Лея просунула руку под рукой Хана.
— Это, наверное, кавалеры, надеющиеся сопроводить Королеву Мать на сегодняшний банкет. — Прошептала она, ведя его в комнату. — Тенель Ка определенно нравится играть в игры со своими дворянами.
— До тех пор, пока они не играют в игры с нами. — Ответил Хан. — Как бы я хотел, чтобы ты не заставила меня оставить мой бластер на Соколе.
— Это должен был быть дружеский визит.
— Тогда зачем ты носишь свой световой меч?
— Это другое. — Ответила Лея. — Это Хейпы, я женщина.
С их продвижением вглубь комнаты, молодые дворяне поворачивались, чтобы изучить их, насмехались над поношенной летной жилеткой Хана и хмурясь на джедайское одеяние Леи. Соло привлекали немного внимания, выдерживая взгляды придворных достаточно долго, чтобы те предположили о той же принадлежности к этому месту, как и всех остальных, а для Леи, чтобы усилить эту идею Силой.
Трюк, должно быть, сработал, так как когда Соло достигли периметра зоны для сидения, придворные вернулись к сабакку и личным разговорам. Хан и Лея пробирались сквозь толпу к большому фонтану — плюющему ранкору, который доминировал в центре комнаты. Напротив них с дюжину королевских стражников блокировали проход в большой церемониальной арке, за которой раскинулся огромный коридор. Холл был окружен стендами с антикварным оружием и древней взрывной броней, но его наиболее зрелищной особенностью была сверкающая люстра из, винд-кристалов, размером с А-винг истребитель.
— Кажись мы знаем, где находится Королевская Резиденция. — Пробормотал Хан, смотря в сторону от стражников. — Но, чтобы пробраться сквозь эту компашку, нужен довольно большой… — Пальцы Леи впились в руку Хана.
— Хан, она здесь.
— Здесь? — Хан обыденно оглядел комнату и не увидел ничего необычного, только пару дворян, спорящих из-за их ставок в деджарике и бакалавра средних лет, рассказывающего молодежи о способах ношения головных уборов в помещении. — Кто здесь?
— Убийца.
Взгляд Леи направился к молодежи с пастоподобной кожей и остался там. Худое безбородое лицо и гладко выбритая голова, коронованная модным, если не до смешного высоким головным убором, он имел опасный, хотя женственный вид. Его глаза были темными и глубоко посаженными, нос прямой, как нож, рот небольшой, с тонкими рубиновыми губами. На нем был гофрированный пиджак, который казался на шесть размеров больше, чем нужно, и он был достаточно осторожен, чтобы держать свои руки внутри внешних карманов.
— Ты его имеешь ввиду? — Хан прошептал, не веря. — Он просто ребенок.
Глаза ребенка медленно соскользнули с лектора и нашли Лею. Когда она не отвела взгляд, он сделал короткий, едва заметный кивок, затем снова вернулся к разговору.
Лея схватила руку Хана.
— Это не ребенок. — Она оттянула его в сторону стражников, ожидающих под церемониальной аркой. — По факту она старше тебя.
— Она?
— Сейчас неважно. — Сказала Лея. — Она работает на одна. Нам нужно предупредить Тенель Ка.
Как только они приблизились к арке, жесткий на вид стражник, с золотыми манжета-хэшами сержанта королевской стражи, вышел вперед, чтобы встретить их, закрывая им путь громоздким хейпским бластером.
— Холл Винд-кристалов закрыт для посетителей.
— Конечно он закрыт. — Лея подняла руку в одном из этих легких волнистых жестов, которые джедаи использовали для убеждения Силой, затем заговорила так тихо, что сержанту пришлось наклониться, чтобы услышать ее. — Но Королева Мать в опасности. Вам нужно закрыть комнату.
Глаза сержанта расширились, и он повторил.
— Королева Мать в опасности. — Он был слишком хорошо тренирован, чтобы поступать опрометчиво, даже под влиянием Силы. — Какой природы опасность.
— Люди в этой комнате. — Голос Леи был нетерпеливым. Она еще раз слегка провела рукой в воздухе. — Королева Мать в опасности. Вам нужно запечатать комнату и поднять тревогу сейчас же.
Сержант кивнул.
— Королева Мать в опасности. — Его глаза скользнули за плечо Леи, затем он повернулся к подчиненным. — Закрыть комнааах…
Команд закончилась задыхающемся хрипом, когда что-то длинное и белое прошипело возле головы Леи и вонзилось в шею сержанта. Хан закричал и инстинктивно закрыл Лею, бросаясь перед ней — и почти лишился руки, когда она включила клинок светового меча.
Они едва коснулись пола, когда еще несколько странных снарядов пронеслись мимо, следуя изо всех углов зала и наполняя воздух звуками похожими на рвущуюся ткань. Мгновением спустя, остальные стражники упали на пол среди какофонии криков и лязгающей брони.