На мой взгляд, это только усложняло ситуацию. Хорошо, что мы тут сидим. Мало ли.
- Я пойду посмотрю.
Айс стащил с меня мантию, завернулся в нее и, видимо, пошел «смотреть». Вернулся он довольно быстро.
- Ну?
- Кес чертит все в одном месте, - недоуменно прошептал он. – Ты понимаешь… Там пентаграмма, в ней гексаграмма и сверху еще семиконечник. А внутри всего этого – круг. Я не представляю, от кого можно так защищаться, а главное…
- Ну?
- Фэйт, он-то встанет в этот круг, а мы-то с тобой здесь останемся.
- Думаешь, оно… захочет напасть?
- Я даже приблизительно не могу понять, что он пытается вызвать. И зачем? - последнее Айс сказал уже больше для себя. - Ты же слушал их две ночи подряд. Неужели не знаешь?
- Кес надеялся, что «он» не придет.
- Тогда зачем вызывает?
- Айс, я не знаю.
- Еще что-нибудь?
- Фламель говорил, что «он» может выйти, а Кес сказал, что тогда будет счастлив. Фламелю это не понравилось.
- Выйти? – переспросил Айс и снова высунулся из-за дивана. – Тогда… Тогда он будет вызывать внутри пентаграммы. Я слышал о таком.
- Это разумнее, - мне вообще было непонятно, как можно пригласить к себе в дом подобную субстанцию и прятаться от нее в пентаграмме. Какой смысл? То есть смысл я, конечно, понимаю, но… глупость какая-то.
- Это сложнее, - задумчиво сказал Айс. Склонив голову на бок, он внимательно наблюдал за Кесом, как будто отмечая про себя каждое его движение.
Закончив, Кес отошел назад и стоял теперь почти рядом с нами. Он поднял правую руку и громко произнес:
- Темный Лорд Волдеморт, явись и внемли!
У Айса глаза стали, как блюдца. Явно не понимая, что делает, он встал на ноги. Я дернул его вниз, и мы вместе свалились за диван.
Но Кесу было совсем не до нас. Когда я выглянул снова, в центре пентаграммы, замерев, стоял Темный Лорд. Они с Кесом, не отрываясь, молча смотрели друг на друга, и оба выглядели невероятно испуганными.
Кес опомнился первым. Церемонно поклонился и торжественно произнес:
- Приветствую вас, Темный Лорд Волдеморт.
- Дьявол… - зло прошептал Шеф, пытаясь руками продавить не выпускавшую его невидимую стену.
- Очень приятно, - кивнул Кес. – Добро пожаловать, мой господин.
- Прекрати! – Лорд безуспешно пытался скрыть панику. - Как ты это сделал?
Кес молчал.
Шеф на секунду оставил попытки выбраться из круга и растерянно приподнял полу мантии. С нее потекла вода. Я испугался, как бы она не смыла линии на полу, но ничего такого не случилось. Они тускло светились и, казалось, подмигивали своему пленнику.
По губам Кеса скользнула чуть заметная улыбка, которая тут же бесследно исчезла.
- Что это? – пробормотал Лорд. – Что это такое?..
Он отпустил мантию и снова в отчаянии принялся хлопать ладонями по невидимой преграде.
- Как ты это сделал?! – выкрикнул он наконец с истерическими нотками в голосе.
- Кто бы мне объяснил, - пробормотал Кес. - Я приглашал вас, мой Лорд, - громко ответил он, еще раз поклонившись. – А вы не пришли. Это так нелюбезно. Я подумал, уж не прогневались ли вы на недостойного раба своего.
- Выпусти меня!
- Вам неудобно?
- Как отсюда выйти?!
- Томми, ну чем ты не доволен? Если бы ты оказался тут вниз головой, стоило бы беспокоиться. Что тебе не нравится? Я дважды приглашал, ты даже не ответил.
- Чего ты хочешь?!
- Да я ничего уже не хочу, - пробормотал Кес.
- Выпусти меня! Как ты это сделал?!
- Лучше тебе не знать.
- Что?..
- Не волнуйтесь так. Мой Лорд. Я счастлив приветствовать вас. И предлагаю сделку.
- Я не стану заключать с тобой никаких сделок, старый торгаш!
