Выйдя на улицу и заперев дверь дома на ключ, меня обдул ледяной ветер, и я поежилась, кожа покрылась мурашками. Я ускорила шаг, чтобы поскорее оказаться в своей машине, заранее прогретой и теплой.
За окном сменялись разные пейзажи, мелькали лица безразличных людей, идущих по своим делам, а небо было серым и казалось грустным. Бесконечные высотные здания выглядели еще более неприветливо, чем обычно. В который раз я убеждалась, что зима в больших городах мне не по душе. А вот Петрель был бы для меня самым идеальным местом, чтобы пережить зиму, и, возможно, когда я уйду в отставку, то, так же как и тетя , переберусь туда.
Восемь часов дороги дались мне тяжело, но я наконец доехала до пункта назначения. Решив сделать тете сюрприз, я сначала заехала в местный универмаг, чтобы купить чего-нибудь вкусного, а так же бутылку шампанского.
Колокольчик над дверью оповестил продавца о новом покупателе. Из дверного проема за стойкой, где находился кассовый аппарат, вышел мужчина, на вид пятидесяти лет с небольшим хвостиком.
- Здравствуйте, прекрасная мисс, что привело вас в наше захолустье? У нас редко бывают гости, – поинтересовался мужчина, с интересом разглядывая меня с ног до головы.
От такого пристального взгляда мне стало не уютно, и я поспешила ответить, чтобы поскорее скинуть с себя липкий взгляд незнакомого мне мужчины:
- Знаете, как-то неприлично рассматривать девушку чуть ли не под микроскопом, тем более, мы ведь даже не знакомы, – томно промурлыкала я и подмигнула наглецу. Мужчина смутился от такого жеста, слегка покраснел и кашлянул в кулак. А я победноо усмехнулась, довольная результатом своей маленькой шалости.
- Простите, мисс, я, и правда, повел себя невоспитанно, – мужчина виновато провел ладонью по волосам и продолжил, - можете звать меня Бобби, Бобби Нокс. Так чем я могу вам помочь?
- С этого и стоило начинать, Бобби, – улыбнулась я своей самой обаятельной улыбкой, но решила не представляться в ответ.
- Я приехала, чтобы навестить свою тетю, но решила сделать небольшой сюрприз, а потому, мне нужен самый вкусный торт из всех возможных, что есть у вас в магазине, – озвучила я свою цель, прохаживаясь между ровными рядами стеллажей с разнообразными товарами.
Бобби предложил мне пару вариантов, и, выбрав торт с кедровым орехом и сливочным кремом, я подошла к кассе, чтобы расплатиться.
- С вас десять долларов и 5 центов, мисс… - протянул Бобби, явно ожидая все-таки услышать от меня имя.
- Можете звать меня Моника, Моника Харт. Пегги Хилл моя тетя, – сжалилась я над мужчиной. Все же, мне еще не раз придется заезжать сюда, ведь это единственный магазин в округе.
- Так вот значит как! Пегги заезжала ко мне сегодня утром, и просто сияла. Говорила, что к ней наконец-то приезжает любимая племянница. Вот же ж, а я повел себя как последний деревенщина! – расхохотался Бобби, прикрываю глаза ладонью, - ты прости дурака, я это не со зла.
- Ничего, забыли. Кстати, Бобби, мне нужна бутылка какого-нибудь хорошего шампанского, не подскажешь, где я могу ее купить? Без обид, но у тебя не очень то хороший выбор, – поинтересовалась я, добродушно улыбаясь и протягия деньги за торт без сдачи.
- Так-так, тогда тебе лучше заехать к Авелю, в местный бар-закусочную « Хмельная Бетти». У него хорошее пойло и сносная еда, он тщательно следит за тем, чтобы на его полки не попала какая-нибудь второсортная отвратительная бодяга. Через две улицы свернешь направо, на Мэдисон-стрит, и увидишь закусочную.
- Спасибо за наводку, Бобби! Еще увидимся. – Махнув ему рукой, я покинула магазин, напоследок одарив улыбкой.
«Авель? Необычное имя…» - мысленно подумала я, направляясь к своей машине.
«Хмельную Бетти» я нашла быстро, ее невозможно было пропустить из-за большой и массивной вывески с пышногрудой нарисованной женщиной, которая держала в руках поднос со стаканами доверху наполненными пивом.
«Так себе местечко для семейного ужина с семьей и детьми», - усмехнулась я, представив какой-нибудь детский праздник в этом заведении.
Я посмотрела в зеркало заднего вида, поправила шапку и растрепавшиеся от ветра локоны, а затем вылезла из машины, и пошла в закусочную. Кажется, ветер усилился и в добавок ко всему пошел снег, я ускорила шаг.