Дымящаяся кровь хлынула из страшной прорехи и пропитала траву, с шипением исходя паром. Дракон издал высокий вопль агонии. Кровь полилась дождём, когда он бешено замахал крыльями, пытаясь удержаться в воздухе. Ривален взлетел в воздух следом, рубанул наискосок, открыв ещё один зияющий порез в брюхе чудовища.
Дракон заревел, хлопая крыльями. В ярости он попытался ухватить Ривалена зубами, но укус просто прошёл насквозь. Ривален продолжил атаковать, прорубаясь сквозь мясо и чешую широкими круговыми замахами. Дракон завопил от гнева, боли и наконец страха. Его кровь оросила землю. Его крики наполнили воздух. Ривален приблизился, намереваясь добить чудовище, но дракон яростно посмотрел на него, выплюнул волшебное слово и исчез.
Ривален быстро прочитал слова заклинания, позволявшего ему видеть невидимых существ и замечать иллюзии, и осмотрел равнину перед собой. Ничего. Дракон сбежал.
У Ривалена не было времени праздновать победу. Селгонт терпел поражение.
Изгони всех оставшихся огненных элементалей, отправил он сообщение Бреннусу. Пускай Источник заберёт силу из моего клинка и распределит её среди людей Ливота. Затем встреть меня в воздухе над стенами.
Элирил улыбнулась. Ночной провидец смотрел прямо на неё своим усиленным магией зрением и ничего не видел. Она была тенью, духом, невидимкой. Она была орудием Шар.
Благодарю тебя, госпожа потерь.
Она засмеялась, и этот звук был как лёгкий ветер. Она шагнула за спину ночному провидцу и вступила в его тень. Здесь она спрячется, пока Ривален не раскроет местоположение книги, которую надлежит собрать воедино.
Под командованием Онтула несколько сотен селгонтских солдат встали строем в пятьдесят-шестьдесят человек шириной и двадцать глубиной, перекрыв пролом в стене. Рорсин бегал вдоль строя, разыскивая арбалетчиков и собирая их в отряд позади строя, чтобы сделать их залпы массированными.
Проревели сэрлунские рога.
Небо потемнело, и Тамлин поднял взгляд.
Над равниной парила перевёрнутая гора, бросая на город свою тень. На её верхушке виднелись башни и шпили. Существа размером с пони, с чёрными, похожими на трубы телами и перепончатыми крыльями, летали вокруг границ парящего города. Верхом на них сидели воины-шейды. Весь город укрывали тени. Тамлин поднял кулак и ухмыльнулся Вэрианс.
— Оставайтесь рядом со мной, хулорн, — сказала она.
Тамлин кивнул.
Люди указывали в небо, радостно кричали.
Снова затрубили сэрлунские рога, и Онтул зашагал перед своими людьми.
— Они всё ещё идут, парни! Приготовьтесь!
Сквозь пролом в стене ударили две молнии, проделав бреши в рядах защитников. Попадали дюжины солдат, их тела дымились. Другие шагнули на их место, чтобы закрыть прорехи в строю.
Гремели барабаны, трубили рога, раздавались крики, подобные рёву морской волны — войска Ордулина бросились в пролом. Они карабкались по обломкам, высоко подняв мечи. Развевались знамёна.
— Огонь! — закричал Рорсин, и несколько сотен арбалетных болтов обрушились на вражескую армию. Десятки человек упали замертво, товарищи втоптали их тела в землю, бросаясь в атаку.
Солдаты Селгонта встретили их натиск мечом и сталью. Металл ударил по металлу. Люди кричали, вопили, убивали и умирали. На поле боя тут и там вспыхивали разряды магической энергии, когда каждый из магов давал знать о своём присутствии.
Над равниной парил город Шадовар. Летающие существа и их наездники не снижались.
— Почему они ждут? — закричал Тамлин, обращаясь к Вэрианс. — Они нужны нам сейчас!
Силы Сэрлуна превосходили их три или четыре к одному.
— Только провидцу известно, что он замыслил, — ответила жрица. — Они придут.
Силы Сэрлуна наступали. Поднимались и падали клинки. Цепь селгонтцев прогнулась, сломалась местами. Сэрлунцы ринулись в прорехи. Селгонтцы постепенно поддавались, как их городские стены. Сэрлунцев было слишком много.
Тамлин оскалился, заметил сэрлунского мага, парившего в воздухе над битвой. Маг указал железым жезлом на Рорсина и арбалетчиков, и вокруг них образовалось облако чёрного газа. Люди попадали на колени, хватаясь за горло, умирая. Других рвало, они пытались выбраться из облака.
— Разберись с этим, — приказал Тамлин Вэрианс, и произнёс слова собственного заклинания. Закончив, он сложил вместе свои кулаки, и из него ударил белый луч. В тот момент, когда мужчина нацелил свой жезл на другую группу селгонтских солдат, луч попал ему в лицо и шею. Мужчина вцепился в своё расплавившееся лицо, закричал, затем рухнул вниз, мёртвый.