- Что за инквизиторские замашки, - проворчал Фламель. – Никакой эстетики.
- Предлагаешь покорить разум Томми эстетикой? Ничего не выйдет. Ты давно его не видел.
- Любая деятельность должна самоуважение питать, а не подтачивать.
- Хорошо, - покорно согласился Кес. – Чем предлагаешь питать самоуважение?
- Красотой и гармонией. Самый верный путь.
- Давай создадим физический вакуум с нулевыми колебаниями. Тогда движение частиц наложится уже на него. По сути эффект будет тот же. Так устраивает, любитель гармонии?
- Если получится, то да. Попутно попробуем выяснить вечный вопрос: разумен ли вакуум. Ничего интереснее ты сейчас все равно не найдешь.
- Возможно. Но я за остановку протонов.
- Если тебе не посчастливилось обладать садистскими наклонностями, - менторским тоном заявил Фламель, - такую беду следует по возможности скрывать, а не демонстрировать. Кроме того, вакуумные структуры являются самоорганизующимися. Это сыграет нам на руку.
Так что, про вакуум в безвоздушном пространстве Кес тогда серьезно говорил? А я думал, он надо мной посмеялся…
Часа на два Шеф отпустил меня поспать, а потом позвал и начал расспрашивать. Об Айсе не особо и даже не о Кесе, а все больше про Ашфорд.
Часто ли я там бываю, что где находится и как выглядит.
В конце спросил, видел ли я где-нибудь в замке драгоценные камни.
Я ответил, что видел.
Целый сундук.
И, по-моему, они не настоящие.
Лорд вел себя очень странно. Особенно учитывая все, что я ему наговорил. Не нападал, не ругался, не угрожал и был, я бы даже сказал, обходителен. Усадил меня в свое кресло, положил ладонь на лоб, в десятый раз велел успокоиться и сказал, что пока не убьет.
От такой любезности я окончательно потерял связь реальностью, но, судя по всему, его это мало волновало.
А потом я водил его по Ашфорду. Было такое ощущение, что я просто держу его за руку и мы гуляем по переходам, башням, подземельям, в которых я никогда не был, даже по лесу вокруг. Кое-где он останавливался, и мы что-нибудь разглядывали.
Я неимоверно устал. Он велел мне отдохнуть, и я уснул на диване на Тревесе, как это случалось иногда раньше, а он ушел, сказав на прощание, что все будет хорошо. А может быть, мне это уже снилось, потому что так он не говорил никогда в жизни.
Наверняка приснилось.
Чего уж там.
Проснулся я в его кресле, и никого вокруг не было. Темно и тихо. Как в могиле. Хорошо, что Нарси с Драко всю неделю в Лондоне. Надо будет Уолли сказать, пусть им напишет, чтобы до августа не возвращались. Тут незнамо что творится.
Мое присутствие им мешало.
Они не говорили, но я же видел, что мешало. Кес выгнал абсолютно всех. Замок был пуст. Остались только они с Фламелем и мы с… Хлюпом. Но если эту тупую присоску Кес не спускал с рук, в крайнем случае передавая на время Фламелю, то меня они просто игнорировали.
От нечего делать я сходил к себе в Восточное крыло, в сотый раз проверил, надежно ли перекрыт Джойн, вернулся на Тревес и выстроил в ряд стулья у стола. Ни на одно более осмысленное действие я был не способен.
Если у Темного Лорда ничего не получится, то Фэйт станет не нужен. И умрет. А если получится, то… То тем более.
Лучше бы он оставался в Азкабане. Это я виноват. Это я загадал, чтобы Люциус Малфой был со мной. Альбус же предупреждал, что все сбудется. Вот и…
Я загадал?! Ведь это я загадал, чтобы тут все горело ясным пламенем! Это я, загадывая, думал о том, до какой степени мне все равно, что будет со всеми нами, лишь бы Фэйт вернулся ко мне!
Вот и все. Я тяжело облокотился на стол и позвал Кеса.
Его не было долго, а когда он явился, то вид имел невообразимо растрепанный и… счастливый.
- Что такое? – он удивленно меня оглядел.
