Там не было ничего кроме тени.
Бегущие клиенты продолжали толкаться вокруг Мары, обсыпая проклятиями за то, что она преграждала путь их побега. Думая, что нападавший уже убежал в коридор, она повернула, чтобы пойти следом, затем удивилась, как угол мог все еще быть в тени, когда рядом светилось два световых меча.
Мара повернулась, чтобы пройти в угол, но ей пришлось деактивировать световой меч, когда пьяный от соли аркона почти насадил сам-себя на ее клинок, свистя в панике и ударяясь об нее так сильно, что ей пришлось использовать Силу, чтобы не быть опрокинутой.
— Отвали! — Приказала она.
Вместо Силы, отбрасывая аркона назад через проход, она отступила на шаг, дав ему продолжать бежать по коридору, и это было тем, что спасло ее жизнь, когда темно-синее, почти черное лезвие светового меча прошло через его грудь, так близко к ее горлу, что она боялась опустить подбородок.
Реагируя даже до того, как поняла, что происходит, Мара быстро обвила рукой визжащего аркона и почувствовала, как клинок ее шото трется об что-то. Женский голос закричал от удивления, затем темно-синее лезвие исчезло из груди аркона, и тот упал на пол, булькая и вопя.
За ним стояла исковерканная фигура в черной одежде джедая. Она держалась немного сутуло, будто стоять ровно было бы болезненно, одна рука была атрофирована и висела на опущенном плече. Дальнее лекку было отрезано прямо над плечом, тогда как ближнее имело дымящуюся рану сзади, где оно было задето клинком Мары.
— Алема?
Мара не была так поражена, что забыла защитить себя, когда твилечка снова зажгла свой меч. Она перехватила атаку Алема с помощью шото, затем отвела в сторону меч твилечки и в смертельном ударе занесла свой длинный меч.
Алема использовала Силу, чтобы отбросить себя в заднем сальто, ударяясь вверх-ногами о все-еще бегущих клиентов кантины. Она приземлилась на обе ноги по другую сторону коридора. Злобный галдеж начал нарастать в кантине, когда бегущие клиенты останавливались в проходе, вместо того, чтобы бежать посреди боя на световых мечах.
Было с дюжину вопросов, которые Мара хотела задать Алеме. Была ли они ученицей Люмии? Как она сбежала с Тенупе? Как давно она вернулась?
Но Мара через связь в Силе чувствовала, что силы Люка быстро угасали. Его энергия истощается, а концентрация ускользает, и он тяжело прибег к Силе, просто чтобы обуздать боль и заставить свое тело двигаться. Мара вышла в центр коридора, подходя на расстояние удара к Алеме. Твилек отступила от стены, давая себе место для маневра и выдавая хромоту, причиненную половиной ее ступни, и Мара добавила еще один вопрос к своему списку: почему Алема помогла убить Тресину Лоби?
Мара подняла меч к уровню горла твилечки.
— У меня мало времени, потому дам тебе только один шанс сдаться. — Сказала она. — После этого, все закончиться смертью, а по твоему виду не скажешь, что протянешь ты долго.
Алема посмотрела в сторону кантины, где треск кнута Люмии становилось все громче и звучало все чаще, и смешок, сорвавшийся с ее губ звучал очень уверенно.
— Ты можешь позволить уковылять прочь. — Сказала она. — Мы обещаем уйти.
Мара внутри похолодело, злость нарастала. — Это был твой единственный шанс.
Она бросилась вперед, атакуя с двух рук, пробивая защиту Алемы световым мечем и делая укол шото в торс. В обычной ситуации, она не рискнула бы так тотально атаковать, но Алема не была таким уже вызовом, а Люк терял силы.
Как и всегда, как убедилась Мара, излишняя уверенность дорого стоит. Алема выпустила световой меч и вонзила острые когти твилека в горло Мары и изогнулась так, что короткий клинок прошел мимо, не задев ее.
Мара сразу же не смогла вдохнуть, и она почувствовала, как удушается чем-то влажным и теплым. Она начала сводить руки вместе, намереваясь сомкнуть мечи сквозь тело Алемы, затем поняла, что они свисали сбоку. Она попыталась поднять их, но глаза Алемы потемнели, а крохотные искры энергии струились и потрескивали на ее голубом лице.
У Мары не было и половины секунды, за которые она могла бы снова поднять руки, потому она просто отбросила себя назад, вырывая глотку из когтей, одновременно подымая ноги с обеих сторон Алемы. Голубой разряд молнии протрещал мимо над ее лицом, так близко, что она видела его даже с закрытыми глазами. Мара уже подрезала ее ноги, поймав твилечку одной ногой над, а другой под коленями. Два врага свалились на пол в тот же миг, Алема сильно ударилась тыльной частью головы. Твилечка мгновенно потеряла сознание, ее руки и тело шлепалось на полу, будто в ее робе было полно теплого гель-мяса. Мара села, уже подведя свой световой меч по дуге, чтобы отрубить Алеме голову, затем остановила лезвие всего в нескольких сантиметрах над горлом твилечки. Она не могла убить бессознательного врага, даже того, кто предал Орден джедаев… даже тогда, когда она спешила на помощь Люку.