Они ехали в кабине трое. Рита между Ероховым и механиком. Михаил Михайлович смотрел в отпотевшее боковое стекло и часто протирал его рукавицей. Николай всю дорогу насвистывал какую-то песенку. Все уши Рите просвистел. Но не могла же она ему запретить свистеть. Другое дело — запретить перегружать машину.
Когда вылезли из кабины, Ерохов окликнул Риту.
— Маргарита Ильинична, а ведь в кабине тоже втроем не положено…
Рита улыбнулась, шутя погрозила пальцем — подметил-таки.
— Молодец, в другой раз не пускай. — Ноги отогрелись, мизинец больше не покалывало.
Наумова в конторе не оказалось. Сказали, что он уехал на нижний склад. В контору начальник лесопункта заявился только во второй половине дня. Валенки гремели, как железные. На полушубке блестящими росинками застыли капельки воды. Он почесал ладонью небритый подбородок, прислонился к обогревателю печи.
— До костей промерз, — сказал Наумов. — Машина на реке в пустоту угодила, еле вытащили…
Из диспетчерской принесли сводку вывезенной за день древесины. Леонид Павлович долго вертел в пальцах бумажный квадратик, сопел. Проследил валенками до стола, положил сводку под стекло.
— Да-а, — пробарабанил по стеклу пальцами, изучающе посмотрел на Волошину. — На тридцать кубометров сегодня вывезли меньше, — сипло выговорил он. — Почему?
— Вы же знаете почему, зачем спрашиваете? — шаркнула локтями по столу Рита.
— Я ничего не знаю, — упрямо повторил Наумов. Ему неудобно было заявить прямо, что он против распоряжения технорука, что он за перегрузку машин. — Мне важно то, что снизилась вывозка. Вот сейчас позвонит директор, — дотронулся он пальцами до телефонного аппарата, — спросит, сколько вывезли за день. Спросит, почему меньше. Что посоветуете ему ответить? — склонил на бок голову Леонид Павлович.
Было хуже всего слушать его ровный голос. Он жужжал надоедливо, подобно осе, летающей над ухом.
— Объясните все, как есть на самом деле. Зачем обманывать себя, Леонид Павлович? Неужели вы не хотите понять, что, перегружая машины, мы можем лишиться их?!. Мы просто не выполним план!
— Вот-вот! — оживился Наумов. — Я же говорил, запас не следовало трогать.
— Леонид Павлович, — потеряла всякое терпение Волошина, — зачем разводить демагогию?!
— Я не демагог, — в свою очередь обозлился Наумов. — Я не меньше вас болею за план!
— Хорошо, дорогой Леонид Павлович, вы болеете за план, — озорно блеснула глазами Волошина, — но зачем небритым ходить?
— Что?! — Наумов дотронулся до подбородка. Некоторое время непонимающе взирал на технорука, потом упал на стул и долго, сипло смеялся. — Ох, уж вы, женщины! — сквозь смех говорил он. — Выходите замуж, Маргарита Ильинична, в этом ваше и мое спасение…
— Почему? — удивленно вскинула ресницы Рита.
— Станете, как это сказать, — Леонид Павлович наморщил лоб, — мягче, что ли… На свадьбу только обязательно пригласите. Начальника не пригласить грешно.
— Ладно, позову. Только приказ подпишите.
— Какой такой еще приказ?
— При перегрузке машин поломку относить за счет водителя.
— Вечером соберем мастеров, пригласим механика, обсудим… — почесал заросший подбородок Наумов. Теперь он ему не давал покоя. Надо же!
Ветер путался в густой кроне кедра, кидался в Платона сыпучими пригоршнями снега, дерево набатно гудело. Оно словно исполняло свою лебединую песню. Но у Платона своя песня — хлесткое жужжание бензопилы больно ударяет в уши, отзывается в голове тысячами маленьких, звонких колокольцев…
Сегодня он подменил заболевшего вальщика. И немало будто стажировался, а стал работать один, все пошло шиворот-навыворот. Деревья никак не хотели падать по ходу волока, а здесь еще со стороны болота потянул ветер. Платон решил прибегнуть к помощи шеста. Один конец упер в дерево, на другой налег грудью. Поднатужился. Кедр скрипнул, закачался, но устоял. «Большой недорез оставил, — подумал Платон и снова подналег на шест. — Дерево должно упасть по ходу волока, иначе какой к черту из меня вальщик».
Гудит крона, сопротивляется дерево. Но, видать, человек сильнее — стало крениться, ломая сучья, ухнуло в снег. «Все!» — Платон с радостным чувством опустился на пень, достал пачку папирос, задымил. Жарко. Нелегкой оказалась борьба с деревом. И все-таки даже эта маленькая победа радует парня. Наконец-то непокорный кедр лежит по ходу волока.