- Боже мой, Томми, неужели у тебя еще и для идеалов место осталось? Поистине, чем больше тебя узнаю, тем больше поражаюсь.
- Немедленно выпусти меня!
- И не подумаю.
У Айса на лице застыло выражение мрачного торжества. И я его понимал.
Я не понимал себя.
Шеф упорно пытался выбраться. Как попавшее в сачок насекомое. Никогда в жизни я не видел его в такой панике. Он ощупывал невидимую стену по кругу, и палочки у него не было. То ли он вообще был без нее, то ли не мог вынуть, то ли боялся. У него даже губы дрожали. Мне было невероятно его жалко. Слишком хорошо я его понимал.
Он же может выйти! Кес и Фламель считали, что может.
Так почему не выходит?!
- Вот что, друг мой Томми. Если еще раз мне придется думать о тебе три дня подряд, ты вернешься в этот круг и навсегда останешься нашей семейной реликвией. Ясно?
- Прямо навсегда? - с ненавистью прошипел Лорд.
- Разумеется. Ты ведь бессмертен. И я лично позабочусь о том, чтобы ты не умер. Из эстетических соображений. Ты и живой-то являешься весьма сомнительным украшением.
- Я согласен. Выпусти меня! – с вызовом потребовал Шеф.
- Моя Семья принадлежит мне, - отчеканил Кес. – Это понятно?
- Да. Выпусти меня.
- Повтори.
- Кес, выпусти меня… Я клянусь…
- Точнее.
- Я клянусь, что не трону никого из твоей Семьи. Никогда. Клянусь! Отпусти меня!
- Ты свободен, - напряженно сказал Кес, как будто сам не знал, так его надо отпускать или по-другому. – Уходи!
Это подействовало. Темный Лорд исчез, линии на полу светиться перестали, а Кес, посмотрев на все это, как мне показалось, с некоторым удивлением, медленно повернулся и, ссутулившись, неуверенно побрел к Западному камину. Достигнув его, он облокотился о стену и сполз по ней на пол.
По-моему, ему было плохо.
Я взглянул на Айса. Но тот с каменным лицом смотрел прямо перед собой и не двигался.
В этот момент около Кеса появился Фламель. Он не аппарировал, не вышел из камина, а именно появился. Из воздуха. Как будто снял мантию-невидимку.
Только никакой мантии у него не было.
- Вставай, вставай, ну что ж теперь делать, - быстро проговорил он. – Ничего уже не сделаешь.
- Доигрался, - простонал Кес. - Байстрюк несчастный. Явился! Как последний…
- Перестань. Замок разнесешь.
- В первый раз, что ли? Нет, ну ты только посмотри! Как последний третьесортный бес! Демон-неудачник! Идиот! Наколдовал! Дурень несчастный!
- Было бы за что переживать. Береги сердце.
- Лучше бы ты за мозги волновался.
- За мозги – не ко мне. Я не понимаю, как ты это делаешь.
- Я сам не понимаю.
- Ну, давай. Успокойся. Хватит уже.
- Я так не расстраивался лет сорок, - убито сказал Кес. – С тех пор как в первый раз Севочку увидел.
- Все равно не стоит. Все одно и то же. Вставай, - Фламель решительно его поднял и, держа под руку, энергично встряхнул. – Ну?
Через секунду он держал на руках геккона, которого бережно отнес на стол. Потом он снял плащ и завернул в него Кеса, оставив открытой только голову.
- Ящерица… - прошептал Айс с предельным отвращением. – Вот оно что... Всего лишь ящерица. Я-то думал…
Что он думал, я не узнал. Вместо того чтобы озвучить свои мысли, Айс беззвучно аппарировал.
Прелесть ситуации довершалась тем, что мантия-невидимка осталась на нем.
Я был просто вне себя.
Почему?! Почему этот мерзкий ящер догадался, а я не смог?!
Ведь все так просто!
Раз Темный Лорд может являться при упоминании, значит его можно вызвать!
Какой же я был законченный идиот! Ведь это и есть та самая «суть вещей»! Он по сути давно не человек. И Кес понял это. Так какого черта этого не понял я?!
Это оттого, что я слишком занят. Они все сели мне на шею, а сами ни черта не делают!
Конечно, Кес понял! Чем ему еще заниматься, кроме как торчать у меня в замке и строить свои дурацкие бессмысленные теории.