой план прямо сейчас. Нас было на дюжину больше, чем врагов, но это отнюдь не обещало победы. Я могу просто развернуться и уйти. При мне были некоторые запасы, Рыжик по прежнему таскал мою броню на своем коне. Все что нужно, это отделаться от скабенитов. Принимая во внимание их дикий нрав, это будет не сложно. Стоит мне крикнуть «В атаку!» и они сорвутся с дюны, а что будет дальше, уже не мое дело.
– Андрюха, сможешь своей магией их пощекотать? – Спросил Пиксель, пока я пыталась принять решение.
– Мне что-то кажется, что щекотки они не боятся, – Ответил Андрей.
– Мои парни сильны в ближнем бою, так что нужно отвлечь этих терминаторов, чтобы скабениты подошли ближе. Рыжик, прикроешь нас?
Похоже, у Пикселя созрел план, но маг все еще дулся на него и, поджав губы, посмотрел на меня. С тяжелым вздохом пришло осознание, что я не могу просто так уйти. Возможно это дурное влияние Димы…, в каком-то смысле он все же испортил мое тело.
– Придержи скабенитов, я пойду к ним одна.
– Чего?! – Удивился Дарлис.
Все четверо уставились на меня, будто я планировала покончить с собой, и только Рыжик тут же переменился в лице, с улыбкой спросив:
– Раммштайн?
Остальные уставились на Рыжика так, будто он позволили себе непристойное слово. Вполне возможно так оно и было…
– Это у вас какая-то своя тема? – Недоуменно спросил Дарлис.
Я не знала, о чем говорил маг, поэтому промолчала, но, похоже, Рыжик был рад, что у нас есть какой-то общий секрет, неизвестный Дарлису. Хотя это очевидно был секрет Димы.
– Унсте ибна кил урфу. Виссен, – Подал голос Назми.
– Отлично сказано, парень! Это будет наш девиз!
Едва ли Пиксель что-то понял, от того его шутка показалась мне совсем не уместной. Я повернулась к пареньку, попросив его жестами пояснить, что он хотел сказать. Парень насупился и указал на маршакри, что следовали за миньонами.
– Не уходить! Помощь…
Окончательно сдавшись, парень поманил нас рукой и стал водить пальцем по песку. Изобразив тех самых маршакри, он стрелками показал, как они уносятся прочь. Затем на их пути возникли новые маршакри. Их явление пацан изобразил ладонями, будто распускающийся цветок:
– Дорога, под песок. Секрет убежище.
– Дороги под песком? – Уточнила я, – Тайные ходы?
Парень медленно кивнул, и все стало понятно.
– Он говорит, что маршакри не должны сбежать, а то вызовут помощь из тайных ходов, которые похоже раскиданы по всей пустыне.
– Значит так эти засранцы и исчезают, – Кивнул Андрей.
– Альдерг, время атаковать!
К нам подполз Лергос. Он уже сжимал огромный меч в руке и, похоже, предупредил Пикселя об атаке чисто из вежливости.
– Это мне решать! – Огрызнулся Серега.
Осадив капитана, он посмотрел на меня:
– Причем тут Раммштайн?
– Госпожа подманит мертвецов поближе и сожжет их смерчем, – Засияв от предвкушения, ответил Рыжик.
– Толковая идея, – Оценил Дарлис, – И название подходящее.
– Я спущусь вниз и когда подам знак, вы покажитесь миньонам. Рыжик, Андрей, атакуете магией, остальные стрелами. Никакого ближнего боя! Как только миньоны начнут наступать, вы отходите.
– А ты?
– Я дождусь, пока они не подойдут совсем близко, и постараюсь уничтожить большую часть. После моего Огненного смерча вернетесь и поможете с теми, кто уцелеет.
