- Пф, обычный хам, чем он тут так примечателен? – пробубнила я, - ну, не считая его внешности, конечно. Он и правда очень красив. Даю руку на отсечение, он об этом знает и умело пользуется.
- Местные девчонки, да чего уж там, даже женщины, пускают на него слюни. Только вот ему уже 32 года, а он не то, чтобы был женат, у него даже девушки нет постоянной. Но ты не подумай, что он бабник какой-то, или распиздос по жизни, а напротив, серьезный, ответственный и умный парень. Но характер скверный, тут уж ничего не попишешь. Самая настоящая язва, а не гастрит! – засмеялась тетя, притягивая меня за плечи к себе и укладывая головой на колени.
Я поудобнее устроилась на коленях у тети и прикрыла глаза, полностью расслабляясь. Она запустила свои ладони мне в волосы и приятно перебирала прядки, делая почти невесомые массажные движения.
- Бедная моя девочка, как же ты устала. Я постоянно переживаю за тебя, и молюсь всем богам, чтобы после очередного рабочего дня ты осталась целой и невредимой. Я боюсь тебя потерять больше всего на свете, мне хватило смерти родной сестры… мне так ее не хватает, мы ведь были близнецами, у меня как будто половину души вырвали в тот день… - тетя замерла, и я услышала как она прерывисто задышала и шмыгнула носом.
Я привстала и заключила ее в объятия.
- Не переживай, я сделаю все на свете, чтобы ты больше никогда не испытала этих чувств, - мягко сказала я, отстраняясь и нежно целуя ее в лоб.
- Спасибо, милая... – она нежно погладила меня по голове и улыбнулась, - так, а теперь давай-ка займемся чем-нибудь более приятным! А то развели тут нюни-сопли!
Она взяла бокал и залпом выпила остатки вина, закусив кусочком торта. Последовав ее примеру, я встала с дивана, взяла грязную посуду и направилась в кухню, чтобы помыть ее. Но уже на полпути к раковине раздался звонок в дверь.
Пегги удивленно посмотрела на часы, время было пятнадцать минут десятого. Слишком поздно для визита гостей.
- Кого это там нелегкая принесла в такой час? – сказала она, вставая с дивана и направляясь к входной двери.
Составив посуду в раковину, я поспешила к тете и незваному гостю. Выйдя из столовой и пройдя через гостиную, я вышла к входной двери. Рядом с тетей стояла плачущая женщина примерно шестидесяти лет, судя по внешности, я предположила, что женщина китаянка, и не ошиблась.
- Миссис Чен, да успокойтесь же вы, и объясните, наконец, в чем дело?! – требовательно попросила тетя и слегка тряхнула женщину за плечи, чтобы немного привести в чувства.
- Пе..е-е-е..г-г..и-и, там! Там труп! На берегу! – закричала женщина, по-видимому, совладав с эмоциями и потрясениями, при этом активно размахивая руками и жестикулируя.
- Что? Труп? Где? Полицию уже вызвали? – вмешалась я, услышав такие новости. Как офицер полиции, я просто не могла оставаться в стороне.
- А это кто, Пегги? – спросила женщина, проигнорировав мои вопросы.
- Это моя племянница, Моника. Она как раз работает в полиции, поэтому, можешь спокойно говорить при ней. Ее опыт в расследованиях убийств нам поможет, - мягко ответила Пегги, ненавязчиво затягивая миссис Чен в дом.
- Что? Убийство? Ты думаешь, что его убили?! – глаза женщины в ужасе округлились, а голос дрогнул.
- Любая смерть – убийство, если не доказано обратное. Не гласное правило судмедэкспертов, - деловито сказала я, присаживаясь в кресло напротив тети и миссис Чен.
- Моника, не дави, - строго проговорила тетя.
- Миссис Чен, расскажите все по порядку, что произошло? Чей труп? Полицию вызвали? – обратилась Пегги уже к женщине, мягко накрыв ее ледяные ладони своими.
- Пегги… это Тед. Тед Бронсон. Боже, как же теперь Джилиан и Льюис… - сказала миссис Чен и смахнула покатившуюся по щеке слезу, - я сразу к тебе, ты ведь секретарь в полицейском участке. Подумала, что ты куда спокойнее расскажешь все шерифу. Но, сейчас понимаю, что поступила глупо, мне следовала сразу позвонить в участок.
Я внимательно слушала миссис Чен и думала над тем, что мне делать дальше. Я ведь сейчас нахожусь в отпуске, и отстранена от расследований. Но, поговорить с шерифом и выяснить, с чем мы имеем дело, мне ведь никто не запрещал.
- Итак, поступим следующим образом. Тетя, проводи миссис Чен домой, дай ей успокоительное и будь с ней. Я же отправлюсь в полицейский участок и поговорю с шерифом, а дальше будет видно, - деловито сказала я, вставая с кресла.
- Хорошо, милая, до связи, - ответила мне тетя, согласно кивнув.
Удовлетворенная ее ответом, я направилась к чемодану в гостевую комнату, чтобы переодеться во что-то более удобное. Порыскав по вещам, я остановила свой выбор на черных кожаных брюках прямого кроя и белой кашемировой водолазке. Переодевшись, я вышла из комнаты и прошла в гостиную, чтобы попросить тетю держать телефон рядом, но женщины уже ушли. Надев свою парку и ботинки, я поехала в полицейский участок, предварительно вбив место назначения в навигаторе.