По дороге домой, он раздавал голодным детям хлеб, что купил на заработанные деньги в шахте, а дома его ждала Неро. Которая наоборот. Ничуть не изменилась. Стала только более пылкой и радостной. Каждый день был для нее как подарок. Жили же они больше не в маленьком шалашике. А полноценном, хоть и маленьком, доме.
Возвращаясь, домой Фотиа обычно заваливался спать. Или садился за стол, где Неро начинала рассказывать ему новую историю. Но в какой бы позе он не сидел, то быстро засыпал. В его снах он часто видел Гдадбанд. И пророчество, что однажды рассказала старая ведьма. Фотиа хотел рассказать об этом Неро. Но каждый раз забывал, как только просыпался.
- Мы углубились далеко в землю. - Прервал он бесконечную болтовню девушки.
- Да, ты говорил, что там очень много золота. Это же хорошо! - Поддержала она его, в миг забыв о чем говорила.
Фотиа нарезал хлеб и намусорил крошками по всему столу.
- Пожалуй, золота на удивление много, но не в этом дело. Бог с ним, с золотом. В деревне его больше, чем у самого короля. Даже мы смогли купить себе нормальный дом. - Он ткнул ножом в стенку, которая была у него за спиной. Фотиа взял сыр, что подала ему Неро, и большими ломтями положил его на два куска хлеба. Один отдал Неро, а второй начал жевать сам.
- Глупцы… Жажда еще большей добычи затуманила им глаза. Я уже не один день пытаюсь достучаться до старших, что больше в этой горе копать нельзя. Но мои слова летят мимо ушей. Считают меня глупым ребенком. И даже не пытаются прислушаться к словам. А все потому, что внизу золота еще больше. Кто-то нашел даже драгоценные камни.
- Может поговорить с главой деревни? - Предложила Неро.
- Уже. - Прокряхтел Фотиа, залезая к себе в задний карман штанов. - Но он меня не принял. Сказал нечего глупостей болтать. Но я копаюсь в этой самой земле с детских лет. Грунт стал слишком мягкий. Чем глубже мы будем рыть, тем больше шансов, что нас там завалит. Рядом, вероятно, проходит подземное озеро. Оно и размыло землю. Если потолок обвалиться. Остается только молиться, что бы вода из озера не попала в шахту. Иначе они все погибнут.
- Но почему тебя не слушают? Ведь действительно это очень опасно! Ты же дело говоришь.
- Скорее всего, это озеро переполнено драгоценными камнями. Не удивлюсь, если стены там из золота. Но если они до него докопаются, то вода затопит все шахты.
- И что делать? Может, тебе не стоит идти туда?
- Я пойду. Если что-то случиться, хоть как-то, но я смогу их оттуда вытащить.
- Но как Фотиа? Земля тебе не подвластна. А что ты сможешь сделать с хлынувшей водой?
- Не волнуйся Неро. Я что-нибудь придумаю. Мы завтра пойдем в шахты на 3 дня.
- Ох, опять?
- Да. Они все-таки достаточно глубокие. Кстати. Я успел кое-что забрать, пока старшие не видели.
- Что ты принес? - Заинтересовалась Неро. Изредка Фотиа приносил странные камни или на оборот, маленькие драгоценные камушки которые успевал спрятать от старших.
Фотиа достал из кармана красивый брильянт, размером чуть больше его ногтя. Неро, не могла не ахнуть. Он был чрезвычайно красив. Мальчик протянул руку и дал его ей.
- Я решил подарить его тебе. Для меня это не больше чем обычный камень из-под горы. Но лучше я подарю его тебе, чем отдать этим бездарям. Можешь делать с ним, что захочешь.
- Спасибо Фотиа! Он просто чудесный. И такой красивый.
- Пожалуйста. - Громко зевнул он и улегся на стол.
Последующие три дня шахтеры работали в шахтах. Неро как всегда с нетерпением ждала возвращение Фотиа. И обойдя весь рынок, на вечер третьего дня приготовила шикарный ужин. Юноша вернулся домой. Он с ног до головы был грязный. Все лицо было в земле, как и одежда. Он как обычно зевал во весь рот, с его грязной головы сыпалась земля. А руки больше напоминали изношенные сапоги.
