Мгновенно сообразив, что сейчас может рвануть, я метнулся за корпус какого-то броневика. И как оказалось, вовремя! Только моя бренная тушка растянулась на песке в укрытии, как нехило так шарахнуло, и по железному боку броневика затарахтели осколки.
Подождав для гарантии пару минут, высунулся из своего укрытия и увидел, что от установки остался жалкий обрубок.
Матерно помянув установку, ее конструктора и всех его возможных родственников, осмотрел все вокруг и обошел небольшой корабль, на котором была эта самая установка.
Заметил чуть приоткрытый люк, подергал, но ничего не вышло. Нашел хороший стальной прут и начал ковырять. Спустя несколько минут и десятка матов эта хрень с жутким скрипом распахнулась.
Внутри было темно, и ничего не видно. Приготовил фонарь, перевесил свой бластер со спины на грудь, чтобы можно было, если что, сразу выстрелить. Постоял, прислушиваясь к тишине внутри корабля, и, не услышав ничего подозрительного, осторожно полез в люк.
Немного удивила непривычная планировка отсеков. Как и у всех виденных мной кораблей, машинное отделение было на корме, но дальше начинались отличия. Небольшой коридор соединял «машинное» с одним единственным небольшим отсеком, построенным в виде сферы. Посреди этого отсека стояла яйцеобразная капсула пилота, причем вертикально, и ее крышка валялась на скруглении пола.
Осторожно, держа бластер наготове, обошел капсулу и чуть было в штаны не наложил! На ремнях безопасности капсулы висел мумифицированный труп человека, и его пустые провалы глазниц смотрели прямо на меня. Кожа лица высохла, и череп скалился двумя рядами неестественно белых и ровных зубов.
На «мумии» была надета какая-то форма синего цвета, причем, несмотря на время, она отлично сохранилась. На левом плече формы была нашивка с чем-то похожим на штрихкод. Я достал кинжал и срезал нашивку. Потом покажу ее Ваське, может, он знает, что это означает.
Обшарил весь корабль, но рубки управления так и не нашел. Однако нашел небольшой арт-погреб с раскуроченной системой заряжания ракетной установки. Было видно, что здесь рванула ракета, о чем свидетельствовали куски ее корпуса и многочисленные отметины от осколков на покрытии отсека.
Сам же арт-запас из десяти абсолютно целых ракет я обнаружил в контейнере сбоку от механизма, надежно укрытый бронированной створкой. М-да, можно сказать, что мы с Васьком легко отделались, будь «заряжалка» исправна, то от нескольких запущенных в наш флайер ракет увернуться бы мы никак не смогли.
Однако «странности» этого корабля на круглой каюте и вертикальной капсуле не закончились. В машинном отделении меня ждал огромный сюрприз.
Между парой абсолютно обычных «сигар» маршевых движков стоял воистину внеземной агрегат! Я пару раз обошел и внимательно осмотрел загадочную конструкцию, состоящую из абсолютно черной глянцевой сферы около полуметра диаметром, на которую было надето два толстых кольца из материала, похожего на темное золото.
Этот шарик у основания был подключен к корабельному реактору. Никаких опознавательных знаков на устройстве не было, и я понятия не имел, что это такое. Решив спросить у робота, может, он знает, что это за шарик, вылез из люка и потопал к своему флайеру.
Василий все также сидел на своем сиденье и постоянно крутил башкой. Увидев меня, Васек сразу оживился и буквально засыпал меня вопросами.
— Привет, Васян! Че, соскучился?!
Я запрыгнул на свое сиденье и подробненько рассказал ему свою историю с кораблем и таинственным шаром. Не забыл за нашивку, которую срезал с костюма покойника.
Увидев ее, Васян замолчал на несколько минут, снова зависнув. Когда мне надоело ждать «залипшего» в нашивку робота, я начал тормошить его за плечо.
— Вась! Вася, очнись! Что с тобой?
Немного помолчав, робот оторвался от изображения на клочке материи и, повернув ко мне голову, тихо произнес:
— Это шеврон офицера вооруженных сил Альянса.
— Ну и что? Ты же говорил, была война! Ну погиб… Такое бывает!
— Ракетная установка.
— Что установка? Знаю, что ракетная… Договорить робот мне не дал.
— Я постоянно транслировал в эфир на частоте ВКС Альянса код опознавания «свой-чужой». Установка не должна была стрелять по нам. По крайней мере, она бы никогда не выстрелила по мне.
— Вот оно как! Вась, ну, может, ее «хакнули»? Ну, как ты, этот искин? — Я постучал по призме искусственного интеллекта.