– Она наксистронг! – Крикнул Рыжик, стараясь подняться и путаясь в полах своей мантии.
Он помчался ко мне на помощь, подхватив с пола уцелевший пузырек зелья магии. Его слова кое-что объясняли, но я не подозревала, что орден охотников на магов еще действует. Девушка почти игриво отразила мой новый выпад и тут же поймала щитом молнии мага. Они так же растворились в нем, как в ртутном озере, при этом маг получил удар с разворота ногой и рухнул на пол.
– А ты не плоха! – Похвалила меня наемница, когда я парировала связку ее ударов, пытаясь держаться подальше от вспыхивающих молний испускаемых магическим оружием, – И броня мне твоя нравится.
Я время на слова не тратила и решительно наступала, нанося удары мечом и периодически выпуская пламя из свободной руки. Наксистронг растерялась, я видела это в ее глазах. Похоже, к сильным противникам она не привыкла. Я знала об этом ордене. Прежде в него входили славные рыцари, которым хватало мужества выступить против еще не растерявших могущества магов, но вместе с сокращением численности настоящих чародеев, стали мельчать и сами наксистронги, пока их орден не был упразднен. Вскоре это имя брали себе всякие мутные личности, которые брались за звонкую монету убить кого-то из магов. Они опустились до того, что стали заманивать чародеев в ловушки, атаковать только толпой и без всякой чести. Некоторые и вовсе убивали невинных, выдавая их за магов, чтобы оправдать свою жестокость. Не мудрено, что такая особа прибилась к маршакри и устроилась в караван Лазуфа. Видимо она так же решила получить оплату за голову Рыжика. Что ж, придется Лазуфу искать себе нового охранника!
Похоже, Рыжику сильно досталось, поскольку встать у него не получалось. Дабы окончательно вывести его из боя, наемница отскочила от меня и дотянулась до него булавой. Удара практически не было, зато накопленный магический заряд сильно обжог мага. Стиснув зубы от злости, я удвоила свой напор и почти прижала девушку к стене.
– Диана?!
Новый крик отвлек меня и позволил ушедшей в глубокую оборону наемнице, отскочить в сторону, избежав встречи со стеной. Эта стерва успела нанести два быстрых удара, лишив меня двух слоев защиты, но я снова сменила позицию и выпустила в нее струю пламени.
– Ах ты курва, твою мать! – Завопил за моей спиной Дарлис и, выхватив мечи, присоединился к драке.
Девушка опешила, внезапно завопив:
– Стой!
За Игорем возник Пиксель, а следом Андрей, уже со стрелой на луке.
– Б…ть, ну них…я вас тут собралось! – Совершенно неожиданно выпалили розововолосая убийца.
Дарлис уже в ловком прыжке бросился на девушку, вклиниваясь между нами, но внезапно замер, вскинув брови в удивлении. Наемница отступила, углубившись в зал, где не осталось не одной целой полки. Она демонстративно подняла оружие, словно планировала сдаться. Разумное решение…
– Стойте, придурки, я тоже игрок!
Внезапно все замерли, кроме Рыжего, который с трудом пытался подняться. Если бы я не заметила реакцию спутников, то так же продолжила бы магическую атаку, но вовремя остановилась. Игрок? Неужели… Я пробежала взглядом по своим друзьям, бросившимся защищать меня и мага. Они замерли с крайне глупым выражением на лицах, словно увидели пляшущего дракона.
– Что значит игрок? – Нахмурился Андрей.
– Я не бот, компренде?!
Девушка хоть и планировала сдаться, но при этом выглядела разъяренной фурией:
– Меня зовут Вероника Копипаста, – Представилась фурия.
– Копипаста?! Серьезно? – Расплылся в улыбке Пиксель.
Все как-то разом расслабились и я догадалась, что эта наемница, вероятно из того же мира, что и мои спутники. Волна адреналина от боя, сменилась волной страха. Похоже, мои опасения, что в мой мир пробралась целая толпа этих путешественников, оправдывались… Проклятье!
– Тебе что-то не нравится?! – Снова зарычала наемница, – Тебя-то как звать? Кхал Дрого? Альфа самец? Тарзан?
На последнем имени Андрей почему-то заржал, напрочь запутав меня. Минуту назад мы бились насмерть, а теперь эта девушка дерзит моим спутникам, а они смеются.
– Его зовут Пиксель, – Выдал Дарлис, так же улыбаясь до ушей и убирая мечи.
Губы девушки дрогнули и она, вскинув брови, заметила:
– Как я сразу не догадалась! Это размер твоего достоинства?
– Эй, игрок ты или нет, а втащить я тебе могу! – Обиделся Серега, – Не посмотрю, что ты баба… Ты ведь баба? В реале-то?
Рыжик, оклемавшись, поднялся и встал рядом со мной, не понимая, как и я, что здесь твориться.
– Ты знаешь много мужиков по имени Вероника? Это мое имя в реале, кретин.
– Ага, может ты его выдумала.
– Заткнись Серега, – Встрял Андрей, прерывая перепалку.
– О, а я уж подумала, что ты и в реале Пиксель.
Казалось, между этими двумя все еще сверкали молнии, только Рыжик был тут не причем.
