Валера кивнул. В целом, он относился к Ксении нейтрально: да, она вела свою странную игру и скрывала прямое отношение к миру сущностей, однако сейчас, судя по поведению, понимает, к чему всё привело и искренне переживает за других.
— Только один момент, — вспомнила девушка, — ты мне можешь дать номер своего телефона?
— Э-э-э, я его не знаю, — признался Валера. Это, конечно, серьёзный недочёт. Правда, он не знает вообще никаких номеров…
— Ну, у тебя телефон с собой?
— Да.
— Дай его мне!
Валера вытащил из пиджака трубку, передав Ксении. Та достала свою и позвонила Валере.
— Только я не знаю, как назвать свой контакт, — задумчиво произнесла девушка. — Если я у тебя буду записана по имени, то могут возникнуть вопросы у… других.
— Напиши «тётя Нюра» — так зовут одну из старушек, которой я помогаю в деревне.
— Хм. Можно.
Ксения вернула Валере телефон и нацепила шляпу с очками.
— Я постараюсь достать хоть какую-нибудь информацию о профессоре. И если будет хорошая зацепка, позвоню.
— Договорились.
Ксения вприпрыжку пересекла мусорное поле, чтобы затеряться среди деревьев. Путь её пролегал вглубь дворов. Валера же направился обратно в квартиру.
«Не успел город отдохнуть от Культа, как в Лебенслихт всё неспокойно. Наверное, кто-то захотел подставить Алину и сделать вид, что это орудуют её люди. Может, специально пустили слух, что местный профессор получил неведомый арх. В итоге Культ напряжён, Лебенслихт напряжён, Эннея должна внимательно следить за обоими, чтобы никто не сделал резких движений (скорее, нужно оберегать Алину от нападок). Ох, как не хочется вставать между ними…»
Валера уже зашёл в подъезд, как входная дверь позади него с шумом открылась.
— Погоди, Валерт!
Сеня запыхался и ещё полминуты стоял, жадно вдыхая воздух.
— Что… случилось… что надо… было приехать?..
— Да ничего серьёзного, просто захотел поговорить.
Пока они поднимались, Валера рассказал о желании узнать город получше. Парень сразу накинул несколько вариантов. В квартире Валера снова разложил карту, а Сеня достал телефон.
— Чего мы тоже голову ломаем… Интернет нам подскажет.
— Инте… рет? — Валера завис — опять этот дурацкий неологизм. — Алина там искала кое-что, мы для этого на почту заходили.
— Интернет на почте? — искренне поразился Арсений. — Вы пенсионеры, что ли?.. Ладно, в общем, есть ещё кое-что…
По итогу у Валеры был список из десятка возможных мест для посещений. Остаётся только надеяться, что просьбы Ксении не будут ему сильно мешать.
— Эх, культурная программа у тебя будь здоров, — с завистью произнёс Сеня. — Я бы тоже с удовольствием с тобой прогулялся.
— Что мешает?
— Дела, пойми, дела, дела… Нашу Амударью я даже вспоминать не буду, а Глебант наверняка за учёбу залип. Проверим-ка…
Сеня позвонил Глебу, но тот не ответил.
— Даже странно… ну, ладно. В общем, Валера, отдыхай. Но мы же скоро сможем получить для меня ещё одну сущность?
— Думаю, через пару дней отвечу.
— Отлично! Ладно, Валера, я поеду. Если что — я на связи!
Валера снова остался один, однако теперь можно было занять себя составлением плана просвещения. На периферии сознания маячила мысль о Ксении и её профессоре, но девушка без опыта может сколько угодно искать подсказки, тогда как на стороне Лебенслихт и Эннеи наверняка куча следователей. Надо было прямо ей сказать, что шансы минимальны, но… пусть живёт своей жизнью, лишь бы не пошла против сильных мира сего — Валере не хотелось бы снова это делать.
3.1
Утром Валера вспомнил, чем ему ещё не нравится жизнь в городе: лес просыпается вместе с рассветом, вся его территория доступна, тогда как здесь пройдёт ещё несколько часов, прежде чем начнут открываться магазины и всякие учреждения. Конечно, это правило работает только летом и в первой половине осени, потому что зимой, когда световой день укорачивается, город шевелится уже в потёмках, тогда как Валере предрассветные сумерки удобнее проводить дома.
Однако он не успел закончить завтрак, как раздался звонок мобильника. На экране отображалось «Тётя Нюра». Валера сначала не мог понять, что старушке от него понадобилось, но потом вспомнил, что так у него была записана Ксения.
— Ал-ло?
— Валера! — заверещала девушка. — Валера! Извини, что рано! Но я всю ночь не спала! Нам срочно-пресрочно нужно встретиться! В паре кварталов от тебя кафешка есть, будь там через полчаса! Хорошо?