Валера мигом вернулся в исходное положение, чувствуя, как к лицу приливает кровь.
— Я — нормально. А тебе лучше одеться, чтобы не простыла.
Дарья громко рассмеялась и медленно натянула куртку. Сеня тем временем завёл двигатель.
— Не знаю, что у вас там смешного, но нужно отсюда валить, пока дорогу совсем не испортило — а то придётся толкать.
«Пятёрка» с рёвом стартовала с места, развернулась и помчалась в сторону цивилизации.
Через полчаса поездки в машине стало тепло, все трое расслабились. Валера несколько раз поглядывал на Дарью в зеркало заднего вида и постоянно встречался с ней глазами. На её лице была довольная улыбка.
Дождь сопровождал их всю дорогу до города, дворники мелькали туда-сюда, как бешеные птицы. Сеня периодически делился впечатлениями от получения сущности, хотя, в общем, всё сводилось к тому, что он попросту не понимал происходившее. Никто не поддерживал этот разговор, поэтому последний час ехали в тишине.
Валера пытался о чём-нибудь подумать, но мысли в голову не лезли. Вся их поездка казалась фарсом. А ещё Дарья… ну что, что творится у неё в башке?! Она превзошла саму себя в желании сделать что-то безумно-странное.
— Дашкент, что, тебя сначала завезём? — спросил Сеня, когда они въехали в город.
— Ага.
Подъехали к тату-салону. Выбираясь из машины, девушка как будто случайно провела рукой по плечу Валеры.
— Ну, пока, мальчики, — сказала она и, несмотря на холодный дождь, медленно потопала к подвалу.
— Дарья сегодня сама на себя не похожа, — заметил Валера.
— Да? — рассеянно отреагировал Сеня. — Мне кажется, она всегда такая. Но, может, под впечатлением от поездки. Или от того, как мы с тобой получали сущность. Давай-ка по домам.
В городе было полным-полно машин, которые толпились на дорогах из-за непогоды. Сеня включил радио и подпевал каждой песне, пока они тащились в сторону «штаба».
Зазвонил телефон Валеры.
— Ксения, — прошептал он, сомневаясь, стоит ли при Сене брать трубку.
— Валериан, от меня можно ничего не скрывать, — беззаботно сказал парень.
Валера нажал на «принять вызов».
— Ал-ло.
— Валера, привет! Ты сейчас дома?
— П-почти.
— Хм. Ладно. Валера, я собираю пакеты с разными вещами и продуктами, чтобы их профессору принести. Поможешь мне дотащить всё до них?
— Л-ладно.
— Окей! Тогда будь через три часа.
Когда разговор закончился, Сеня как бы между делом поинтересовался о его подробностях. Валера пересказал.
— Я могу помочь, — сказал парень. — Лучше уж в машине спокойно доехать, чем бродить по дождю с кучей пакетов, так ведь?
— Ну, да, — пожав плечами, ответил Валера. — Но она же не знает, что ты в курсе о нас, о профессоре…
— Значит, придётся сообщить — может, и я чем-нибудь пригожусь. Я к тебе подъеду минут за тридцать до того, как вы договорились собраться.
Наконец, приехали во двор. Валера наскоро попрощался и заскочил в подъезд, мечтая избавиться от мокрой одежды.
В пустой и холодной квартире он быстро всё снял, бросил на полу ванной комнаты и забрался под горячий душ. Через десять минут, согревшись, переоделся в походную форму. Комфорт, тепло и усталость сморили настолько, что Валера мысленно поставил будильник на два часа и сел подремать на диване.
Он проснулся ровно через два часа, резко открыв глаза. Сновидения мгновенно растаяли, но мужчина помнил: было что-то яркое, необычное, связанное с первобытными инстинктами. Неведомые желания бурлили в теле, подавляя логику разума.
Пришлось принять холодный душ. Поначалу ледяная вода напомнила о поездке в шахту и о Дарье… но потом, когда пальцы рук и ног потеряли чувствительность, мозг всё-таки отбросил лишние мысли и вернул Валере спокойствие и душевное равновесие. Окончательное спокойствие принесла медитация чуть дольше обычного.
Затем он наскоро перекусил и стал изучать карту города, на которой обозначил две новые точки: дом Ксении и заброшенный участок около пустыря. Вскоре отзвонился Арсений — он остановился по дворе. На улице всё так же моросил дождь.
— О, Валериан в боевой расцветке, — заметил Сеня, глядя на походную форму мужчины.
— Торжественная часть закончилась, — ответил тот, имея в виду получение сущности.
— Ну, тогда поехали.
Чем ближе к вечеру, тем больше машин было на дорогах. Во двор дома Ксении прибыли впритык. Валера достал телефон и набрал девушку.
— Ал-ло. Я п-приехал.
— Отлично! Поднимайся на четвёртый этаж — нужно захватить кое-чего.