— Что? — произнесла незнакомка голосом Шейлы.
Он нахмурился.
— Шейла?
— Да, это я. Какая есть, такая есть. Это мой натуральный цвет волос.
— А я думал, что ты брюнетка.
— Нет, я красилась.
— Зачем? — спросил Конлет.
— Занадом! — ответила она раздражённо. — Мне казалось, что чёрный мне идёт больше.
— Чем оранжевый, — сказал парень, разглядывая её. — Забавно.
— Забавно? — в свою очередь нахмурилась девушка.
— В смысле так тебе лучше, — простодушно добавил он.
— Спасибо! — она улыбнулась, приглаживая пушистые мелкие завитушки. И если у той же Фрэйи кудри лежали либо локонами, либо волнами, то у Шейлы они походили на тонкие взлохмаченные пружинки, «взорвавшиеся» на голове, из-за чего её шея теперь выглядела тоньше и изящней, а бледное лицо стало таинственным и притягательным. — А я была у одного интересного человека. Представляешь, он сделал себе город и живёт там один.
— Что он там делает целыми днями? Книги пишет, что ли?
— Нет. Он просто там живёт. Вот, гляди, что он мне нарисовал.
Совсем его не стесняясь, девушка подняла майку, и Конлет увидел на её животе яркий рисунок. Красиво переплетались ветви какого-то растения, они цвели и роняли вниз оранжевые лепестки. Среди ветвей можно было различить розовую птицу, хитровато выглядывающую наружу из своего укрытия. Рисунок был сделан бесподобно, словно фотография.
— Красиво, — сказал парень.
— Он сказал, что видит людей, видит их сущность. И желающим помогает найти себя. Он и мне помог.
— Угу, — буркнул Конлет.
— Ты зануда.
— Наверное, — он пожал плечами. Шейла почему-то начала раздражать его. В последнее время он стал очень раздражительным. Наверное, всё дело было в здешней экологии и продуктах питания. Ему с трудом удавалось запихивать в себя жутковатые овощные рагу или печеный картофель, напоминавший по вкусу башмаки…
— Как Урза? — спросила девушка.
Конлет поглядел на неё.
— Шейла, сколько ты пробыла в мире того человека?
— Пару дней, — ответила Шейла нерешительно, — или неделю… Ладно, две недели! — наконец сердито произнесла она. — Он классный парень. С ним интересно, понял?
— Понял, понял, чего уж тут не понять, — ответил Конлет. — У твоей сестры всё хорошо. Они с Брутом прямо образец счастливого семейства.
— Хорошо, — ответила Шейла, и он нахмурился. И что этот мужик с ней сделал? Она очень сильно изменилась, и не только внешне. Словно обрела то важное, что помогает человеку искать в себе стержень, сердцевину души.
На следующее утро он гулял по берегу реки и думал о ней. Думалось с трудом. Накануне он наелся в кафе какой-то странной похлёбки и живот немилосердно крутило. Он с трудом переставлял ноги, то и дело останавливаясь, чтобы отдышаться. Его немного подташнивало, но сидеть дома было ещё хуже. Дома были Урза и Брут, и их приятели по команде. И Шейла с ними. Он подумал о том, что нужно уходить из этого мира. Кажется, сёстры были счастливы и в его опеке более не нуждались.
Он сел на лавку возле самой воды и задремал, укутавшись в куртку.
Ему приснилась Земля и его дом на берегу реки. Это был печальный, бесцветный сон. Родная планета не казалась родной, словно давно приняла решение с ним попрощаться…
— Конлет! — разбудил его знакомый голос.
Он открыл глаза: Шейла сидела рядом и глядела на него обеспокоенно.
— Ты неважно выглядишь.
— И чувствую себя ужасно, — признался парень.
— Идём домой?
Он усмехнулся. После увиденного в мире грёз эти слова прозвучали особенно горько.
— Домой? Ну да.
«Дома» Шейла приготовила ему жуткий на вкус отвар, и Конлет выпил его без пререканий. После этого он не вылазил из туалета в течение часа. Казалось, внутренние органы вышли из него вместе с отравой. Измученный, он нашёл в себе силы умыться и доплёлся до кровати. Так плохо ему не было ещё ни разу в жизни.
Конлет почувствовал, что Шейла присела на кровать.
— Ты как?
— А как я выгляжу? — раздражённо буркнул парень.
— Погано, дружок, — ответила девушка. Он терпеть не мог, когда она называла его так. Что одно, что другое прозвища Конлета злили, тем более теперь, когда он едва мог огрызнуться. Он повернул голову и поглядел на Шейлу: она улыбалась.
— Тебе весело? — пробурчал он.
— Ты похож на кусок дерьма, Конлет.
— Спасибо. Ты знаешь, как поддержать человека в трудную минуту, Шейла.
Она рассмеялась.
— Повернись на спину, и я облегчу твои страдания.
— И каким же образом? — спросил он, не спеша менять позу.