С мыслями о том, что Альбус не может хотеть смерти Поттеру, я, хромая, тащился в его кабинет. Не может. Но тогда почему он так странно себя ведет? Это даже обидно, в конце концов. Ведь ему достаточно просто сказать мне, чтобы я не вмешивался, и я буду последним человеком, который станет помогать Поттеру в ущерб нашему директору. Если ему нужно, чтобы Блэк добрался наконец до своей жертвы, так я ведь и не против.
Но поверить в это было почти нереально.
- Ваш Поттер таскается в Хогсмид, - я с облегчением опустился на стул, вытягивая левую ногу.
- Почему ты так решил?
- Его Малфой там видел.
- Как интересно. А ты, случайно, не знаешь, что Люциус делал в Хогсмиде? Ему бы быть поаккуратнее.
- Драко Малфой! При чем тут Люциус?
Он посмотрел так странно, что я в сотый раз задал себе вопрос – говорил ему Кес, что Фэйт наш родственник, или не говорил.
- Люциус тут, конечно, ни при чем, - сказал он наконец. – Я просто тебя не понял.
Про мантию-невидимку я даже говорить ему не стал. Он наверняка и сам прекрасно об этом знает. В конце концов, мне надоело выставлять себя полным идиотом. Плевать на Поттера. Свернет себе шею - мне же забот меньше.
Люциусу Малфою.
Имение Малфоев.
12.02.1994
Па, у Поттера есть мантия-невидимка. Почему у меня нет?
Драко.
Под диваном валялась обложка от «Чудовищной книги о чудовищах». Я поднял ее, оглядел со всех сторон, с удивлением отметил, что у меня чуть дрожат руки, и позвал Кеса. Если он был в замке, то его достаточно было просто позвать. Даже не повышая голоса.
- Он ее съел…
- Обложку не осилил, бедненький, - Кес сокрушенно покачал головой. – Надо проверить, не заболеет ли, все-таки это была в некотором роде живая субстанция.
- Какой кошмар…
- Что?
Он не может не понимать, сколько всего следует из этого факта. Его не беспокоит, например, что мирный пожиратель информации оказался простейшим хищником?
- Она его защищала, Кес! От меня. Они же… дружили…
- Этого следовало ожидать, Севочка. Книги - его еда.
- Эта тварь нарочно... Он понял, что сразу не справится. Он разумен, Кес!
- И в чем проблема?
- Зачем ты держишь в замке такую пакость?
- На самом деле это просто инстинкт, ты совершенно напрасно разволновался.
- Ты выяснил, куда девается то, что он жрет?
- Господи, кто бы мне объяснил, куда подевалось все то, что ты выучил за столько лет, - раздраженно бросил он. – Я у себя.
И ушел, оставив меня самостоятельно решать, куда девается та информация, которую поглощаю я сам.
Хищник… Обыкновенный хищник. Хитрый, злой и подлый.
Зачем Кес его здесь оставил?..
Не придумав ничего лучшего, я пожаловался на коварство этой твари Фэйту.
- Прелесть какая, - засмеялся Фэйт, - правильно сделал. Зачем ему конкуренты?
- В смысле?
- На диване с ним сидит, вокруг Кеса с ним вьется, на меня рычит, зачем в доме такая живность?
Опять все против меня.
- Вот подождите, у этого чудища еще вырастут клыки…
- С какой стати у него вырастут клыки? – удивился Фэйт.
- Согласно закономерностям эволюции. Раз жрет все подряд, значит, непременно вырастут.
– Глупости. Он как раз очень выгодно отличается от обитающей у вас нечисти тем, что ему нечем мои столы грызть.
И тут мне в голову пришла гениальная мысль. Ведь Хлюп - точно такой же мутировавший трикстер, а они боялись Драко, если мне не изменяет память. Он даже мог убивать их… Фэйт никогда Хлюпа не обидит, он не захочет расстраивать Кеса, а вот Драко… Драко не знает Кеса и никогда не был в Ашфорде, ему все равно. Если правильно подсунуть ему эту гадость, то вполне можно рассчитавать, что он с перепугу ее уничтожит.
