Мия взвыла в агонии и, схватив ветровку и противогаз, бросилась к двери. На улице солнце мягко грело песчаную землю, гоняя прозрачные тучи по синему небу. Легкий ветер был единственным, кто нарушал эту величественную тишину. И торопливые шаги Мии, которая шла, пиная мелкие камни под ногами. Она еле разбирала дорогу, протирая обильные слезы, градом льющиеся из ее глаз.
Она была в отчаянии. Вместе с Джо рушился ее маленький хрупкий мир, вся ее жизнь пошла вверх дном после той ночи, которая словно унесла ее любимого. С той самой ночи он уже не целовал ее, как прежде, не обнимал так крепко, его лицо больше не озаряла прежняя улыбка. Она жила с ним эти дни, но словно это был не он, а его тень.
Неожиданно для себя Мия осознала, что идет по обычному маршруту, который вел от их жилища по заброшенной дороге в деревню рядом, до которой было миль 5-7 и где они обычно добывали съестное. Запасы в домах стали истощаться, и совсем скоро нужно было уже отправляться в следующую деревню, которая располагалась гораздо дальше. Поэтому, предстояли более длинные вылазки, где был нужен транспорт. Правда, с этим была проблема, потому что весь имеющийся бензин и дизтопливо были непригодны для автомобилей, а электрокары не работали без зарядки. Мощности солнечных панелей для зарядки электрокаров не хватало, этих панелей было достаточно для обеспечения работы маломощных приборов и светодиодных ламп. Поэтому, единственным выходом были электроскутеры и самокаты. Или старые добрые велосипеды.
Плача и рыдая, Мия приблизилась к скоплению машин на дороге и решила в приступе слабости присесть в тени одной из них. Багажник универсала был открыт и она решила там присесть.
Машина была пыльной и грязной, но это вовсе не беспокоило Мию. Ей было стыдно за свою истерику. Такого с ней не было никогда! Ее охватил еще больший страх, страх потери любимого, теперь она укоряла себя за такую вспышку гнева. В ее голове проносились сценарии ее извинений. «Но постой, подумала Мия, -ведь поведение Джо странное, с его чувствами что-то не так. Да, все так. Но не стоило так срываться, это может окончательно оттолкнуть его».
Мия схватилась за голову в поисках решения и стала покачиваться, как сумасшедшая. В один момент, ей бросилась в глаза какая-то тень слева от нее, в районе права заднего колеса. Сначала это ее не заинтересовало, потом тень напомнила ей что-то, чью-то руку. И Мия замерла. Тень не двигалась. «Неужели это труп?» Но ведь они с Джо уже давно схоронили всех, кого видели на этом пути. Она встала и с ожиданием ужасной картины медленно повернулась за угол машины. То, что она увидела, было таким обескураживающим и чудовищным, что Мию парализовало. Ее дыхание перехватило, слезы застыли на ее неподвижном лице. Перед ней лежал на земле, прислонившись к машине и немного наклонив голову, Джо. Вернее, то, что от него осталось. В его груди сверкало лезвие большого ножа, и под ним были следы спекшейся крови. Миа не могла поверить этому. Ведь Джо был дома только что. Как, что это было?
Она уже больше не могла сдерживаться и упала на колени перед трупом. Ее глаза снова стали застилать слезы, но, собрав последние силы, она стала осматривать Джо. Да, сомнений не могло быть, это был он. Его лицо было обезображено гримасой мучительной боли, одежды не было. Теперь Миа вспомнила, что ее удивила рваная дыра на сорочке Джо, когда он пришел той ночью. Он сказал, что зацепился за дерево, когда шел назад и немного оцарапал грудь.
Это все не укладывалось в голову. У нее начали проноситься жуткие мысли. А может, она сошла с ума и Джо так и не вернулся, и она придумала его? Или любовь к Джо так затмила ее глаза, что она приняла дома незнакомца? И кто тогда теперь ждет ее там, взаперти? Ей стало страшно, до мурашек на коже. Она не знала, может ли вернуться назад, и кого она увидит. Или что.
Мия помнила несколько рассказов из детства про людей-големов, которые возвращались домой к близким, но это были не они, а лишь их подражатели, тени из потустороннего мира. Но никогда не обращала внимания на такие бредни, которые могли быть порождением темных времен, которые, очевидно, теперь настали для всего человечества.
Солнце уже начало садиться и становилось холодно, как в пустыне. Нужно было возвращаться домой. Но Мия все еще была в оцепенении. «Что делать с Джо? И кто его убил? И где этот убийца?» Она вспомнила, что у нее не было с собой ни пистолета, ни даже ножа. Этот нож в груди Джо она не хотела трогать. Ее охватило глубокое уныние, потому что она столкнулась со своим самым ужасным страхом-потерять Джо. Сначала его чувства остыли, а теперь она увидела его мертвым. Она даже не знала, в порядке ли все с ее психикой, и боялась идти домой. Но и здесь оставаться было нельзя. У нее не было сил смотреть на Джо, которого она обожала всем сердцем и душой, лежащим на дороге голым с ножом в груди. Пока она спала дома в ту ночь, ее парня убивали, словно дикое животное. Как было простить себе такое?