— Получилось! Я теперь начну все с начала!
— Это иллюзия! Смотрите! — сердито сказала Мавис и сотворила заклинание, но то прошло сквозь Матильду, ничего не изменив. — Да что за чушь?! Кубок Эйв не мог ее омолодить!
— Потому что Эйв сгинула в когтях демона, которому ты ее скормила? — вкрадчиво спросила Беата.
Лицо Мавис побледнело.
— Откуда ты… ты не можешь этого знать!
— Я не могу, а вот Калунна знает все. Ты теперь на ее землях, и она давно заглянула в твою голову. И рассказала мне все, что было нужно.
— Когда Кхира вернется, тебе конец! И этой предательнице Лавене тоже! Вот зачем она навела чуму на город: чтобы нас все ненавидели, а тебя восхваляли! — лицо Мавис исказилось злобой.
— Кхира не вернется из священной рощи. Ее там ждали и уже одолели. Жертвоприношения не всегда идут по плану, знаешь ли, — насмешливо ответила Беата, — пока вы на землях вересковой богини, я буду на три шага впереди, а она может прихлопнуть вас как назойливых насекомых. Но я не против принять в культ Калунны тех, кто не причастен к похищениям и убийствам пропавших девушек. Дамы, я в последний раз повторю свое предложение: вступайте в культ Калунны, поклоняйтесь ей, и я позволю каждой из вас выпить эликсир молодости прямо сейчас. Или бегите из Кловерфилда, потому что ни Мавис, ни Кхира, ни Лавена вас больше не защитят.
Секунду спустя к ней бросилась немолодая ведьма.
— Я — Джанет Уилсон, госпожа Хоффман! Отлично колдую и добываю магические ингредиенты для ритуалов и зелий! Я хочу вступить в ваш культ и выпить эликсир молодости!
— Вы приняты. Прошу вас, — Беата протянула ей кубок, который Калунна вновь наполнила, — только пейте из моих рук.
— Да-да, конечно!
— Эй, я тоже хочу! Я — Жанна Венье, умею ворожить и лучшая в ясновидение!
— Отойди, я следующая! Мое имя Лотти Филд, я варю лучшие яды и противоядия! Примите меня в ваш культ, госпожа Хоффман!
— Нет, меня!
Беату окружила толпа ругающихся ведьм, расхваливающих себя и угодливо обещающих быть полезными и послушными. Матильду оттерли в сторону, а Джанет Уилсон толкнули так, что она пролила эликсир себе на грудь.
— Дамы, спокойнее! Я же сказала, приму и напою каждую из вас! Встаньте в очередь! — сердито велела Беата. — И не толкайтесь: сила Калунны безгранична, здесь хватит на всех!
Ведьмы ковена Тринадцати кое-как успокоились и принялись жадно хлебать эликсир молодости из ее рук, стремясь урвать побольше. Все, даже две молодые близняшки, которым было не больше двадцати пяти лет. Беата испытала отвращение: при огромной гордыне, гордости или достоинства не было ни у одной. Но предсказание Лавены сбылось: они буквально ели у нее из рук.
— Дамы, не налегайте так и поглядывайте в зеркало, — предупредила она, — вы двое уже младше семнадцати лет. С младенцами я возиться не буду, сдам вас обратно родителям!
Ведьмы льстиво засмеялись.
— Ничего, меньше не больше! Кстати, вы ведь оставите кубок себе, верно, госпожа Хоффман? Это ведь ваш боевой трофей, а Мавис его не заслужила!
— Точно! Кубок Эйв принадлежит ковену Тринадцати, и мы вам его дарим!
— Вы ведь напоите нас потом еще?
— Тихо ты, дура! Не так же прямо!
Беата хмыкнула.
— А дальше все будет зависеть от ваших стараний и преданности нашему делу. Но скажу сразу: доступ к кубку получит каждая и без глупого соперничества. Незачем будет толкаться локтями и пакостить друг другу. Я буду оценивать не это, а вашу пользу для вересковой богини. Но пока что вы все останетесь молоды и прекрасны на долгие годы. Добро пожаловать в культ Калунны. Обещаю, ваши таланты будут раскрыты в полной мере.
Ведьмы сияли, гладя свои юные лица и любуясь на себя в зеркала. Беата спрятала кубок Эйв: пить из него ей расхотелось. Как-нибудь потом выпьет, когда не будет испытывать такой брезгливости.
— Ну, а теперь… стоп, а где Мавис?
Той в зале уже не было: явно сбежала, воспользовавшись суматохой. Беата забеспокоилась.
— Моя богиня, где она?
— Бежит прочь с моих земель.
— Черт! Ты можешь ее остановить?
— Я направлю ее в священную рощу. Голди и Валери не дадут ей сбежать.
— Они с ней справятся?
— При поддержке Даны, Эвы, Лили, Джеральда и Александра — да. Кстати, Эльза Салливан здесь, внизу. Поторопись забрать ее.
— Так выжила именно она? Слава вересковой богине!
— Ты уверена? Ведь ее спасение больше не принесет нам никакой выгоды: Кловерфилд мой, и плевать, что там думает его мэр. Он не сможет остановить нас, как бы ни пытался.
Беату накрыл жгучий стыд.