Но все было не так. И это угнетало, ломало ее. В последнее время так много всего случилось, что очень сильно давило на нее, вызывало приступы внутренней боли. Все сжималось внутри, сердце, даже желудок. Ей казалось несправедливым – то, как Судьба поступала с ней. Почему у других все лучше, чем у нее? У Лины есть ее сестра Рилай, и пусть они не слишком любят друг друга, они считают себя семьей, и дорожат этим.
Тот же Драгонус – он пережил столько мучений, бедный! Лиралей искренне жалела его. Пока случайно не увидела, как он и Террорблейд, уже оба изменившиеся, сидели на крыше, возле шпиля башни. Непозволительно близко для общения простых товарищей. Сказать «друзья» у Лиры язык просто не поворачивался. Ей не нравилось то, что ее друг изменился под действием пробудившейся скверны, но она ничего не могла сделать, как и с тем, что скайрас сильно сблизился с демоном.
- Она не хотела тревожить тебя, Лира. Она сказала, что так будет лучше для всех. Ей нельзя встречаться с Королем, потому что высока вероятность ее повторного зомбирования, а снова становиться марионеткой Тьмы она не желает. Пойми, она просто хотела защитить тебя…
- И ты на ее стороне?!
- И я, и Ил… Террорблейд, мы оба поддерживаем ее точку зрения. Если Траксес снова будет провозглашена повелительницей нежити, нам всем несдобровать. Нам не выстоять против двух армий, понимаешь? Это невозможно! Нам итак тяжело стоять против Их легиона после того, как Инвокер ушел!
Зря тогда Драгонус упомянул мага, Лира разозлилась не на шутку, накричала на него и выгнала из своей комнаты. Правильно, в общем-то, поступила. Но чувствовала себя очень плохо после этой своей вспышки. Сейчас не самое удачное время для закатывания скандалов. Всем и без того неспокойно на душе. Магина и Нортром медитируют целыми днями, пытаясь поддерживать общий баланс магии и следить за ним по всей территории, принадлежавшей Легиону Света. Лина целыми днями, подпитываясь энергией солнца, вбирала в себя огненную магию, иной раз заставляя свои волосы вспыхивать. Однако быстро гасила пламя, и уже привычного вида огненно-рыжие локоны волшебницы ниспадали на плечи и грудь.
Мирана и Луна тренировались исключительно ночью, подчиняя себе свет звезд и луны.
Каждый был занят своими делами, кроме Лиры. Она приходила в себя после пыток Акаши, отдыхала после Охоты Мираны, приводила в порядок свои чувства после слов Драгонуса о Траксес. Ей не нравилось собственное безделье, но в таком состоянии она не смогла даже натянуть тетиву на лук, чтобы выйти на тренировку…
Колчан, полный стрел, полетел в стену, рассыпавшись обиженно затрещавшими оперенными наконечниками.
***
Уперевшись ногой в нижнее плечо лука, она потянула верхнее на себя, резко, чтобы спинка не успела выгнуться в другую сторону…
Неуспех.
Тетива упала, так и не закрепившись в прорези, а древко лука больно ударило зазевавшуюся лучницу по пальцам.
- Черт бы тебя побрал! – Лира немедленно прижала губы к наиболее пострадавшему пальцу – среднему, ко второй фаланге, с которой немного ободралась кожа после неудачи с натягиванием тетивы.
- Я могу тебе помочь? – сильная жилистая рука мечника ухватилась за рукоять лука, отделанную мягкой ольхой. Ловко прогнув спинку, он спокойно натянул тетиву, немного провозился с подтягиванием петли, чтобы сделать сжимающее напряжение при стрельбе сильнее. – Готово, держи. Неудачный день, Лира?
Черные хакама[2] заправлены в наголенники, сверху только красная накидка, четки из темных бусин с именами богов. Из-под плотной небольшой шляпы круглой формы, горя неестественно-ярким желтым цветом, на Лиру смотрели с выражением сочувствия глаза Юрнеро.
