Недолго думая, Маленгр приказал проводить его к этому офицеру, которому рассказал первую же пришедшую в голову историю, намекнув, что речь идет об услуге, которую Валуа обязательно примет во внимание.
Результат этого разговора был таков, что уже через пару минут Симон Маленгр на превосходном скакуне несся во весь опор к Тамплю, тогда как офицер быстро собирал отряд человек в тридцать, с которым намеревался выдвинуться в том же направлении. Уверенный в подкреплении, которое следовало за ним, Симон проскакал по подъемному мосту, опустившемуся по первому же его слову, и уже через несколько мгновений входил к Валуа.
Увидев наглую физиономию Маленгра, граф открыл было рот, чтобы приказать схватить изменника, но тот улыбаясь произнес:
— Подождите, монсеньор: колесовать или отправить меня на костер вы сможете и завтра. Сейчас же просто послушайте.
VI. ЛАНСЕЛОТ БИГОРН ДЕЙСТВУЕТ
Теми, кого мельком видел Симон Маленгр и чей разговор подслушала Жийона, были Буридан, Готье, Бурраск и Одрио.
Об их-то делах и поступках пойдет речь в этой главе.
Как только Ланселот Бигорн исчез, Готье принялся настойчиво убеждать товарищей в том, что нужно немедленно заняться поисками правды о Филиппе, для начала хотя бы узнать, жив он или нет. Но, вероятно, Бигорн, прежде чем уйти, в общих чертах набросал Буридану свой план, так как юноша попытался успокоить Готье и отложить принятие решения по этому вопросу до возвращения Ланселота.
— Но что, если он не вернется! — в сотый раз ворчал Готье.
— За Ланселота ты можешь быть спокоен, мой дорогой Готье, — мягко отвечал Буридан, — он — тертый калач, к тому же, верный и преданный друг. Так что просто потерпи немного.
— Потерпи! Легко сказать… И что за это время станет с моим несчастным братом?.. Если бы этот шельмец Ланселот хотя бы дал о себе знать. Но нет, ничего, исчез, умер, потерялся!..
— Признаться, меня это отсутствие новостей тоже тревожит. Зная Ланселота так, как знаю его я, я уж начинаю подумывать, не случилось ли с ним какое-нибудь несчастье. Но подождем еще немного. Излишняя спешка ни к чему хорошему не приведет.
— А я вам говорю, мой дорогой Буридан, что если от него и завтра не будет никаких вестей, я.
— Тише! — подал голос Гийом Бурраск, который, как и Рике Одрио, присутствовал при этом разговоре в качестве безмолвного свидетеля. — Прислушайтесь: по-моему, у нас сейчас будут гости. Разве вы не слышали сигнала, сообщающего о приближении друга?
— Ничего я не слышал, — буркнул Готье.
— И я тоже, — нахмурился Буридан, — но это и неудивительно: вы один, мой дорогой Готье, так шумите, что здесь и сам черт ничего бы не услышал.
— Вот как! Что ж, буду нем как рыба! — вскричал Готье.
Тем временем Гийом с обычными предосторожностями открыл дверь:
— Я не ошибся, это друзья!.. Хе!.. И, клянусь рогами дьявола, похоже, их привел именно Ланселот!..
— Ланселот! — воскликнули в один голос Готье, Буридан и Рике, бросаясь к распахнутой настежь двери.
— Ну да, он самый!
В это время Ланселот Бигорн, во главе десятка крепких парней — все они были в лохмотьях, но, повторимся, ладно скроены, — уже подходил к двери. Повернувшись к своему эскорту, Ланселот гаркнул командирским тоном:
— Ждите там, где сказано, и главное — без глупостей!
Парни отдали честь и сделали полуоборот с такими синхронностью и четкостью, которым позавидовали бы лучшие солдаты короля.
— Секундочку, — спохватился Ланселот, подняв руку. — Пусть двое из вас предупредят всех часовых Двора — с этой минуты пароль меняется! Никого не впускать во Двор чудес и не выпускать, если не будет произнесен новый пароль: «Д'Онэ и Валуа!» Выполняйте!
После этих слов Ланселот перешагнул через порог и, кивком указав на удаляющийся отряд, спросил:
— Ну, что скажете?.. Крепкие ребята, не правда ли?.. Да и выглядят довольно-таки воинственно, а?..
— Присядь! — сказал Буридан. — Глядя на тебя, вижу, что ты порядком устал.
Ничего не говоря, Готье до краев наполнил кубок и протянул Ланселоту, промолвив одно лишь слово:
— Выпей!
Бигорн не заставил просить его дважды: степенно усевшись, он взял кубок, осушил до дна и поставил на стол, поцокав языком с видом знатока.
— А теперь — рассказывай! — сказал Буридан.
— Прежде всего, как там Филипп?.. — вмешался Готье.