Пиксель с Андреем кивнули, Рыжик уже радостно улыбался, а вот Дарлис покачал головой:
– План хороший, но в него наверно не входила эта летающая черепушка…
Мы посмотрели, куда указал Игорь и заметили одну из голов, что прежде была повешена на броне миньона кустогонийца. Теперь она парила прямо перед нами и как только была обнаружена, с яростным шипением устремилась к хозяину. Лергос мгновенно вскинул лук и с поразительной точностью выпустил стрелу. Ожившая голова снова вернулась на место, но на этот раз не благодаря магии, а благодаря стреле. Миньон даже не качнулся, когда одну из его оживших голов стрела пришпилила к броне. Подняв свой посох, он прорычал что-то нечленораздельное и в то место, где стоял Лергос устремились сотни острых осколков. Северянин успел рухнуть на песок, но это не сильно помогло. Осколки пронзали дюну как нож масло и кроме самого Лергоса, изранили почти половину всего отряда северян.
Рыжик снова раскинул свое защитное поле, а остальные схватились за луки:
– Какой новый план?! – Спросил Андрей, боясь даже поднять голову.
Планы так быстро у меня не созревали. Оставалось только импровизировать. От стрел не было никакого толка. Даже когда Рыжик их поджег, мертвецы избавлялись от них раньше, чем успевали заняться огнем. Мертвые маршакри сразу направились к нам, а те, что были живы, так же взялись за луки и вместе с миньонами атаковали нас на расстоянии. Проклятье! Я надеялась прикончить хотя бы парочку капитанов миньонов смерчем, но теперь приходилось тратить силы на обычные трупы!
– А ну пошли на хрен!– Внезапно завопил Андрей и, вскинув руки, поднял целую песчаную волну. Она подобно лавине обрушилась на мертвецов, погребая их и давая время скабенитам для нового залпа.
– Офигеть!
Пока остальные выражали восторг способностями Меркриста, я сорвалась с места вслед за волной, на ходу призывая призрачный щит.
– Санрайз!
– Госпожа!
Во мне проснулась дикая злость от того, что стоит мне принять решение, как передо мной тут же встают новые преграды. Вечерняя прохлада придала мне сил и прямо на бегу я не жалела огненных шаров для миньонов и нежити. Я слышала, как за спиной Пиксель начал раздавать команды, придерживаясь моего прежнего плана. Он удержал скабенитов от того, чтобы они помчались за мной, и велел отвлекать капитанов кустогонийцев, пока я, петляя как заяц, пыталась сократить дистанцию между нами. К моему везению, миньоны тоже стремились к этому и неслись мне на встречу, словно обезумевшие от злобы носороги. Их массивная броня рассекала песок подобно носу корабля, поднимая облака пыли, а черные клинки уже выбрались из ножен и тянулись ко мне, желая моей крови. В какой-то момент мимо меня пронеслись разряды молний, серьезно ранив нескольких мертвецов. Знакомый крик несся позади меня:
– Госпожа, я с вами!
– Держись подальше, Рыжик! – Выкрикнула я и приняла на меч первую ближнюю атаку миньона.
Руки отозвались болью, но я тут же прервала контакт и контратаковала. Мне нужно было дождаться, пока миньоны окружат меня и только потом призывать смерч. К первому миньону присоединился второй, затем третий. Стрелы пролетали мимо меня, удерживая на расстоянии других, но в этот момент маршакри, которых поглотила лавина Андрея, уже начали выбираться и у скабенитов появились новые заботы кроме меня. Сразив двух скабенитов, я уже пропустила два удара по призрачному щиту. Решив, что дольше не продержусь, я уже почти произнесла заклинание, как ко мне буквально подскочил Дарлис, орудуя двумя клинками:
– Помощь нужна?
– Проклятье! Тебе жить надоело?
– Нет, просто не мог оставить все веселье тебе!
Позерствуя, он ловко уклонился от атаки двух миньонов и несколькими движениями мечей, поверг их на землю. Ко мне тут же подскочил Рыжик и принялся с новой силой метать молнии. Они оба словно соревновались, мешая мне призвать смерч, и в какой-то момент мой шанс был упущен…
– Миледи Санрайз!
Голос раздался позади отряда миньонов и черные воины довольно быстро отступили от нас, хотя не было похоже, что мы побеждаем. Никто из нас не бросился в атаку, предчувствуя западню, и мы замерли в замешательстве
– О нет…, – Выдохнул почти выбившийся из сил Рыжик, – Это снова он!