Джейсен повернулся к Эспаре.
— Я не знал, что боевые драконы Королевы матери оборудованы турболазерами дальнего действия.
Эспара одарила его редкой для нее улыбкой.
— Прошу прощения, полковник. Адмирал Пеллаэон был очень добр и поделился технологией, после назначения двух флотов на службу Галактическому Альянсу. Высшее королевское командование проинструктировало меня открывать подробности обновления только необходимыми для знания азами.
— Я понял. — Джейсен был раздражен, но не удивлен. Даже среди союзников, секретами делились непросто. — И как широко распространена технология в Консорциуму?
— Не очень. Пока что, единственные боевые драконы, обладающие технологией, включены в наши специальные силы. — Эспара повернулась назад к голодисплею, где еще несколько кораблей узурпаторов мигали. — Возможно это изменится, после того, как Королева Мать увидит, как они эффективны.
— Я бы на это не рассчитывал. — Джейсен кивнул в сторону голодисплея. Задняя часть флота Гэлни отделилась и двинулась навстречу Энакину и специальным силам.
— Сейчас, когда элемент неожиданности пропал, новые турболазеры быстро потеряют свою эффективность.
Корабли Гэлни уже выпускали облака истребителей в космос, пытаясь выставить защитный экран, чтобы ведущая часть флота предателей продолжила атаку на Тенель Ка. Специальные силы Джейсена начали уменьшать скорость и разделяться, готовясь выпустить собственные истребители и получить преимуществ своих турболазеров дальнего действия, чтобы размягчить врага до времени полного сближения.
— Полковник Соло, мы не можем перестать сражаться. — Сказала Эспара. Она указала на небольшую флотилию Тенель Ка. — Королева Мать прижата к планетарным щитам.
— Я это вижу, майор. — Джейсен лучше знал, чтобы предположить — Тенель Ка не бросит планету; слишком много вражеских судов было рядом. Если она опустит планетарные щиты, они просто последуют за ней и уничтожат генераторные станции. — Предлагаете попытку прорыва?
Эспара кивнула.
— У нас нет выбора. Если мы замедлимся, чтобы драться здесь, к времени, когда мы доберемся к Королеве Матери, она уже будет в спасательной капсуле, пытаясь уйти от мийтилов.
Эспара была права и Джейсен знал это. Даже если половина флота Гэлни останется сражаться со специальными силами, флотилии Королевы Матери все еще будет превзойдена числом три к одному. Что не знала Эспара, так это что попытка прорыва подвергнет опасности жизнь Чумеда Консорциума — Алланы, а Джейсен знал, что Тенель Ка не хотела бы, чтобы он делал это.
Эспара нахмурилась.
— Полковник Соло, вы тратите важное…
Джейсен заставил ее замолчать, подняв руку.
— Раздумье — не трата времени. — Он снова включил микрофон интеркома. — Коммандер Твиззл, сколько боевых драконов потребуется, чтобы иметь реальный шанс пробиться через этот экран? И учтите, что им понадобятся силы, чтобы продолжить погоню.
Ответ Твиззла последовал незамедлительно.
— Я бы послал все. Это наш лучший шанс.
— Я спрашиваю не о лучшем шансе. — Отрезал Джейсен. — Мне нужен реальный шанс.
Твиззл молчал мгновенье, после чего сказал.
— Восемнадцать, сер. Берда верит, что это мощи хватит, чтобы дать специальным силам шанс в шестьдесят три процента на срыв атаки Гэлни на Королеву Мать.
— Значит это то, что мы сделаем, капитан. — Сказал Джейсен; Берда была тактическим компьютером Энакина, мощный мэйнфрейм, оперируемый группой программистов-битов. — Оставшиеся два дракона оставить с Энакином?
— Оставить? — Повторила Эспара. — Полковник Соло, шестьдесят три процентный шанс спасти жизнь Королевы Матери — недостаточно хорош. Вы может быть и трус, чтобы отправить Энакина, но я могу вас заверить, что любой хейп…
— Достаточно, майор.
Джейсен сделал сжимающий жест пальцами и, внезапно, Эспара была слишком занята, задыхаясь, чтобы продолжить говорить. Ее обвинения ужалили больше, чем он мог признать, частично потому, что это было правдой — по крайней мере, когда это касалось Алланы. Он слишком боялся потерять дочь, чтобы рисковать ее жизнью посреди разразившегося космического боя, и действительно не имело значения, что Тенель Ка хотела бы, чтобы он принял это решение. Простой факт, что были вещи, которыми он никогда не пожертвует — даже если это означало бы спасение галактики.
Когда Джейсен продолжил удерживать Силовую удавку, потуги вдохнуть Эспары переросли в отчаянное бульканье, а ее руки поднялись к горлу. Двое ее помощников насупили брови в тревоге, и встали перед ней, чтобы защитить ее, автоматически доставая оружие сбоку, которое им не было разрешено носить на Энакине.