Мы остановились.
- Спасибо за метлы, - тихо сказал Айс, разглядывая собственные ботинки.
Не нравится мне, что он так расстроился.
- Айс, ты ведь не попал. В чем проблема?
- Такой день неудачный… все вкривь и вкось.
- Это ты жалеешь, что промазал?
- Да, - он улыбнулся, и я вздохнул с облегчением.
- Ты мне так и не скажешь, что у вас случилось?
- Поттер…
Нет, это уже ни в какие ворота не лезет!
- Айс, ты о чем-нибудь кроме Поттера можешь думать?
- Сегодня – нет, - усмехнулся он. – Знал бы ты, как я ненавижу это маленькое, наглое, самоуверенное чудовище. Он абсолютно такой же, каким был его отец. Понимаешь?
- Ну… - честно говоря, я понимал его плохо, а потому не знал, что тут можно ответить. – Айс, нельзя воспринимать ребенка как равного. Ты взрослый человек.
- Это да, - пробормотал он, глянув на меня довольно зло. - Все, Фэйт. Я должен быть на распределении. Где портключ?
Тут мы услышали странный гудящий звук, и что-то - судя по всему очень большое - с силой врезалось в верхушку расположенной неподалеку Дракучей ивы.
- Боже мой, Айс! Что это у вас тут… летает?
- Понятия не имею. Капюшон накинь.
- Пойдем посмотрим.
- Хочешь, чтобы она тебя прибила? Стой здесь. А еще лучше, отправляйся-ка ты домой. Холодно.
Вот еще. Мне тоже интересно, что это было. К тому же нет никого, все в замке, и идея оставить здесь Айса одного не нравилась мне в принципе. Мало ли…
- Я никуда не тороплюсь.
- Тогда давай отойдем немного.
Он напряженно вглядывался в темноту, и я тоже увидел две приближающиеся к замку фигуры небольшого роста. Дети, наверное. Тащат что-то тяжелое.
Я оглянулся на Айса и никого не обнаружил. Он уже успел куда-то спрятаться. Всегда поражался его умению внезапно и неслышно исчезать.
Два мальчишки тащили волоком по траве явно тяжелые для них сундуки. Когда они подошли совсем близко, я разглядел, что это Поттер и младший сын Артура Уизли.
Так вот почему Айс так нервничал!
Уизли бросил свой сундук у самой лестницы, тихонько ступая, подошел к ярко освещенному окну Большого зала и, встав на цыпочки, заглянул внутрь.
- Наверное, пир уже давно начался… Эй! Смотри-ка, Гарри! Это же сортировка!
Поттер тоже бросил сундук, подбежал к окну и, встав рядом с Уизли, принялся наблюдать за происходящим в зале.
Я снова огляделся в поисках Айса и увидел, как он неслышно крадется к мальчишкам. Остановившись примерно в десяти ярдах от них, он оглянулся и поманил меня рукой. Я подошел.
- Гляди, - прошептал Поттер. – За учительским столом одно место пустое. Снейпа нет. Интересно, где он?
- Может, он заболел? – в голосе Уизли явственно слышалась надежда.
- И умер, - одними губами произнес я прямо в ухо Айсу.
Но он не улыбнулся. Вот не умеет человек посмеяться. Поехидничать может, поиронизировать… А просто легко посмеяться – не умеет.
И кому от этого плохо? Только ему самому.
Сжав кулаки, Айс начал медленно и бесшумно приближаться к двум балбесам, так неосмотрительно позволившим нам их подслушивать.
- А может, совсем ушел? Из-за того, что место преподавателя защиты от Темных искусств опять досталось не ему?
Ой!
- Айс, - шепнул я, догнав его и ухватив за мантию. – Это просто дети…
- А может, его выгнали? Его все терпеть не могут…
Все. Доигрались.
- А может быть, - проговорил Айс ледяным голосом, выдернув полу своей мантии у меня из рук, - он сейчас стоит и ждет, когда вы двое расскажете ему, почему вернулись в школу не поездом.
Поттер мгновенно обернулся. Уизли сделал это медленно. На лицах – ужас. Айс улыбался. Совершенно отвратительно. Нет, он нормально тоже умеет. Но не любит. А при Поттере, судя по всему, и не может.