Мечнику казалось, что он вечность не видел Лиралей. Не слышал ее голоса, такой звонкий, такой задорный, как и ее характер… Когда-то. Все изменилось, война изменила всех. Даже Тресдин потеряла свой запал после потери Дейвиона, после того, как Атропос застал всех врасплох, после предательства Инвокера, которого сама же и привела в Легион. Краем уха Юрнеро слышал, что Террорблейд, этот демон из темницы, пытался привести в чувство опустившую руки командующую Легиона.
Что делать бойцам, когда командир отчаялся?
Как сражаться тем, кого некому вести в бой?
***
- А я сказал, ты обязана выйти и сразиться! – тяжелая рука столкнулась со столешницей, дерево опасно трещало, но пока что выдерживало натиск взбешенного Террорблейда. – Твои предки проклянут тебя, если ты сейчас отступишь! Как ты смеешь после этого называться командиром своей армии? Твои солдаты ждут тебя, они верят в тебя, они хотят, чтобы ты им сказала правду. Они не ждут воодушевления, потому что каждый понимает, что это за война. Им нужно видеть твое лицо, твою решимость стоять до конца. Лучше умереть с честью, чем жить в позоре – разве это не твои слова?!
Выдержав некоторую паузу после закончившейся наконец-то тирады демона, Тресдин преспокойно посмотрела в его зеленые глаза, чуть нахмурилась. Ей не нравилось присутствие скверны, абсолютно точно не нравилось. Она чувствовала исходящую темную энергию от Мародера. Чего, к удивлению командира, не чувствовалось от Драгонуса. Его скайрасская магия не была ничем омрачена, изменился лишь внешний облик. Это одновременно настораживало и… привносило некоторое успокоение.
- Скажи мне, почему ты все еще с нашим легионом? Только потому, что заключил какой-то договор с Драгонусом? Это и был ваше условие? Какая тебе-то с этого выгода? – женщина устало откинулась на спинку грубо сколоченного стула и скрестила руки на груди.
Вдумавшись в вопросы Тресдин, демон несколько остыл, пришел в себя. Разумеется, она не из интереса спросила это, а только для того, чтобы отвлечь Мародера от криков. Хорошая тактика, недаром она стала командиром Легиона.
- Послушай, Трес, - демон набрал воздуха в легкие, - Тебе действительно стоит выйти к ним, тебе нужно размяться, потренироваться. Ты так скоро потеряешь всякую форму. У меня и Драгонуса возникла одна идея… Она не слишком разумная, но гораздо более приемлемая, чем остальные.
- Ты же знаешь, что я не нанимала вас в качестве советчиков. Только до этого момента все ваши советы оказывались дельными – вам двоим везет. Я внимательно слушаю тебя.
Почти час спустя.
- Ты серьезно? Ты предложил ей то, что я высказал в шутку? – Драгонус приподнял светлую бровь, все еще не веря в то, что только что ему сказал Террорблейд. Демон с довольным видом кивал и улыбался. – Ты, прости меня, идиот? Я же пошутил тогда! Нужно ее предупредить об этом, ты, дубина!
Взмах крыльев не отнес Драгонуса на несколько метров вперед. Более того, скайрас остался на месте, остановленный сильной рукой, которая схватила его за шиворот мантии.
- Не стоит этого делать, - прозвучал уже абсолютно серьезный голос Мародера. – Ты лишишь ее последней надежды. Иногда даже самые нелепые идеи являются самым правильным выходом из плохой ситуации.
Крепко задумавшись над словами Террорблейда, Драгонус позволил утащить себя на тренировочное поле.
***
Лиралей выпускала в мишень стрелу за стрелой. Рядом стоял Юрнеро, настраивая ее своими мантрами о спокойствии, цитируя мудрецов своего острова. На самом деле, сначала лучница думала, что подобными речами мечник просто-напросто выведет ее из себя. Но потом это возымело эффект, и ей удалось сосредоточиться на мишенях.
Сначала она описала идеально ровную спираль из стрел вокруг центра мишени, затем пятиугольником расставила стрелы с оперением другого центра в середине (Юрнеро только диву давался при виде мастерства Ветрокрылой), а затем Лира вгоняла стрелы в предыдущие, рассекая их на половинки, иногда не совсем ровные.
Выпущенные с очень сильного напряжения стрелы пробили насквозь деревянный щиток мишени.