Валера и Умар подорвались на первый этаж. Там, неподалёку от входа, около стены качался толстый чёрный кабель, а рядом лежала на спине Ксения. Её глаза неподвижно глядели в потолок.
Все сгрудились неподалёку. Умар снял балаклаву, обернул руку и, схватившись за ствол автомата, стал прикладом подтаскивать её поближе.
Сеня сразу проверил пульс. Нервно потёр виски, но почти сразу взял себя в руки и начал делать искусственное дыхание, перемежая с массажем сердца.
— В машине может быть хорошая аптечка, — заметил Умар. — Пойду захвачу. Заодно проверю водителя.
Он удалился, а Валера продолжал наблюдать, как Сеня безуспешно пытался вернуть Ксению к жизни. «Да, мы устранили всех, но в итоге понесли потери из-за нелепой случайности…»
— Нам нельзя терять драгоценные секунды, — произнёс хриплый голос неподалёку.
Валера повернулся и увидел Рубинштейна, который ковылял к ним, держа в руках большую шкатулку. Он встал рядом, провёл рукой над крышкой и открыл её. «Замо́к с сущностями», — заметил Валера. Внутри был фиал в футляре из красного бархата. В нём кружился туман, который переливался всеми оттенками серого цвета.
— Я не успел получить ещё… но, думаю, этому найдётся единственно правильное применение.
Рубинштейн трясущимися руками вытащил фиал.
— Я надеюсь, что у меня хватит сил, что использовать её…
— Я — атомщик, — сказал Валера. — И сил у меня точно хватит.
— Тогда держите вы. Но, в любом случае, окончательное решение будет за Ксюшей.
Валеру смутила последняя фраза, сказанная невпопад, но если перед ним арх… Мужчина осторожно принял фиал, снял пробку и лёгким пассом извлёк сущность на ладонь. Он пытался «распробовать» её, прочувствовать всеми рецепторами атомщика.
Это было что-то невиданное, отличавшееся от всего, что Валера получал раньше. В сущности присутствовали «нотки» смерти, её тлетворная суть, которую не перепутаешь ни с чем. Ещё там проявлялась жизнь, светлая и лёгкая.
Валера пытался определить другие первоэлементы, но их как будто не было. Зато добавились новые ощущения: страх, боль, ужас и спокойствие — всё одновременно.
— Как это должно спасти её? — спросил Валера у Рубинштейна.
— Арх — не панацея, но он может спасти. Я же говорю — решение за Ксюшей.
Валера нервно сглотнул, но понял, что другого варианта не было.
Сеня тем временем растерял весь энтузиазм и тратил последние силы на бессмысленные действия. Руки ходили ходуном, собственные лёгкие не расправлялись настолько, чтобы достаточно наполнить лёгкие девушки. Валера мягко подвинул его.
— Да, точно, Валеркер, ты сильнее, — устало произнёс парень. — Я чуток передохну и сменю тебя.
Но Валера понимал, что либо пан, либо пропал. Он занёс руку, на которой переливалась сущность (в некоторые моменты она становилась то бесцветной, то серо-чёрной), и положил Ксении на грудь в район сердца. Затем направил сущность внутрь девушки, чтобы арх распространился по всему телу и сделал то, на что обычных человеческих сил Арсения не хватило.
Секунда, вторая, третья… сущность полностью ушла в Ксению.
— Валеркер! — крикнул Сеня. — Я думал, ты будешь реанимировать её! Вале… что?!
Они оба это заметили: лицевые мышцы девушки вдруг стали беспорядочно сокращаться. Веки резко закрылись, и глаза забегали под ними. Конечности время от времени подёргивались. Это продолжалось секунд десять, а затем Ксения сделала шумный вдох и открыла глаза. Чуть приподнялась и сразу опустилась, потеряв сознание. Валера прислонил пальцы к её шее — пульс прощупывался. Слабенький, но для человека, выбравшегося с того света, сойдёт.
— Сработало, — констатировал Валера, осознав, что безумно утомился.
Через минуту к ним пришёл Умар с аптечкой в руках. Он сдержанно кивнул, увидев, что девушка всё-таки осталась в живых.
— Думаю, теперь можно и Эннею сюда позвать, — сказал Сеня.
— Давай. — Умар ухмыльнулся. — Пора воспользоваться своей тревожной кнопкой.
— Ага, как раз есть такая…
Сеня отошёл подальше, достав телефон из кармана, а Умар в недоумении застыл. Затем посмотрел на Рубинштейна.
— Ты! А немца одного оставили?! С ума сошли? — Он мигом умчался наверх.
Рубинштейн ласково оглядывал Ксению, которой больше не угрожала опасности, а Валера с подозрением оглядывал профессора.
— Это странная сущность, я думал арх… более значительный — сказал Валера. Потом восстановил в памяти всё, что относилось к профессору и арху. — Как ты его получил?