Михаил, заметив её выбор, поддразнил:
— Надеюсь, у вас останется место для десерта! Здесь подают лучший пастел-де-ната.
— Конечно, как можно обойтись без десерта? — ответила Ирина с улыбкой. — Если уж пробовать Португалию, то целиком!
***
После вкусного обеда и десерта группа вернулась на лайнер. Гид с улыбкой попрощалась, сообщив, что экскурсия завершена. Ирина почувствовала лёгкую усталость, но в то же время её переполняло желание продолжить исследование города.
Вечером она задумалась о том, что завтра можно снова отправиться в город, но уже самостоятельно. Подумав немного, она решила спросить Михаила:
— Завтра собираетесь куда-нибудь? Может, присоединюсь?
Михаил улыбнулся и ответил:
— Завтра у меня на планах изучение береговой линии Португалии до самого вечера. Если хотите, можем встретиться после, когда я закончу.
Ирина согласилась, решив сначала прогуляться самостоятельно, а потом присоединиться к нему.
Вернувшись в свою каюту, она первым делом отправилась в душ, чтобы освежиться после долгого дня. Поток тёплой воды расслаблял, смывая усталость и оставляя только приятные воспоминания о прогулке. После душа, облачившись в мягкий халат, Ирина уселась на кровать и начала пересматривать фотографии, сделанные за день.
Она с удовольствием рассматривала виды Лиссабона: башни, улицы, яркие фасады домов. Но одно фото вызвало у неё особую улыбку — это был снимок капитана, сделанный украдкой утром. Его сосредоточенное лицо и строгий взгляд казались ещё более интересными, когда она вспоминала их короткие встречи.
Улыбнувшись, она подумала: «Интересно, что скрывается за этой серьёзностью? Может, однажды узнаю». С этими мыслями она закрыла галерею и уютно устроилась в постели, погружаясь в лёгкий сон.
***
После короткого сна, под вечер, Ирина проснулась, чувствуя лёгкий голод. Она решила перекусить — выбрала лёгкий десерт и стакан воды. Ирина давно привыкла пить много воды, особенно после насыщенных дней. Перекусывая, она мысленно возвращалась к прогулке по Лиссабону, пересматривая фотографии и улыбаясь воспоминаниям.
Покончив с перекусом, она заметила, что за окном корабля разгорается потрясающий закат. Небо окрасилось в розово-оранжевые тона, и, чувствуя тягу к свежему воздуху, Ирина вышла на палубу и направилась к носу корабля.
Когда она подошла ближе, то заметила знакомую фигуру. Это был он — капитан. Он снова сидел на своём месте, его силуэт выделялся на фоне утихающего света дня. Ирина немного замешкалась, но потом решила присесть рядом.
Молчание окутало их, как мягкий вечерний ветер. Наконец, она, нарушив тишину, заговорила:
— Красивый закат, не правда ли?
Капитан не ответил, лишь слегка кивнул, продолжая смотреть на горизонт.
Ирина немного улыбнулась:
— Меня зовут Ирина. А вас? — с лёгкой улыбкой спросила она, надеясь, что он наконец-то расскажет что-то о себе.
Его молчание длилось ещё несколько мгновений, пока он не произнёс тихо и спокойно:
— Алексей.
Её глаза расширились от удивления.
— Алексей, — повторила она, словно пробуя это имя на вкус. — Приятно познакомиться.
Он снова слегка кивнул, но на этот раз в его взгляде появилось что-то новое — легкая теплота и интерес, которые Ирина заметила в мягком свете уходящего дня.
***
Продолжение главы
Мы сидели молча, вдыхая свежий морской воздух и наслаждаясь последними лучами заката. Ирина, почувствовав неясное волнение, посмотрела на Алексея и, немного смущённо, но уверенно сказала:
— Знаете, Алексей, я… не знаю почему, но мне хочется проводить с вами больше времени. Это место и вы — что-то в этом притягивает.
Он посмотрел на неё, глаза его на мгновение потеплели, но в то же время он оставался внешне спокойным. В его голове мелькнула мысль, которую он старался подавить: «Она как звезда — её глаза светятся, лицо озарено мягкой улыбкой, а её фигура — словно тёплая булочка, приятная и уютная».
Но он знал, что не может позволить себе поддаться этим мыслям. Как капитан, он привык держать дистанцию, особенно с пассажирами. Он знал, что круиз однажды закончится, и он не хотел добавлять в свою жизнь ещё одну драму.
«Зачем начинать что-то, что в конце принесёт только боль?» — думал он, глядя на Ирину. Он помнил, как тяжело было отпускать кого-то, когда сердце уже успело привязаться. Снова и снова он напоминал себе: «Я здесь капитан, это моя обязанность. Чувства только усложнят всё».