— Ууупс, — прошептала я, прижав ладони к щекам. Я постояла, кажется, полминуты и затем рванула вперёд, поспешив к входной двери: — Ох, нет, нет, нет.
К счастью, на крыльце был включён свет, и было вполне светло, чтобы разглядеть, где был Клей.
Он приземлился в куст роз.
— О, Боже.
Я спустилась по ступенькам, когда Клей со стоном выкатился из куста на бок. Выглядел живым. Это был хороший знак.
— Что за дерьмо?
Я подпрыгнула от звука и посмотрела наверх, первым узнав голос. Миша. Он вышел из тени, остановившись на крыльце под светом фонаря. Слишком далеко, чтобы хорошо его рассмотреть, но мне и не надо было видеть выражение его лица, чтобы знать, что на нём была смесь разочарования и неверия.
Миша отвернулся от лежавшего на земле Клея, взглянув на меня, затем на окно и снова на меня.
— Я хочу об этом знать?
Я вовсе не удивилась, увидев Мишу. Я знала, что это был только вопрос времени, когда он поймёт, что я смылась из Ямы и оказалась здесь.
Мы росли вместе, стали тренироваться по одной и тоже программе, как только оба научились ровно ходить, и он был рядом, когда я впервые разодрала коленки, пытаясь угнаться за ним, и упала — он смеялся надо мной — и он был рядом, когда моя жизнь разрушилась.
Миша быстро превратился из очаровательного парня с копной каштановых волос и веснушками в милашку. Я даже была влюблена в него порядка двух часов, когда мне было шестнадцать, и тогда-то я его и поцеловала.
У меня было несколько мимолётных увлечений.
Но Миша был больше, чем сообщник или лучший друг во всём мире. Он был моим Защитником, связанным со мной с тех пор, как я была маленькой девочкой, и эта связь была очень сильной.
А именно такой: что если я умру — умрёт и он, да, довольно напряжённо, но если он умрёт первым, то связь будет разорвана, и затем другой Страж займёт его место. Я всегда думала, что это несправедливо, но связь не была односторонней полностью. Что-то было во мне, то, кем я была, подпитывало его, а его силы Стража часто восполняли мою человеческую часть.
В некотором смысле, будто мы были двумя сторонами одной монеты, и я нарушила одно из высших правил, когда поцеловала его. По представлению моего отца, Защитники и их подопечные никогда не должны шалить и веселиться друг с другом. Предположительно, дело было в связи, но я понятия не имела, что это значит на самом деле. Например, как это вообще может повлиять на связь? Я спрашивала отца, но он свысока посмотрел на меня, будто я просила объяснить, как появляются дети.
Ничего из этого не значило, что я была менее раздражена в этот момент.
— У меня всё под контролем, — я показала на стонущего на земле Клея. Я заметила маленькие тёмные крапинки на его лице. Шипы? Боже, я на это надеюсь: — Очевидно.
— Это ты сделала? — Миша уставился на меня.
— Да? — я сложила руки на груди, когда Клей стал подниматься. — И я нисколечко не сожалею. Он не понял что значит «просто поцелуй».
Миша повернулся к Клею.
— Это так?
— Абсолютно, — сказала я.
Прорычав сквозь зубы, Миша подошёл к Клею, который наконец-то, поднялся на колени. Он рассчитывал на помощь подняться. Схватив за рубашку, Миша поднял Клея с земли, развернул его лицом к себе. Когда Миша отпустил его, то меньшего роста Страж отступил на шаг.
— Она сказала тебе нет, а ты не послушал? — требовательно спросил Миша.
Клей поднял голову.
— Она не имела в виду…
Двигаясь с быстротой молнии, Миша отвел назад руку и ударил Клея кулаком в лицо. Парень грохнулся второй раз за ночь.
Я усмехнулась.
— Как и я не хотел этого делать? — сказал Миша, присев. — Когда кто-то говорит «нет», именно это и подразумевается.
— Святое дерьмо, — заныл Клей, прижимая руку к лицу. — Думаю, ты мне нос сломал.
— Мне плевать.
— Иисусе.
Клей стал подниматься, но упал на задницу.
— Ты должен извиниться перед Тринити, — приказал Миша.
— Серьёзно, мужик, — Клей с трудом поднялся на ноги, его голос был невнятным, когда он повернулся ко мне. — Прости, Тринити.
Я подняла руку и показала средний палец.
Миша с ним ещё не закончил.
— Ты с ней больше не заговоришь. Не посмотришь в её сторону и даже не дышишь рядом с ней. Если сделаешь это, то снова вылетишь через окно, и в следующий раз всё будет намного хуже.
Клей опустил руку, и я заметила тёмную кровь, бегущую по его лицу.
— Ты не заставишь меня снова…
— Ты, очевидно, не догоняешь, — зарычал Миша. — Я вышвырну тебя через окно, и в следующий раз это будет намного хуже. Понял меня?