- Не так давно нам стали известны особенности твоего врага.
- Выкладывай, – с грозным взглядом сказал я ему, куря сигарету.
- Его главная особенность – двигатели. Они имеют огромную тягу, из-за них мы не можем его догнать и именно поэтому он нападает так внезапно.
Я молчал, прокручивая в голове каждое слово.
- Но это и является его главным минусом – такой самолёт расходует очень много топлива, это может быть нам на руку.
Наступила небольшая пауза, нарушаемая лишь тлением сигареты.
- Если затянуть его в долгий бой… У него кончится топливо. – подытожил я.
- Ещё из особенностей – у него под брюхом две пары ускорителей для выхода из пике или для резких манёвров.
- Учту.
- Также могут устанавливаться дополнительные ускорители на крылья, это тоже стоит учесть.
- Это всё?
- Это всё, что нам известно.
- Значит, - я встал из-за стола и расправился, – теперь самая сложная задача лишь найти его.
Шёл восьмой месяц войны. Над нашими головами возникла новая угроза – «Кайра». Она представляла собой скоростной высотный бомбардировщик, с поразительной точностью сброса. Обычно они летали поодиночке или в паре – их тактика заключалась в следующем: с помощью особого маршевого двигателя «Кайра» поднималась до огромных высот, после чего не спеша высматривала цель. Как только цель была обнаружена и захвачена, она сбрасывала свой смертельный груз и уходила ещё выше, не оставляя шансов её преследователям. За тактику мы назвали её «небесной крысой», и она в полной мере оправдывала своё название.
И вот, когда в небе появилась очередная «Кайра», мой самолёт наконец поднялся в воздух.
- База, Лису-1, поднимайте группу перехвата.
- Принято, - с привычной техничностью ответил я, - поднимаем.
Как и в тот роковой день, земля всё также привычно уходила вниз, оставляя двум самолётам в безраздельное владение небо, успевшее стать столь родным.
- Лис-1, это Лис-2, радар засёк цель. – рапортовал шлемофон.
- Принято, она одна?
- Так точно.
Небесным крысам никогда нельзя доверять – уже не раз случалось, что одиночная цель была лишь приманкой. С таким противником всегда нужно держать ухо востро.
- Лис-1 Лису-2, занимайте эшелон 1500.
- Но цель же находится на пяти тысячах – прозвучало в ответ.
- Это приказ. Наша «цель» – лишь приманка, здесь явно что-то посерьёзнее.
- Понял, снижаюсь.
Сам же я начал набор до пяти тысяч. У «Кайры» есть ещё одна неприятная особенность – если ты знаешь про неё, она автоматически знает про тебя, поэтому было неудивительно, что она резко развернулась и пошла в набор.
- Лису-2, статус?
- На радаре чисто, визуального контакта нет.
Но чувство тревоги не покидало меня – терпеть не могу ожидание. Знаешь ведь, что определённо что-нибудь да случится, но вот где и когда – вопрос открытый.
Под фюзеляжем проносились поля и леса, мириады зелени и света, всё также реки блестели на солнце, а вдалеке виднелся горный массив. Крайне прискорбно, что зачастую человек не видит даже частичку той красоты, что у него прямо перед носом, но мы птицы – мы всегда видим то, о чём обычный обыватель даже не догадывается.
Мой взгляд ещё раз устремился в сторону гор. Исполинские гиганты, прорезающие синеву неба, виднелись вдалеке в лёгкой синей дымке, отчего казалось, что это вовсе мираж. В таких даже армию спрятать можно. И ведь точно… Я живо прогнал все лишние мысли: «Разворот на 90, в сторону гор, живо!» сорвался с губ голос, не терпящий возражения. Горы ни одним радаром не проверить – оттуда и стоит ждать засады.
- Лис-2, двигайтесь на тысяче в направлении ущелья, я буду держаться на трёх тысячах в километре от вас. Глядите в оба – неприятель определённо должен быть там.
- Вас понял, прикрывайте спину.
Два самолёта, разрезая весенний зной, стремительно приближались к горам.
Но горы знамениты своей непостоянностью – уже через 5 минут всё пространство вокруг начало затягиваться облакам. Видимость грозила упасть до нуля, что в здешних условиях подобно смерти.
- Лис-2 Лису-1, видимость стремительно падает. Прошу разрешение на набор высоты, как поняли?
- Запрещаю, выдерживай тысячу.
- Лис-1, при всём уважении – лететь дальше — это самоубийство. Даже если они здесь – они не безумцы, чтобы затевать бой в горах.
- Они-то может и нет, но вот мой неприятель… Он поступил бы именно так.
- Что вы имеете в виду?
Табло яростно загорелось фразой «Пуск!»
- А вот сейчас и увидишь. Ракета! Уходи!