- Я во всем виноват.
- Если тебе не терпелось сообщить мне эту радостную новость, мог бы подняться наверх. Что-то еще?
- Кес, ты не понял, это я…
- Ну же! – нетерпеливо воскликнул он.
- Я проклял замок.
- Зачем? – все-таки когда он в приподнятом настроении, расстроить его почти нереально. – Давно?
- Я был зол… Недавно… Кес, я… я не хотел.
- И что, сильно проклял?
- Ну… я подумал…
- Севочка, твой приступ самоанализа несколько затянулся. Изложи формулировку.
Честно говоря, я был просто в ужасе от своего открытия. Но Кесу явно стоило больших усилий относиться к моему состоянию с уважением. Он старательно удерживал серьезное выражение лица, но я-то видел, как ему смешно. Меня нельзя обмануть, я ведь чувствую.
- Ты не веришь, что это важно?
- Я жду формулировку.
- Я подумал, что пусть тут все горит ясным пламенем.
- Да? – он на секунду задумался. – Именно ясным, да?
- Да. Пламенем.
- Тут все горит, - он оглядел Тревес. – А там?
- Где?..
- Там. – Он сделал неопределенный жест. - В лесу, например?
Как он мне надоел со своими издевательствами!
- И там тоже! – заорал я, глядя на него с ненавистью.
- Хорошо, хорошо, не надо так волноваться, Севочка. Я понял. Ясным пламенем. Почему бы и нет. Можно и ясным. Это все?
- Кес, - я, сам того не ожидая, вцепился в его камзол, - подожди. Он убьет Люца. При любом исходе дела убьет, понимаешь?
- Все может быть, конечно, - он мягко освободился от моей хватки и сделал шаг назад, - но если Томми придет сюда, значит он понял, что Люци - наш родственник. Убийство придется расценивать как объявление войны. Вряд ли Томми захочется открыто воевать с нами.
- То есть как?! А попытка напасть на наш замок? А письма с угрозами?
- Письма не есть действия. Никаких действий он пока не предпринял.
- Как не предпринял?..
- На замок не нападал, в Азкабан тебя на аркане не тащил, никого ничем не обидел. Одни угрозы. А они суть звук пустой.
- Кес, объясни по-человечески. Или я сейчас рехнусь!
- У нас все хорошо, Севочка. И не из-за чего тебе так убиваться. Думаю, Томми проверяет. Если он сможет получить замок, значит он сильнее и поступать станет в соответствии с этим. А если не сможет, он просто отступит, и все останется как было. А сознательное убийство члена Семьи – деяние совсем иного рода.
- Если он не сможет сюда попасть, он убьет Люци просто со зла! Ты не видел его приступов бешенства!
- Уверяю тебя, Севочка, Томми прекрасно знает, когда его бешенство уместно, а когда нет. Он крайне талантлив.
- Я могу тебе помочь?
- Да.
- Что нужно сделать?
- Не мешать.
«Двери Саурона, государя Барад Дура. Скажи "враг" и убирайся отсюда».
Старый анекдот
Шеф появился под утро.
Влетел как бешеный бладжер и резко остановился в пяти ярдах от меня. Сначала я подумал, что надо бы освободить его кресло. Потом - что не надо, он ведь сам меня сюда посадил. А потом уже стало неактуально.
За ним как-то незаметно нарисовались Уолли с Руди, и я немного успокоился.
Повелитель стоял и молча смотрел на меня. Не то очень зло, не то вообще не видя.
Это было неприятно.
- Что-то случилось, мой Лорд?
Он так ничего и не ответил. Постоял еще немного, развернулся и так же быстро вышел.
Что это было?
- Он мне точно не приснился?
- Точно, - мрачно сказал Руди. – Хотел бы я знать, куда он помчался.
- Сейчас сорвется на ком-нибудь.
- Грейбеку достанется, спорить могу.
- Давай, - лениво согласился Уолли, протягивая руку. – Люци, разбей. На десять галлеонов?
- На пятьдесят, - отрезал Руди.
Я разбил.
- Ты иди посмотри, кто выиграет-то, - предложил Уол. – А то не разберемся потом.