Впервые с тех пор, как мы начали этот разговор, во мне вспыхнул интерес. Нью-Йорк был оживлённым, шумным городом, и при всём желании он не мог бы так сильно отличаться от Весторна. Тамошние воины были слишком заняты своей работой, чтобы обратить внимание на заезжего стажёра. Одно это может стоить таких ограничений.
Я затеребила в руках салфетку.
— Управление командным центром это большая работа. Я бы не хотела путаться под ногами.
— Они бы не предложили, если бы так думали, — сказала мама.
— Надеюсь, у них есть время взять двух стажёров, — вмешался Димитрий.
Мы трое уставились на него, и он пожал плечами.
— Ты сумасшедшая, если думаешь, что сможешь куда-то поехать без меня.
— Мне не нужно, чтобы ты присматривал за мной, — возразила я.
Для него не было ничего важнее, чем стать воином. Если он поедет в Нью-Йорк, он откажется от одной из лучших программ обучения в стране. Дядя Крис и тётя Бет наблюдали за тренировками, но они не могли посвятить им весь свой день, как это делали здешние тренеры.
Димитрий приподнял брови.
— Речь не о том, чтобы присматривать за тобой. У скольких стажёров есть возможность учиться в командном центре, особенно в таком большом, как этот? Бьюсь об заклад, никто из наших друзей не упустил бы такой шанс.
Взгляд, который я бросила на него, говорил о том, что мы оба знали, что он нёс чепуху, но он продолжил, как будто ничего не заметил.
— Вообще-то, теперь, когда у меня в голове появилась идея, я очень расстроюсь, если мы не поедем туда.
— Попробуй, Дэни, — сказала мама. — Если тебе там не понравится, ты всегда можешь вернуться домой.
Я опустила подбородок, чтобы подумать об этом. Уход из дома не избавит от боли, но возвращение к тренировкам на новом месте могло бы помочь. И уж точно не могло навредить.
Выжидающий взгляд Димитрия был первым, что я увидела, когда подняла голову, и его губы изогнулись в улыбке ещё до того, как я успела заговорить.
— Хорошо. Я поеду.
* * *
Моя нога оказалась в несколько сантиметрах от паха Мейсона, и он инстинктивно замер, словно готовился к боли. Мне только это и нужно было для отвлечения внимания. Я сократила расстояние и ударила его по колену сбоку голенью, а затем последовал быстрый взмах ногой. Я оказалась на нём до того, как он упал на пол, зацепила его ноги своими и прижала его лицом к мату.
Гул наполнил зал, когда я отпустила его и встала. Я протянула ему руку, и он принял её с застенчивой улыбкой.
Он поправил футболку.
— Как, чёрт возьми, тебе удаётся так быстро двигаться?
Димитрий бросил мне полотенце, и я вытерла пот с лица.
— Генетика.
— Плати, Мэйсон, — крикнул воин по имени Брок, который выглядел так, словно сошёл с обложки журнала о серфинге.
Мейсон бросил на друга обвиняющий взгляд.
— Ты знал, что она так хороша, когда заключал пари.
Брок ухмыльнулся.
— Ты же знаешь, я ставлю только на то, в чём уверен.
— Молодец, Дэни, — глаза дяди Криса засияли от гордости, когда мы с Мейсоном подошли к ним. — Клянусь, ты становишься быстрее с каждым днём.
— Недостаточно быстрая, чтобы побить тебя, — сказала я, потянувшись за своей бутылкой с водой.
— Нужно время, — он кивнул Мейсону. — Спасибо за помощь.
Мейсон провёл рукой по своим спутанным чёрным волосам.
— Всегда пожалуйста. Мне нравится, когда мне иногда дают по заднице. Это держит меня в тонусе.
— Я дам знать Бет, — ухмыльнулся дядя Крис. — Она будет счастлива помочь тебе в этом.
Мейсон поднял руки.
— Давай не будем увлекаться. Я достаточно настрадался от её рук, когда мы были детьми.
Смеясь, дядя Крис посмотрел на нас с Димитрием.
— Вы двое отлично поработали. Давайте закончим на этом утро.
Я достала свой меч из настенной стойки, и мы вышли из тренировочной комнаты. Напротив нас команда из четырёх человек стояла перед рядом шкафчиков, готовясь к патрулированию, в то время как другая команда убирала своё снаряжение. Несколько воинов окликнули Криса, когда мы проходили мимо них.
Мейсон и Брок пошли поболтать с другими воинами. Димитрий, дядя Крис и я подошли к лестнице в конце этажа. В здании был лифт, но он использовался только для перемещения вещей между этажами.
Дядя Крис остановился в дверях на площадке второго этажа.