— Можешь не волноваться, это уже точно реальность, — со смешком Эмма снова влезла в мои мысли. — А по поводу учителя — я, конечно, не могу особо далеко смотреть в твою глубинную память, но Мэшдэр вроде как тебе же всё рассказал?
Уселся на кровати и медленно сжал ладонь правой руки в кулак. Рисунок на тыльной стороне и не думал пропадать, а ответы на вопросы — находиться, поэтому я решил сдаться. Но это не значит, что я так сразу буду доверять этой лже-Эмме.
— Не обзывайс…
— Ничего он не сказал, — перебил я голос в голове и устало откинулся обратно на кушетку. — Лишь упомянул про какую-то фракцию и сказал, что три нити — это экзамен, который я провалил, поэтому мне не стоит активировать артефакт. Мол умру, однако, как видишь, обошлось.
— Вот оно как, — на мгновение задумалась «Эмма», после чего в её голос вернулись прежние веселые нотки. — В чем-то Мэшдэр, конечно, был прав, но в целом вам соврал. Имевшаяся у вас структура являлась персональным автономным наставником, которые зачастую используют для поиска кандидатов на обучение в удаленных частях слоев.
Что? Кто? Но как это всё работает? — на этот раз вопросы я задавал уже про себя. — И где в таком случае мой наставник?
— Сколько много вопросов, — хихикнула Эмма. — К счастью, у меня найдутся ответы на них. Структуры-наставники обычно оставляют дрейфовать в пространстве, пока они не находят подходящую кандидатуру. Кандидатуру, которая сможет выдержать перестройку и влияние чистой энергии. Как только такое существо находится, структура самостоятельно интегрируется в источник кандидата, предоставляя несколько возможностей адаптироваться и подготовиться. Ты это видел как три нити, активация каждой из которых наполняла твой источник небольшой дозой чистой энергии. Количество таких «адапташек» у всех структур различается, однако как только они заканчиваются, тебе тут же предлагают совершить сделку. Получить невиданные силу и знания в обмен на службу во фракции, владеющей структурой. Естественно, про шансы на успех процедуры, которые высчитываются как раз во время использования «адапташек», тебе тоже сообщают.
Какие шансы на успех? — не сразу понял я. — И где в таком случае мой наставник и мое предложение о сделке?
— Боюсь, ответ на второй ответ тебе не очень понравится, — хихиканье Эммы уже начинало подбешивать. — Так что начнем с первого. Как я уже сказала, кандидат должен выдержать перестройку и влияние чистой энергии. А она, между прочим, затрагивает всё — тело, сознание, и источник. Перестройку тела ты помнишь прекрасно — как говорят, эта боль не сравнится ни с чем. Что касается сознания, то ты уже должен был заметить свой изменившийся характер. Импульсивность, эмоциональность, поспешность, азарт — всё это сопутствует чистой энергии, даже если ты её непосредственно не используешь. Выражение «сила пьянит» пошло именно отсюда.
Пока всё звучало более чем складно. Что пытка организма после побега от Мэшдэра, что обновленный после переноса в тело Арсения характер — всё имело место быть.
— Отдельно стоит уточнить и про моменты непосредственного использования «адапташки», — продолжала объяснять Эмма. — От таких объемов чистой энергии кандидаты не просто ощущают себя всесильными и принимают не самые логичные решения, а зачастую проваливаются в невероятно реалистичные галлюцинации, из которых могут и не выбраться. Так что можешь не переживать — твой недавний визит в прошлое не имеет абсолютно никакого отношения к действительности.
— Прекрасно, — кивнул я, внутренне немного успокаиваясь. Если Эмма не врала, то сейчас многие непонятные мне вещи вставали на свои места.
— Самое же интересное — это источник. Дело в том, что далеко не каждое живое существо может вырабатывать чистую или хотя бы очищать сырую энергию, особенно если мы говорим про нижний слой. И нередко слияние кандидата с наставником приводит к безвозвратному разрушению источника, и это является основным препятствием для заключения договора. Однако тут тебе довольно сильно повезло. Во-первых, тюрьма Мэшдэра и правда немного изменила энергетический фон, сделав всех людей на планете гораздо более приспособленным к этой процедуре. А во-вторых, твой источник и так был разрушен и не развивался в тупиковом направлении, в отличие от большинства остальных одаренных. Таким образом ещё при его восстановлении был заложен фундамент, который облегчил слияние с артефактом, хоть ты этого и не заметил.
Как же всё сложно… Пытаясь профильтровать очередной поток информации, я лишь добился, что у меня заболела голова, но даже намека на ложь найти не получилось. И даже наоборот — и обновленный источник с розовыми прожилками, и слова Мэшдэра про его влияние и аспекты, отлично укладывались в картину, нарисованную Эммой. В таком случае, получается, что я не случайно перенесся именно в тело Арсения?