— Вино пусть не убирают. Он нервно поправил ворот рубахи и расстегнул верхние пуговицы. Хотя, возможно, после этого разговора с нами не будут церемониться.
Аргон решительным шагом свернул к лестнице, преодолел пролет и обернулся, так как услышал тяжелое дыхание за своей спиной. Ксеон догнал его. Выглядел он нервным и весьма недовольным, впрочем, как и всегда. Аргон примирительно бросил:
— Не волнуйся.
— Если бы.
— Я не собираюсь выбивать двери малого зала.
— Не собираешься? Парировал Ксеон, выгнув дугой правую бровь. Это серьезное заявление. Обычно тебе нравится разрушать двери. И отношения.
— У нас с Вольфманом пока что нет никаких отношений. Именно поэтому я и иду на совет. Мы должны заявить о себе. Это наш шанс занять свою нишу в этом обществе.
— Но мы не должны перегибать палку.
— Его величество олух, раз считает, что мы будем сидеть взаперти столько, сколько ему заблагорассудится. Люди Дамнума свободный народ. Нас не сдержат эти… юноша махнул рукой и поморщился, стены. Я поговорю с ним, хочет он этого или нет.
— И как же ты планируешь пробраться на совещание, где тебя не ждут?
— Оно еще не началось.
— И что?
— А то, что я подожду нашего великого короля. Этого мне не запрещали.
— Допустим, Вольфман согласится. Что дальше? Ксеону так надоело обдумывать то один план, то другой, что голова беспощадно звенела. Возможно, если бы они могли хотя бы пару недель нормально поспать, думалось бы гораздо проще. Считаешь, он поверит в легенду о Лаохесане?
— Ему придется поверить. Мы нашли подтверждение в Ордэте.
— В книгах не всегда пишут правду.
— Масоны бы с тобой не согласились.
— Ты помнишь, как они выглядели? Усмехнулся юноша. Не удивлюсь, если им всякое мерещится. Они ведь совсем не спят. Странно, что они вообще еще живы.
— Если все написанное о Лаохесана выдумки, что мы потеряем? Аргон посмотрел на друга и нахмурился, будто обдумывал нечто важное. Огненный всадник уничтожит и Дамнум, и Вудстоун. Если Вольфман не дурак, он выслушает нас.
— А если дурак?
— Найдем того, кто поумнее.
— Например… его жену. Эльбу.
Ксеон многозначительно посмотрел на молодого предводителя, а тот хмыкнул и тут же отвернулся, словно в словах юноши не было ни грамма смысла. Уж он-то был уверен, что Эльба гораздо умнее и выносливее короля, восседающего на троне Станхенга. Но он предпочитал не делиться своими мыслями, после того, как все дни, проведенные в замке, Эльба упрямо его игнорировала. В глубине души он понимал, с чем связано ее поведение, но думать об этом не было никакого желания, да и смысла. Что бы он не почувствовал во время танца, сейчас это не имело значения. Хотя неожиданное спасение нимфы породило в его душе веру в нечто хорошее. После того, как умер отец, Аргон мало что чувствовал, а увидев Эльбу, живую и невредимую, он на мгновение ощутил себя прежним.
Аргон остановился напротив бронзовых дверей малого зала и облокотился спиной о стену. Несмотря на приближение вечера, в коридорах было довольно-таки светло, факелы хрустели в звенящей тишине. Двое стражей притворялись, будто бы не замечают гостей, а Ксеон грузно дышал. Ему не нравилось все, что касалось неприятностей.
Когда в коридоре появился король, Аргон успел потушить негодование и злость, и в его глазах пылала искренняя заинтересованность в успехе нового союза. Он не просто так пересек Долину Ветров, не просто так оставил все самое дорогое позади. Этот надменный и наивный мальчишка был его последней надеждой.
— Король Вольфман, растянул он звонким голосом, и тот растерянно нахмурился.
— Аргон… какая неожиданная встреча.
— Вас трудно найти.
— Много дел. Вольфман остановился перед двумя юношами, стянул белые перчатки и коротко кивнул Ксеону. Его волосы были растрепаны, а под глазами виднелись угольно-синие подтеки. Выглядел король плохо, и только болван не заметил бы этого. Я спешу.
— Мы вас не задержим.
— Вы уже меня задерживаете.
— Эту проблему легко разрешить. Аргон вальяжно пожал плечами. Мы пройдем вместе с вами в малый зал, и вы начнете совещание сию же секунду.
— Пройдем вместе? Переспросил король и усмехнулся. Он опустил голову. Пальцы невольно прошлись по волосам, по вспотевшему лбу, а потом сжались в кулак. Вольфман искоса посмотрел на своих гостей. Кажется, мы это обсуждали. На данный момент совет поднимает вопросы, не касающиеся сильфов.
— И какие же это вопросы? Вопрос войны, Алмана, армии?
— Я бы выслушал совет Эстофа из Дамнума. Но вы не ваш отец.