На сияющем красотой и молодостью лице Калунны не было ни единой морщинки, но Беата даже примерно не представляла, сколько той лет. Тысячи? Десятки тысяч? Сотни?
— Не задавай глупых вопросов, — посоветовала Калунна и раздраженно рыкнула.
Ветер моментально утих.
— Я ничего не спрашивала вслух.
— Ты спросила другое. Мой ответ — нет. Это дурость.
Беата вздохнула и продолжила уговоры.
— Моя прекрасная, вечно юная богиня, нам нужно привлечь жителей Кловерфилда в наш культ, но мы им неинтересны. Кловерфилд — большой город, там навидались разных религий и привычны к ведьмовству. Нам нужно соблазнить их. Очаровать. Завлечь тем, от чего люди не откажутся никогда. И за все это отвечает наш символ и твоя жрица Адалинда. А она не может ступить в Кловерфилд, потому что ты ей это запрещаешь. Но она нужна нам там.
— Нет. Ты хоть понимаешь, что после этого начнется? Валери до сих пор обижается, что ее не пустили на ярмарку. Она взбесится, а Голди, поняв, что можно снять чары привязки их тел к моим землям, только этим и будет заниматься.
— Они разумнее, чем ты думаешь. Я лично поговорю с каждой и напомню, что служить тебе — огромная честь и очень выгодно. Может, поделишься с нами парой уникальных чар? Служить добровольно всегда лучше, чем под страхом смерти.
Калунна нахмурилась.
— Верно, мы давно не колдовали. Надо бы провести шабаш. Почему ты их не устраиваешь?
— Твой любимый охотник ревнует и терпеть их не может.
— На шабаше можно не только трахаться, но фантазии мужчин ужасно однообразны. Значит так, через неделю у нас будет шабаш. Здесь. Веди всех, включая учениц.
Беата содрогнулась.
— Мы замерзнем, моя богиня. Может, до лета подождем?
Калунна хмыкнула и повела рукой. Снег вокруг моментально растаял, а температура заметно повысилась.
— Здорово быть богиней. Я бы на твоем месте устроила в Хисшире вечное лето и никогда не терпела бы холод, — с надеждой сказала Беата.
— Ломать природу только из-за твоих капризов я не буду. Одевайся теплее и пей мой грог, — покачала головой Калунна и продолжила: — Итак, шабаш. На нем я похвалю тебя и предложу награду за верную службу, а ты попросишь разрешения показать колдовство Адалинды жителям Кловерфилда. Я дам вам три дня, а потом она должна вернуться или погибнет на чужих землях. С последствиями разбирайся сама.
— Договорились. Спасибо, о моя богиня, — Беата повеселела.
— Ты уже нашла бесплодные пары для ритуалов плодородия?
— Пока нет.
— Опять усложнила себе жизнь. А могла бы вселить моих жриц в тела ведьм ковена Тринадцати и получила бы множество верных последовательниц. Дана, Эва и Лили прекрасны и очень полезны, ты сама это признала. Но почему-то не хочешь усилить наш культ достойными ведьмами прямо сейчас.
Беата не ответила. Спорить с богиней было глупо, объяснять ей, бессмертной, что такое совесть и мораль — еще глупее. Она должна была знать эти простые понятия сама, а если игнорировала их, значит, делала это сознательно или считала себя выше них. Интересно, не потому ли была так безжалостна жрица Верже, пытавшаяся уничтожить Эйне за отказ служить ей и греть постель? Когда смерти нет, можно ли помнить, что она вообще значит? Или ценить жизни жалких смертных букашек, которых легко раздавить одним пальцем?
Ради каждой из тринадцати удобных и полезных жриц Беате пришлось бы убить исходную ведьму. Изгнать их души из тел и заселить туда другие личности. Это было недопустимо. Она лучше поможет зачать младенцев тем, для кого это будет счастьем, чем отнимет чужую жизнь.
Калунна внезапно негромко рассмеялась. Протянула руку и погладила ее по волосам, как ребенка.
— Моя маленькая рыжая жрица очень добрая. И такая наивная. Что ж, оставайся такой, пока можешь.
— Если я начну отлавливать и похищать ведьм, а затем тащить их на вересковые пустоши, кто-нибудь это заметит, и меня арестуют, — хмыкнула Беата.
— Зачем тащить их сюда? Ты получила от Гиля отличные жемчужины: в них можно переносить чужие души. Если вложить такую в рот человека, потерявшего сознание или разум, то ты легко вселишь кого угодно в новое тело. И никто ничего не узнает, — вкрадчиво поведала Калунна.
Беата вздрогнула. Нет уж, такие чары ей определенно не по душе. Темная магия во всей ее красе. Жуть.
— Я дам тебе обещанных жриц через ритуалы плодородия, если ты не возражаешь.
— Не возражаю. Мне нужен результат, а способы его достижения выбирай любые. Сколько у тебя посмертной росы?