— Чем не истина, в самом деле, — нехотя согласился Валера.
— А самое главное, Валерий, что можно не дожидаться окончания всего срока вашего пресного обитания в наших стенах. Мы готовы вас отпустить в течение пары часов.
— Мне нужно на что-то согласиться? Признаться в чём-то?
Бернардо снисходительно улыбнулся.
— Зря вы так плохо о нас думаете… нет, ваших показаний вполне достаточно. Если что-то понадобится, мы вызовем вас отдельно, но это маловероятно.
— Тогда это хорошая новость, — признал Валера.
— Ещё бы. — Бернардо встал и уважительно протянул ему руку. — Я повторюсь: мне приятно, что среди нас, атомистов, есть люди, как вы, пусть и атомсчик. Вот бы побольше таких непосредственно в Эннее… у вас ещё остались вопросы?
Валера вспомнил всё то, о чём размышлял последние часы.
— Пожалуй, есть один…
Глава Эннеи ушёл, а внутри всё перевернулось и забрезжила надежда. Валера привёл себя в порядок, отложил книгу в сторону. Он смиренно ждал момента (если, конечно, Бернардо не обманул), когда ему позволят, наконец, выйти на волю.
Минуты текли, как мёд, дабы скоротать время, Валера погрузился в медитацию. Принесли еду. «В последний раз», — сказал себе мужчина, наслаждаясь каждой ложкой.
Вскоре в кабинет зашёл охранник — только не щуплый, как обычно, а крупный. Вслед за ним появился Семён.
— Кажется, формула осталась той же, — сказал тот, с деланной улыбкой, — вы спасаете Эннею, мы за это вас держим подальше от людей, а потом отпускаем в надежде, что после этого вы к нам примкнёте.
— Надежда умирает последней, — ответил Валера, вставая.
— Вы точно её переживёте… ладно, чего тянуть, по личному указанию Главы мы отпускаем вас. Пойдёмте.
Они зашагали по знакомым (и опостылевшим) коридорам.
— Я забыл спросить у Главы по поводу Клеща, — сказал Валера.
— А, тот самый наёмник, который работал сначала на Дениса Заславского, а потом якобы возглавлял остальных?..
— «Якобы»?
— Валерий, послушайте, да, есть свидетели, которые, работая в ТНК «КДД», видели некоего человека, имевшего прозвище «Клещ», но… и всё. У нас нет понимания, какие его настоящие имя и фамилия — только приблизительный фоторобот. И уж тем более говорить, что он точно участвовал в отряде наёмников…
— Я думаю, он сбежал.
— Вы «думаете», Валерий, а нам нужно «знать». Искать иголки в стогах сена…
Они добрались до большого холла перед выходом. Те немногие люди, которые там уже были, с любопытством смотрели на Валеру.
— Дальше, я надеюсь, мы разберёмся без вашего непосредственного участия, — продолжил Семён. — Если что — мы вас вызовем через Гуннара Иссаксона. Не знаю, чем вы ему так приглянулись…
Валера пожал плечами.
— Да, и по вашей «вечной регистрации»: вопрос по её продлению ещё будет подниматься. У нас ожидается собрание через пару дней — там обязательно поднимут этот вопрос… поэтому просьба оставаться в пределах досягаемости.
— Я понял.
— Тогда хорошего дня.
Семён откланялся и ушёл в сопровождении охранника. Валера же поспешил выйти, наконец, из здания.
Прохладный городской воздух наполнил лёгкие, яркие краски окружающего мира заполняли пространство и радовали глаз. Асфальт тут и там усеивали лужи. Валера прикинул, как сейчас пойдёт с тяжёлым пакетом, где приятным грузом была энциклопедия, но его почти сразу окликнули:
— Валегра!
Из чёрного лимузина с открытой задней дверью махал Гуннар. Он надел свой привычный рокерский костюм и улыбался во все шведские тридцать два. Валера спустился по лестнице. Если бы он посмотрел по сторонам, то заметил бы завистливые взгляды.
В лимузине было тепло и уютно, Гуннар сразу предложил выпить, но Валера отказался.
— После всего, что было, так и не начнёшь? Fan! Удивительный человек!
— Какой есть… да, благодарю за подарок.
Гуннар махнул рукой.
— Ничего такого! Слышал как-то, что ты зачитывался похожей книгой, а у меня одна нашлась. Зачем она тебе — не понимаю. Но ты же удивительный человек. Шеф, гони давай!