Нейрис сорвалась с места и потащила за собой племянницу, но Эльба никак не могла оторвать глаз от синей стены, приближающейся к бухте. Эльба смотрела в лицо ужасу, и у него не было глаз, но он тоже смотрел на нее, у него не было языка, но он говорил с ней. В ее самых жутких ночных кошмарах небо не было таким голубым, а солнце таким теплым. В ее кошмарах было темно и тихо, но сейчас стоял нечеловеческий грохот. Л юди кричали, а земля под их ногами проваливалась и раскалывалась, словно сухая почва. Они падали и поднимались, бежали и снова падали. Нейрис пыталась протолкнуться вперед, но узкие улицы Дор-Валхерена превратились в безумное столпотворение, овеянное желтой пылью. Она в панике обернулась и увидела смертоносную волну почти у берега Дор-Валхерена.
— Быстрее, Эльба! Взмолилась она, сжимая руку племянницы. Быстрее!
Сердце вырывалось из груди. Эльбу толкали из стороны в сторону, женский крик стоял в ушах. Ноги заплетались, цепляясь за брошенные сети, и где-то в глубине души Эльба понимала, что Боги покинули их. Девушка хрипло дышала, осматривала безумным взглядом орущую толпу и бежала вперед. Но внезапно она заметила знакомую фигуру на одной из прибрежных скал. Эта маленькая фигура пыталась вскарабкаться на вершину водопада, но скатывалась вниз. Ее слабые руки не удерживали тело, и ноги скользили по мокрым камням.
— Риа, прошептали губы Эльбы. Она в ужасе распахнула глаза и закричала, Риа!
Эльба выпустила руку младшей сестры отца, и Нейрис завопила, словно животное, потерявшее собственного ребенка. Нейрис видела, как Эльба отдаляется от нее, и она пыталась кинуться за ней, но не могла побороть многочисленную толпу, которая несла ее, будто бы поток свирепствующей реки, к горному замку. Нейрис кричала ей вслед, а Эльба бежала со всех ног к маленькой сестре. Она видела, как Риа скатывается вниз, и как камни скатываются рядом с ней, осыпаясь, словно дождь, в морскую бездну. Девушку толкали, ее голова постоянно откидывалась назад, ее волосы цеплялись за чьи-то одежды или руки. Эльба шипела, как змея, и извивалась между чужих тел. Она рывком кинулась к водопаду, но неожиданно повалилась вниз. Ее отпихнули от камней и протащили вдоль пыльной дороги. Эльба зажмурилась, ударившись лицом о землю, и топот ног зазвенел в ее ушах. Девушка зажала уши и от бессилия закричала. Она попыталась встать, но вновь упала. Слабая и перепуганная она втягивала губами горячий воздух и смотрела на сестру сквозь тени пробегающих людей. Она зарычала и еще раз вскочила на ноги, но ее опять кто-то ударил по лицу. Перед глазами взорвались тысячи звезд, девушка покачнулась назад, но все же сумела удержать равновесие. В растерянности она заморгала, подалась вперед и вновь кинулась к водопаду. Ноги ее еле слушали. Гигантская волна рычала, будто зверь. Эльба запрыгнула на выступающий камень, подтянулась и поползла вверх по скале, не переставая громко дышать. Грудь горела пожаром. Пальцы предательски дрожали, но Эльба продолжала тянуться вверх. Она оказалась на вершине водопада в считанные минуты. Девушка побежала к обратной стороне скалы и упала на колени перед обрывом. Там, за двумя каменными пролетами, на одном из горных выступов, стояла ее сестра. Риа подняла на нее свои перепуганные глаза и еще громче расплакалась.
— Я здесь, горячо воскликнула Эльба. Она скатилась по камню, спустилась вниз по прочной лиане и спрыгнула на корточки рядом с сестрой.
Риа судорожно обняла ее, но Эльба расцепила ее руки и порывисто подтолкнула к очередному выступу.
— Забирайся. Приказала она твердым голосом. Живее!
Океан грохотал, словно грозовое облако. Сестры карабкались вверх по скале, а под водопадом, превратившись в единый поток реки, неслись перепуганные люди. Горный замок не смог бы защитить их от гнева Пифии. Но люди думали, что морская Богиня не причинит им вреда, и они бежали к своей святыне.
Эльба подтянула Рию на верхушку водопада. Сестры остановились у самого края и посмотрели на водную толщу, обрушившуюся на Дор-Валхерен.
Волна проглотила берег, словно синяя, бурлящая лава, и направилась к поселению. Люди сбивали друг друга с ног, кричали и плакали, но Боги не вмешивались. Эльба видела, как под белой пеной исчезал народ ее отца. С овсем скоро волна приблизилась к возвышенности, на которой стояли они с Рией. Девушка была уверена, что смертоносный поток воды не доберется до них, но сердце у нее судорожно сжалось.
— Не смотри, приказала Эльба дрожащим голосом и крепче обняла сестру.