Муслим прекрасно понимает, что не может ослушаться своего хозяина и вынужденно начинает танцевать. У него это неплохо получается, постепенно он вовлекается в танец под восторженные выкрики Демьяна Потапыча.
В этот момент на площадке появляется Габдулла. Одет он крайне изысканно. Безо всяких эмоций он ожидает завершение танца.
Габдулла (говорит по-русски). Рад приветствовать вас, Демьян Потапыч.
Демьян Потапыч. Молчи! Ты тоже молчи! Я люблю, когда все молчат! Как рыбы! Именно за это я и люблю рыбу! За её молчание! Вы любите рыбу?
Габдулла (переходит на татарский язык). Конечно же люблю, Демьян Потапыч!
Демьян Потапыч. На Волге надо жить! Здесь протекает настоящая жизнь. Вот ты, я вижу, совсем ещё молодой. У тебя ещё всё впереди. А мне уже семьдесят пять лет! Но я еще не собираюсь умирать! У меня столько дел! И все мои дела вот здесь, на этой великой реке… Рыба, икра, суда, перевозки, бурлаки, фабрики! Ты будешь пить со мной водку?
Габдулла. Извините, Демьян Потапыч, у меня к вам дело…
Демьян Потапыч. Говори. Теперь я буду тебя слушать.
Габдулла. Меня зовут Габдулла… Я приехал в Астрахань из Казани.
Демьян Потапыч. Так ты и есть казанский Габдулла?!.. Габдулла казанский… Слыхал, слыхал… Ты приехал к нам два года назад. Открыл небольшой магазинчик. Всякая утварь, мелочёвка… Но дело пошло! Потом ещё магазин, ещё один. Затем ты купил целое торговое подворье. Да, я много слышал о тебе. Тебе тридцать два года, ты не женат. Не переживай, я тоже не женат! Нам с тобой это совсем не нужно, дружище.
Габдулла. Я пришёл к вам по делу, Демьян Потапыч.
Демьян Потапыч (некоторое время задумывается и как-то странно разглядывает Габдуллу). Красивый мальчик… А кто твои родители, казанский Габдулла?
Габдулла. Я не помню своих родителей, Демьян Потапыч… Я сирота. Родители умерли, когда я был совсем маленьким.
Демьян Потапыч. Неужели ты совсем не знаешь своих родителей?
Габдулла. Странные вопросы вы задаёте…
Демьян Потапыч. Молчи!..
Габдулла. Мне говорили, что мой отец был бурлаком.
Демьян Потапыч. Интересно!.. Выходит, что ты, сын бурлака, стал крупнейшим торговцем на всей нашей Волге. Это похвально. Я знаю, Габдулла, твои дела идут очень хорошо.
Габдулла. У меня есть проблемы, Демьян Потапыч.
Демьян Потапыч (словно не слышит слов Габдуллы). Ты хочешь стать сильно богатым?.. Ты хочешь стать таким же богатым, как и я? Ты хочешь быть похожим на меня? Я правильно тебя понял, Габдулла?..
Габдулла. Мне нужна ваша помощь.
Демьян Потапыч (резко оживившись). Говори! Я помогу тебе! Я всё сделаю для тебя, казанский Габдулла!..
Габдулла. У меня есть желание построить в Астрахани фабрику. Кондитерскую фабрику. Самую большую на Волге. Здесь очень удобное для этого место. В городе легко набрать рабочих, есть необходимое сырьё, Волга рядом, легко организовать торговлю.
Демьян Потапыч. Это же прекрасная мысль! Что же тебе мешает?
Габдулла. Мешаете мне вы, Демьян Потапыч.
Демьян Потапыч. Каким образом? Мы с тобой впервые встречаемся! И о твоей фабрике я слышу впервые!
Габдулла. Вы самый крупный промышленник в Астрахани. Без вашего согласия не решается ни один вопрос в городе, не подписывается ни одна бумага, не ставится ни одна печать. Чиновники не берут взяток. Боятся!.. Все кивают в сторону пристани. А пристань – это вы, Демьян Потапыч.
Демьян Потапыч. Выходит, ты пришёл просить у меня разрешения на строительство кондитерской фабрики… Я вижу, ты хочешь стать даже богаче меня.
Габдулла. Мне нужно ваше благословение и покровительство. Я заплачу вам за эту услугу.
Демьян Потапыч. Казанский Габдулла… Разве я похож на человека, который нуждается в твоих подачках? Я богат! Я очень богат! Тебе ещё очень долго идти до меня.
Габдулла. Я в любом случае построю здесь свою фабрику. Чего бы мне это ни стоило.
Демьян Потапыч. Ты мне нравишься, казанский Габдулла!.. Я знаю, ты построишь здесь свою фабрику. Даже если тебе придётся уничтожить меня. Вижу по твоим глазам. (Говорит Муслиму.) Ну, что будем делать с этим казанским сиротой, Муслим?
Муслим. Я уверен, что вы примете правильное решение, хозяин.
Демьян Потапыч. Правильное решение… Правильное решение. (Ненадолго задумывается.) Так ты говоришь, твой отец был бурлаком?
Габдулла. Так рассказывают люди.
Демьян Потапыч. Как же тебе, бурлацкому ребёнку, удалось стать человеком? Даже фабрикантом?!.. Ты где-нибудь учился?
Габдулла. Моё детство прошло в Англии, я учился в закрытом колледже. Затем я получил финансовое образование в Париже. Затем Берлинский университет, два года стажировался в Стамбуле…
Демьян Потапыч (перебивает Габдуллу). Хватит, хватит. Не хвались!.. Кто же оплачивал твоё образование, Габдулла? Это стоит безумно дорого.