В эту же секунду ширма отъехала в сторону, и из-за неё показалась девушка в белом халате, лицо которой я видел в первый раз.
— О! — воскликнула она, после чего обернулась и крикнула уже за спину. — Эй, Тим! Передай начальству, что Медорфенов очнулся!
— Не вопрос, — ответил ей юношеский голос, и спустя несколько секунд раздался скрип открывающейся двери.
Значит, всё произошедшее мне лишь привиделось. Ну и отлично — сейчас я прекрасно осознавал, что моя новая жизнь была гораздо интереснее, чем прошлая. Хорошо бы ещё понять, с чего со мной вдруг случились такие галлюцинации. И вообще, я ведь должен был умереть?
В голове всплыли слова Мэшдэра о неизбежной смерти и та невыносимая пытка, которую мне пришлось пережить. Ладно, глюки после такого — меньшее, чего можно было ожидать. Но всё-таки стоило прояснить картину событий.
— Что со мной произошло? — спросил я у медсестры, которая подошла к прибору и начала снимать с него какие-то показания. — И где я нахожусь?
— Прости, парень, но я не могу тебе ничего сказать, — покачала головой девушка. — Подожди немного, скоро сюда должны прийти старшие.
На этих словах дверь снова скрипнула, и в проеме показалась знакомая двухметровая фигура. Охтар! Краем глаза отметил, что по сторонам от двери стоят двое мужчин в военной форме, но почти сразу все мое внимание переключилось на гиганта.
— Как ты? — Охтар присел на стул, стоящий рядом с моей кроватью. Медсестра тут же попрощалась и выпорхнула из палаты, оставив нас наедине.
— На удивление неплохо, — прислушавшись к организму, я действительно обнаружил, что чувствую себя прекрасно. Ничего не болело, дышать было легко, а в мышцах даже ощущался приличный заряд бодрости. — Можешь рассказать, чем всё закончилось?
— Ничем особо интересным, — усмехнулся гигант. — Мы все очнулись в пустошах, на том же месте, где и входили в логово повелителя. Быстро собрались, подлечили раненых и отправились обратно, мы к себе, а островные к себе. Из важного — давление в серых землях полностью пропало, а твари хоть и не исчезли полностью, но стали в разы слабее. Так что операция прошла успешно. Что же касается тебя — ты пять дней пролежал в коме. Можешь расслабиться — церемония награждения состоится только через трое суток, и ничего важного ты не пропустил.
— Спасибо, — кивнул я Охтару. Всё произошло так, как и говорил Мэшдэр — пока его тюрьма не исчезнет, пустоши не лишаться подпитки, а значит и появление тварей и пробоев не прекратится. Но в любом случае уничтожение пожирателя должно серьезно повлиять на сложившиеся устои. Останутся ли форпосты настолько ценным ресурсом? Будет ли необходимость в стене? Можно ли будет пересечь пустоши насквозь и добраться до тех стран, что были от нас полностью отрезаны? Кто знает, кто знает…
— Теперь твоя очередь, — отвлек меня от размышлений Охтар.
— В плане? — не понял я.
— Не надо, Арсений, — покачал гигант головой, а его голос стал предельно серьезным. — За тобой и так числилось много странностей, но все их можно было списать на то, что ты скрывал свою силу. Кроме последней. Я прекрасно помню, что в том пространстве с розовыми колоннами ты остался на ногах последним. И даже более того — выглядел вполне живым и здоровым, в то время как всех остальных давно сломило чудовищное давление. Следующий кадр — мы все целые и невредимые просыпаемся в пустошах, а ты валяешься рядом изломанной куклой. Все твои кости переломаны, одежда разорвана в клочья, особенно на спине, а татуировка, покрывающая всё твое плечо, куда-то исчезла. Затем продолжительная кома без каких-либо ясных причин, которую не смогли прервать даже лучшие целители империи. Так что можешь не делать из меня дурака — все прекрасно понимают, что у той истории с розовыми колоннами было продолжение, которое известно только тебе.
Что ж, это было вполне ожидаемо. Глупо было бы предполагать, что такое событие останется незамеченным. Интересно, а про переломанные кости — это, получается, я сам себе их сломал, пока бился в конвульсиях от боли? Жуть.
— Можешь пока собраться с мыслями, — тем временем продолжал Охтар. — Мы не можем пренебрегать вопросами безопасности во всем, что касается повелителя пустошей, так что все вопросы тебе зададут в присутствие ментата. Естественно, никакого копания в мозгах и подобных крайних мер проводиться не будет, но приказ императора есть приказ императора. Ментата уже поставили в известность, он подойдет в течение получаса, так что пока что можешь отдыхать.