Он был рад вернуться домой. Горячая вода и вкусная еда ждала дома, как и всегда бодрая Неро, которая с трудом отирала грязь от его спины, когда тот мылся.
Беззаботные деньки в их небольшом доме на самом краю деревни. Они протекали мирно и спокойно. Фотиа уже настал 21 год. Он все так же сторонится других людей и не обращает внимания на издевки старших товарищей. Как и раньше приносил добычу, не честно поделенную. Ему до сих пор доставалась самая малая часть. Но зато дома был тот, кто каждый день его ждал и не удивлялся необычайной силе. Неро стала его единственным счастьем.
Не то что бы стала… Точнее сказать его единственное счастье снова вернулось к нему. И в этой жизни они снова вместе, как и многие другие до этого.
- Вода холодная Неро… - Простонал Фотиа лежа в деревянной ванночке. Он медленно лег со спины на живот и жалобно глядел на девушку, тащащую к нему ведро.
- Ты же у нас такой горячий, сам бы и подогрел. Прокряхтела она и подняла ведро с кипятком, над Фотиа.
- Я могу ее случайно выпарить.
Неро залила воду по самые края ванной, что та чуть не стала выплескиваться на пол.
- Так, не слишком горячо? Не сваришься?
- В самый раз. - Фотиа расплылся в блаженной улыбке. Неро даже не стала проверять температуру. Ведь наверняка ошпарилась бы, сунув руку к нему в воду.
- Неро… - Позвал ее Фотиа. Она оглянулась и встала в дверном проеме. Собравшись выйти. - Скажи, тебе нравится жить в Банде? Ведь, вспомнив наше прошлое, мы можем вернуться домой.
Фотиа неуверенно задал свой вопрос, опираясь о край ванны. Неро не тянула долго с ответом.
- Банд, хорошая деревня. Но, мой дом всегда будет рядом с тобой. Где бы ты ни был. Будь то Банд или еще где.
Она поцеловала его в лоб, и улыбнувшись легким шагам оставила Фотиа одного.
- Понятно. - Ответил он ей в след и задремал прямо в воде, облокотившись о край ванны.
И уже на ужин, после дремы в горячей воде, наконец, вспомнил о том, что давным-давно хотел рассказать.
- Гдадбанд. Я совсем и забыл о его руинах…
- Горящие руины старого города?
- Я уже несколько лет не ходил к ним. Так давно, что и вовсе забыл о нем.
- А я так ни разу их и не видела. - Произнесла Неро, с печалью в голосе. Похлебывая горячий чай.
- Помнишь легенду? Ту часть, “… Что лишь один на свете дождь, Потушит море красных слез…”
- …”Пока не вспомнит юный вор… Откуда в нем сила богов”. - Продолжила она за Фотиа.
- Да эту часть.
- Сразу очевидно же, что про тебя речь. Тут и ребенок поймет. - Выдохнула она.
- Слава богу, деревня этого не поняла. - Сердито посмотрел он на Неро.
- Твоя божественная сила наполненная печалью и злости… и такой сильной. Сожгла город. Наверное, взглянув на это пламя сразу можно понять, какую боль ты испытывал в тот момент.
- Неро, я думаю, пора пролиться тому самому дождю, что его потушит. Ведь ты единственная кто может это сделать.
- Пора затушить Гдадбанд? А я смогу?
- Ты единственная кто сможет это. Разве может найтись такое пламя, что не смог бы затушить сам водный бог?
Неро покраснела.
- Ладно. Нужно будет сходить к городу. Уверена. Там будет очень жарко.
Фотиа счастливо улыбнулся. Он ждал этого уже много лет. Тот самый дождь, что сможет затушить Гдадбанд. Но тогда ребенком, он и подумать не мог, что это будет Неро. Что в город придет такая-же как он. Такая потерянная и одновременна великая! Девочка, что есть сама вода. Полная противоположность Фотиа.