Я согласно кивнула, не удостоив шерифа устным ответом. Тем более, что мы уже подъехали к нужному дому, адрес которого мне заблаговременно назвал Белтон. Заглушив машины, мы направились к миссис Чен. Дверь дома оказалась не заперта, видимо, тетя ждала нашего приезда. В доме было тихо, только из дальней комнаты слышался звук телевизора. Пройдя на звук, мы вышли в небольшую, но уютную гостиную. Интерьер дома ничем не отличался от среднестатистического дома любого американца. За исключением маленьких фигурок дракона разного размера, которые занимали целую полку на книжном стеллаже. Миссис Чен сидела на диване, укутанная теплым красным пледом, и держала в руках кружку с каким-то напитком. Тетя удобно расположилась рядом с ней и они слушали какое-то ток-шоу по ТВ, совсем не заметив нашего прихода.
- Тук-тук, - мягко сказала я и вышла вперед.
- Кто здесь? – нервно встрепенулась миссис Чен и заозиралась по сторонам.
- Миссис Чен, добрый вечер. Мы приехали, чтобы расспросить вас о случившемся, вы можете говорить? – вмешался Белтон и, пройдя к креслу напротив дивана, сел на край мягкого сиденья.
Тетя приободряюще сжала плечи женщины и подошла ко мне.
- Ну как она? – поинтересовалась я, понижая свой голос до шепота.
- В общем и целом ничего, она сильная женщина, справится, – шепотом ответила мне тетя, – что с Тедом?
Я не стала отвечать тете в присутствии и так перепуганной женщины, но тетя поняла все по глазам и тяжело вздохнула, а налились влагой.
Тем временем, задав дежурные вопросы, чтобы немного расслабить женщину и понять, в состоянии ли она отвечать, детектив перешел к самому главному.
- Миссис Чен, это вы обнаружили тело?
- Да, я, как обычно, вышла на прогулку с Облачком, это мой песик, – пояснила миссис Чен, – мы никогда там не гуляем, так как это далеко, да и на улице сейчас ужасный мороз, но именно в этот вечер Облачко уперся и потянул меня в сторону пляжа. У меня уже нет столько сил, как в молодости, а Облачко уже вымахал таким большим и сильным, что у меня просто не осталось выбора.
- Что было дальше? – вклинилась я, перетягивая одеяло на себя под недовольный взгляд Белтона, но сделала вид, что не замечаю.
- Дальше? Ну, мы подошли к ограждению, как вдруг Облачко громко залаял и рванул в сторону берега. Я кричала и звала его, но он не шел. Так что я пошла за ним. Нашла его по лаю, подошла, а та-а-а-м… – миссис Чен снова заплакала от тяжелых воспоминаний.
Я взяла с тумбы небольшую коробочку с бумажными салфетками и протянула их женщине. Она благодарно кивнула и мягко улыбнулась. Спустя минуту женщина была готова говорить дальше.
- Вы хорошо его знали? – опередив меня, Белтон задал следующий вопрос.
Женщина замялась, опустила глаза и коротко ответила, что не особо хорошо была с ним знакома, уточнив, что они только здоровались при встрече, и виделись в церкви по выходным. На последок заключив, что они были хорошими соседями.
«Как-то не вяжется, она говорит, что плохо его знала, но восприняла его смерть слишком близко к сердцу» – мысленно отметила я.
- В каком часу точно или хотя бы приблизительно, вы нашли тело? – озвучила я следующий вопрос.
- Я не знаю, где-то около девяти вечера. Я плохо соображала, поэтому схватила Облачко, и со всех ног помчалась к Пегги. Но быстро заскочила домой, чтобы не тащить его с собой. Это заняло у меня пару секунд.
- Миссис Чен постучала ко мне в пятнадцать минут десятого, - добавила тетя.
-Все ясно. Миссис Чен, вы помните что-нибудь необычное или, может, вы видели кого-нибудь? Поможет любая деталь, - продолжила я опрос.
- Да, вроде бы, нет. Хотя, я видела еле заметный след от снегохода недалеко от ограждения. Не знаю, насколько это может быть полезным, - женщина пожала плечами и устало вздохнула.
«В такую метель вряд ли мы найдем там этот след, но, это может стать зацепкой» – мысленно отметила я.
- Кажется, на сегодня все, - констатировала я, подойдя к шерифу и шепнув ему на ухо. Он согласно кивнул головой и встал с кресла.
- Миссис Чен, ели что-то вспомните, то обязательно сообщите нам. Никогда не знаешь, что может пригодиться.
- Хорошо, – отозвалась женщина и потерла виски.
Мы отошли к тете Пегги, которая стояла в дверном проеме и следила за происходящим, облокотившись плечом о дверной косяк.
- Пегги… привет. Как ты? – спросил шериф, слегка смутившись.
Я удивленно округлила глаза и многозначительно посмотрела на тетю, пока она отвечала мужчине. Как пить дать, шериф Белтон был весьма рад неудавшемуся роману тети с другим мужчиной. Увидев мой интерес, она хищно сверкнула глазами, что вызвало у меня усмешку. На самом деле, я была бы рада, если такой мужчина был рядом с ней. Их диалог уже перешел в разряд обсуждения рабочих моментов, а у меня появилась возможность получше осмотреть дом миссис Чен.