- Следуйте за мной, - процедил Айс сквозь зубы и направился в замок.
Я решил, что больше мне там делать нечего, и активизировал портключ.
В Большой зал я, конечно, их не пустил. В таком виде им там делать нечего. В холле тоже оставлять нельзя – сбегут. Ищи их потом. И я повел их вниз, в свой кабинет. Хорошо хоть Фэйт перед уходом стекла битые убрал.
Когда они вошли, я закрыл дверь и привалился к ней спиной.
- Итак, поезд недостаточно хорош для знаменитого Гарри Поттера и его верного спутника Уизли. Своим прибытием надо наделать как можно больше шуму, так, господа?
- Нет, сэр, мы просто не смогли пройти сквозь барьер на вокзале Кингс-Кросс...
Барьер виноват. Принял наших героев за магглов и не пустил на платформу. Неужели за целый день, что они летели, нельзя было придумать какого-нибудь приличного оправдания?
- Замолчите, - оборвал я его бездарное вранье. – Как вы заколдовали машину?
Они смотрели на меня очень испуганно и молчали. Но ведь Дамблдор все равно ничего им не сделает. Как всегда – ничего. Он и так уже испортил мальчишку дальше некуда. Такой избалованный и уверенный в собственной безнаказанности, что смотреть противно. А еще лицемерный. Изображать и страх, и непомерное раскаяние умеет уже прекрасно, поганка такая!
Стоит хотя бы попробовать донести до этих безмозглых тупиц, что, решив развлечься подобным образом, они не только заставили множество людей весь день нервничать и их искать, но и доставили массу проблем человеку, на которого им вроде как не должно быть совсем наплевать. Ведь у Артура Уизли будут теперь огромные неприятности. Особенно когда Фэйт доберется наконец до своих любимых газет и с радостью подключится к «разбирательству».
- Вас видели магглы, - я развернул газету у них перед глазами. – В Лондоне двое магглов уверяют, что видели, как над башней почты пролетел старенький фордик... в полдень в Норфолке миссис Хетти Бейлисс, развешивая во дворе белье... Мистер Ангус Флит из Пиблза сообщил в полицию... И таких сообщений шесть или семь.
Им было все равно. Они стояли и хлопали глазами. Ну как так можно!
- Если не ошибаюсь, твой отец работает в отделе неправомерного использования изобретений магглов, - попытался я довести до этих безмозглых кретинов, что именно они натворили. - Подумать только... его собственный сын...
Поттер понял. Все-таки он был посообразительнее. А может быть… нет, не может быть. Совести у него нет по определению. Ей просто неоткуда взяться.
Надо их по-другому напугать?
- При осмотре парка я обнаружил, что был нанесен значительный ущерб бесценной Дракучей иве, редчайшему экземпляру...
- Это ваша Дракучая ива нанесла нам ущерб! - выпалил Уизли.
Идиот!
- Молчать! К моему огромному сожалению, вы не на моем факультете и я не могу вас отчислить. Мне придется пойти и пригласить тех, кто обладает этими счастливыми полномочиями. А вы ждите здесь.
С этими словами я вышел из кабинета, захлопнув за собой дверь. Пусть хоть десять минут подумают о том, что натворили.
Первое, что я увидел, попав домой, – это разбитый шкаф Айса. К сожалению, бросив в него подсвечником, наш замечательный, но немного нервный декан не только выбил стеклянные дверцы, но и переколотил часть своих подозрительных пробирок. Все, что могло, из них вытекло, в ковре образовалась огромная дыра с обгорелыми краями, а запах стоял такой, что первым делом мне пришлось зажать нос, а уже потом оценивать масштабы разрушений.
Еще хорошо, что Нарси в моем кабинете почти не бывает.
Конечно, Альбус меня не послушал. Кто бы сомневался. Зачем, ради Мерлина, держать в школе эту ходячую катастрофу? В прошлом году чуть на тот свет не отправили, и в этом того же хочет? Но мне плевать. Если Дамблдору все равно, то мне тем более.
Мне нет дела до Поттера.
Никакого дела.
Значит, «его все терпеть не могут…»