Только ведь они не дадут мне вытащить эту безголовую присоску из замка. Беда просто. Везде меня преследуют какие-то отвратительные твари. В Хогвартсе - Люпин, в Ашфорде – Хлюп. Ладно, сначала избавлюсь от Блэка. Хлюп подождет.
- Сириус Блэк считается твоим большим другом, Фэйт. К тому же родственник. Смотри, придет к тебе жить.
Как смешно.
- С какой стати?
- А просто так.
- Учитывая, что он оказался таким преданным слугой Темного Лорда, - грустно и совершенно серьезно сказал Фэйт, - этот побег ничего хорошего нам не сулит.
- Фэйт, я пошутил.
- Я понимаю. Но лучше бы они его побыстрее нашли и поцеловали. Может быть, Нарси тогда перестанет Беллу ждать.
- Послушай, ты не мог бы попробовать узнать… Возможно, он дома скрывается.
- У кого дома?
- У себя.
- И как ты мне предлагаешь это узнавать? Они же спрятали дом. Ты что, забыл? Никому не известно, где он.
- Кроме близких родственников и домовиков, если они там есть.
Так вот чего он хочет. Не нравится мне все это. Оставил бы он Нарси в покое, она и так с лета не в себе от этого побега. Да и откуда ей знать. Фаджу и то больше известно. А скорее всего, пустой номер. Блэки - это вам не полумагглы во втором колене. От Лорда прятались, не просто так. И он не нашел. Поттера нашел, а Блэков нет. А раз уж даже он не нашел, то... Глупость Айс придумал. Я уверен.
- Хорошо, я попробую. Но наша договоренность остается в силе. Если ты не получишь орден, то я узнаю, что случилось с тобой в конце шестого курса.
- Да.
- В течение суток.
- Да.
- Без фокусов и отговорок.
- Ты еще меня поклясться заставь.
- Мы точно договорились?
- Да! – очень зло рявкнул он и аппарировал.
Судя по его поведению, он даже мысли не допускает, что ему не удастся поймать этого психа. Нет, самоуверенность - дело, конечно, хорошее, но… Не помню, чтобы Айс хоть раз обыграл Блэка. Так что не верю я в успех его затеи. Сам бы жив остался - и славно, а ловит уж пусть Министерство. Это их работа.
- Кес, я никогда не мешал тебе делать с Ашфордом то, что ты считаешь нужным, но было бы совсем неплохо, если бы ты все-таки, для разнообразия, объяснил мне на этот раз, зачем мы каждую неделю почти целую ночь простаиваем буквально под окнами Хогвартса?
- Не раз в неделю, а каждый шестой день, - равнодушно поправил меня Кес, продолжая переливать мутную серую жидкость из большой колбы в пробирку. - Альба просил.
- Зачем?
- Почему бы тебе у него не спросить, Севочка? Я сейчас немного занят.
- Потому что это не он таскает мой замок, а ты.
- Могу не «таскать». Тем более что мне это до смерти уже надоело. Передай, пожалуйста, вон тот порошок. Спасибо. И скажи Альбе, что ты мне не разрешаешь. Или, если угодно, я сам ему скажу.
- Нет, что ты!
Еще не хватало навредить Дамблдору. Я же просто хотел узнать, что они делают. Неужели так сложно объяснить?
Рыжего стервятника я с трудом, но пережил, потому что смог понять, зачем это нужно. Белых летучих мышей с черной каймой не бывает. Такая странная аномалия не может не бросаться в глаза. А рыжих птиц с облезлым хвостом - сколько угодно. К ней и подойти-то противно, еще лишай подцепишь.
Но оказалось, что это не все, и, зайдя как-то в начале мая к себе в кабинет, я обнаружил на спинке кресла отливающего зеленоватым цветом черного попугая.
- Stupefy!
Но я не попал. Попугай шарахнулся к камину и обернулся Кесом. Очень сердитым, надо сказать, Кесом.
- Люци! Ну ты рехнулся, что ли?
- Извини…
- Этот вид какаду, между прочим, уже давно занесен в международную Красную Книгу. «Calypptorchynchus baudini» называется.
- Тогда покажи еще раз.
Я хоть запомню, как этот раритет выглядит. Контрабанда - дело не пыльное, но очень прибыльное.