– Давайте-ка уберем оружие и побеседуем, как адекватные люди, – Поднял руки Меркрист.
– Дельная мысль, Геральт из Ривии.
Андрей улыбнулся, а после повернулся ко мне, слегка кивнув. Он явно пытался меня успокоить, поскольку я, как и Рыжик все еще не могла унять дыхание. Адреналин гулял по крови, будто я неслась на огромной скорости и внезапно замерла на месте. Стоит заметить, что наемница выглядела так же взбудоражено и пыталась отдышаться. Она указала на меня своей булавой:
– Ты офигенно дерешься, подруга. Ты тоже игрок?
– Друзьями мы еще не стали, – Сухо ответила я, отмечая в голове, что у меня еще остался один защитный барьер и даже если я уберу меч в ножны, мне хватит магических сил, чтобы закончить этот бой победителем.
– Именно, – Подтвердил мои слова Андрей, – Какого хрена тут происходит?!
– Эта змея напала на меня, она наксистронг! – Снова гневно выпалил Рыжик, обличая выставив палец.
Вероника расслаблено повесила булаву на пояс и оперлась на стену, поставив щит у ног:
– Наксистронгов уже нет, а тебя мне заказали.
– Конечно! Так вы и работаете, грязные убийцы!
– Уймись, Рыжик, – Сказала я, все еще держа меч наготове, – Говори, кто ты такая и кто заказал тебе мага?
– Воу, а вы суровая команда. Я уже сказала, что я игрок. Уже туеву кучу времени сижу в этом гребаном мире и встретила за все это время только одного игрока.
– И где он? – Спросил Пиксель.
Девушка пожала плечами:
– На нас напали по дороге в Анасмер, этот пузырь Лазуф вам рассказывал. Своего спутника я потеряла. Сохранялись мы еще в пустыне, и где он появился, я не знаю. Он сложный тип и вполне мог заплутать…
– Кто тебе заплатил за мою смерть, убийца?!
Проблемы со спутником Вероники Рыжика, похоже, мало волновали, впрочем, его можно было понять.
– А ты не догадался, тупой бот? Он ведь бот? – Вероника окинула нас взглядом, – Признаться, я удивилась, когда он начал крыть меня матом…
– Он бот, – Подтвердил Андрей.
Вероника все еще пыталась унять дыхание и словно забыв про Рыжика, потрясла перед нами пальцем:
– Черт, я не знала, что вы все игроки. А те, что в корчме остались?
– Ты много спрашиваешь, но мало отвечаешь, – Заметила я, все еще держа меч наготове.
– В корчме тоже боты, – Бросив на меня новый успокаивающий взгляд, ответил Андрей, – Как давно ты здесь?
– Пускай ответит, кто ей заплатил! – Зашипел Рыжик, придерживая поврежденный молнией бок.
Я достала пузырек зелья из сумки и передала его магу. Он принял его с таким видом, что будь он собакой, то непременно прижался бы ко мне и завилял хвостом.
– Лазуф решил устранить конкурента, который, ко всему прочему, еще и пожадничал, не продав ему северянина.
– Лазуф?
Я точно не ожидала, что нанимателем окажется он и, похоже, мои спутники тоже. Выходит этот толстяк улыбался нам в глаза, а за спиной послал убийцу. Проклятье! Мы ведь оставили Кеола в компании этого негодяя!
– Нам нужно возвращаться! – Выпалила я.
– Что случилось? – Спросил Дарлис.
– Вирлуф! Он остался с этим Лазуфом.
Вероника смотрела, как мы обмениваемся репликами и взглядами, и решила вклиниться:
– Так северянин тоже игрок?
– Вы понимаете, что здесь твориться, госпожа? – Шепотом спросил меня Рыжик.
Я только покачала головой, поскольку любая попытка разобраться в происходящем грозила мне сумасшествием. Вероника была игроком, то есть такой же путешественницей по мирам, как и мои спутники… при этом с ней был еще один «игрок». Сколько же их бродит по моему миру?! Может мне стоит просто убить их всех и кошмар закончится? Но как это сделать, если они бессмертны? Бессмертна ли эта Вероника?
Я подняла меч, наведя его на девушку, прервав Андрея, который, похоже, планировал выдать этой наемнице все, и спросила словно пароль:
– Ты знаешь Диму?
– Знаю, одного или двух, – Нахмурилась Копипаста, – Он тоже игрок?
– Так, стоп!
Пиксель выступил вперед, подняв руки:
– Давай-ка разберемся.
В это время ко мне подобрался Андрей и шепотом заметил:
– В нашем мире Дима довольно популярное имя, твоего Диму не все знают. И пока я думаю, не стоит о нем упоминать.
– Ясно, – Почти обреченно выдохнула я, внезапно ощутив себя лишней в этой безумной компании, хотя когда было иначе?
– Предоставь эту Веронику нам, окей?
Решив, что с меня хватит этих странных личностей, я махнула рукой и убрала меч в ножны. Дико хотелось пить, и я решила найти что-нибудь, промочить горло.
– Она что обиделась? – Спросила вероника, заметив мой маневр отступления.
– Да нет, просто магия истощает, – Пояснил Андрей, – Тебе это знакомо, или ты магией не владеешь?