— У меня дома люди не называют человека гостем, если удерживают его не по доброй воле, — ппроизнесла глухо.
— Прости, если напугал в конюшне. — Пожал плечами мужчина, — тогда не было времени на светские беседы и церимониальные поклоны, ведь я спасал тебя из лап человека, предавшего людей, заботившихся о нём, и убившего моего старшего брата.
— Помнится, приём, который мне оказали на берегу реки, был не радушней этого.
Богдан резко повернулся ко мне, и я ощутила гнев, скрывавшийся за столь порывистым движением.
— Думаю, тебе стоит кое-что узнать, чтобы избежать в дальнейшем подобных недаразумений... Мой род берёт начало из тёмных эпох прошлого — он является одним из самых древних и могущественных среди княжих семей Яви. К сожалению, летописи, описывающие события тех веков, практически не сохранились — время было к ним беспощадно, но одно известно доподлинно: именно тогда в нашем мире появились первые чародеи. Они черпали силу из источников стихий и могли направить эту невероятную силу как во благо, так и во вред, вступив в очередную кровопролитную войну за право сильнейшего. Целые города исчезали с лица земли, люди гибли тысячами, а чародеи всё не могли остановиться и продолжали истреблять друг друга в борьбе за власть до тех пор, пока не осознали, что исчерпали не только собственный магический ресурс, но и истощили все глубинные источники земли, которые не спешили восстанавливаться. Так чародеи, сами того не ведая, подтолкнули себя к порогу гибели: дети с даром среди простолюдинов рождались всё реже, да и в княжих семьях дар утихал, словно свеча на ветру. Многие верят, что боги отвернулись от нас, прогневавшись на неуёмную алчность людей, но я думаю, что мы потеряли дар вовсе не из-за этого.
— В моём мире нет того, что тебе нужно, — уверенно качнула головой.
Мужчина провёл ладонью по волосам и усмехнулся:
— Ты ошибаешься, Милена — ещё как есть. Ваш мир наполняют источники, переполненные даром, просто другого рода. Вы не ощущаете их, потому что не владеете должными знаниями, но чары живут в тебе, ты сосуд, который переполнен силой. Просто ей нужно уметь воспользоваться.
— Почему ты так уверен в своих словах, ведь, как и было сказано ранее, многое утеряно?
— Многое, но не всё. Сохранившиеся обрывки трактата о сопряжении сфер, доказывают, что при сопряжении сфер возникают завихрениния, искажающие простронство и служащие коридором между твоим миром и моим. Порой они исчезают и пропадают без следа, а порой они что-то захватывают, перенося в другое измерение. Моя пра — и бог ещё сколько раз —прабабка именно так и оказалась в нашем мире. Она стала спасением для моего рода, продлевая силу, которая давно погасла во всех остальных. Это изменило многое, и сейчас способно изменить, Милена. Я чувствую, как сила течёт по твоим венам, ярче разжигая во мне пламя. Когда я впервые увидел тебя... — мужчина качнул головой, — нет, скорее почувствовал, то был сбит с толку. Невероятная мощь обрушилась на меня, мешая здраво мыслить.
— Ты играл свадьбу, — прошептала онемевшими губами, понимая к чему клонит кнез.
— И боги миловали меня от подобной ошибки. Первая брак чаще заключают по расчёту, а второй — уже по любви. Гости с церемонии быстро разнесли весть о сбежавшем буревестнике, ты ожившая легенда, которая позволит мне не только укрепиться на троне, но и сохранить дар моих будующих наследников. К тому же, как я сказал, пути назад нет: тропы хаотичны. Так подумай хорошенько, Милена, что для тебя лучше: быть княженкой или прожить недолго и несчастливо, доверившись не тем людям?
Сглотнула, ощущая, как жилка на шее неистово бьётся. Похоже, что мне и не давали выбор.
— Поэтому, — по-своему истолковал моё замешательство Богдан, — когда мы въедем в крепость, будь добра улыбаться и помалкивать: именно так подабает вести себя моей будущей жене.
Глава 17
Я втянула носом воздух и ощутила, как потемнело перед глазами. С силой стиснула кулаки, пытаясь прийти в себя. Богдан больше не счёл нужным продолжать разговор: он развернулся и пошёл к дружинникам, небрежно указав застывшему неподалёку Туру на меня.